It belongs to the Río Bec region, which dates back to the period between 400 BC and 1100 AD. The ancient Mayan city of Calakmul was inscribed on the UNESCO World Heritage List in 2002.
Calakmul
Credits
Calakmul (del maya yucateco: Kaꞌaláakꞌmúul ‘Dos pirámides adyacentes’) u Oxtetún (del maya clásico: Uxteꞌ Tuun ‘Tres piedras’) es un yacimiento arqueológico prehispánico maya, situado en el sureste del estado mexicano de Campeche, en la región del Petén, en el núcleo de la reserva de la biosfera de Calakmul, de más de 700 000 ha, municipio del mismo nombre y a 35 kilómetros de la frontera con Guatemala.
El sitio abarca aproximadamente 70 km² y posee más de 6000 estructuras y llegó a ser la capital de un estado regional de aproximadamente 13 000 km², habiendo sido, junto con Tikal y Palenque, uno de los grandes poderes regionales, durante el periodo clásico de la cultura maya.
Registrado inicialmente en 1931 por el biólogo Cyrus Longworth Lundell, fue explorado inicialmente por el famoso mayista Sylvanus Morley, en 1932. No obstante, no fue sino hasta medio siglo después, a partir de 1982, cuando se realizaron excavaciones a gran escala, a cargo de William J Folan, del Centro de Investigaciones Históricas y Sociales de la Universidad Autónoma de Campeche y del Instituto Nacional de Antropología e Historia de México.
El estudio iniciado por el equipo de Folan, concluyó que se encontraban ante un centro de la civilización maya, de grandes proporciones, determinándose que, según el periodo, llegó a contar con más aliados y poder que la propia Tikal. Además, a partir de los años 90, se llega a la conclusión de que Calakmul pertenecía a una organización mucho más grande; formaba parte del llamado Reino de la Serpiente (el Reino de Kaan), del que constituía la capital.
El gran avance en el estudio de la escritura maya, que se consigue durante estos años, da lugar a que los investigadores hayan descubierto que Calakmul y Tikal protagonizaron enconadas guerras, durante más de un siglo, enfrentamientos que marcarían el devenir político, económico y social de las ciudades mayas de la región.
Antropología e Historia]], iniciado en 1993 bajo la dirección del arqueólogo Ramón Carrasco Vargas. Por la importancia del sitio, el 4 de julio de 2002, la Unesco le otorgó el nombramiento de Patrimonio Cultural de la Humanidad, extendiendo la distinción a Patrimonio de la Humanidad Mixto el 21 de junio de 2014, reconociendo los valores naturales dentro de la Reserva de la Biosfera.Unesco (21 de junio de 2014). «Sites in Latin America and Germany inscribed on World Heritage List». Unesco.org (en inglés).
Calakmul
In Mexico just 22 miles north of the border of Guatemala and in the center of the Calakmul Biosphere Reserve, deep in the heart of the Yucatan Peninsula, lies the massive Mayan city of Calakmul.
The site was rediscovered by an American Botanist named Cyrus Lundell in 1931, who named the site Calakmul, meaning Two Adjacent Mounds. Because of its remote location and dense forestation, it remained unexplored and untouched since its abandonment 500 years earlier. Only after it was declared a UNESCO World Heritage site in 1993 did work at this site begin and the importance of this city become apparent.
The importance of the city is understood through numerous references found throughout the Mayan world. The city’s main rival and major thorn in its side was Tikal, Guatemala. The two duked it out for position and influence until power shifted to the north in sites like Uxmal and Chichen Itza. Not too long after, at around 900 AD, the Mayan kingdom succumbed to a mysterious collapse.
Building here began in the 6th c. BC and by 250 AD most of its structures were already built. The city covers 27 sq. mi. and contains more than 7,000 structures, only a small portion of which have been excavated and restored. The jungle is very dense here, and it is possible to miss the fact that you’re about to stumble upon a pyramid until you’re standing right in front of it.
In its heyday, around the 6th c. AD, it boasted a population of close to 65,000. Murals depicting everyday life were recently discovered, and their quality and preservation rival those of Bonampak. The murals are not yet open to the public but their uncovering bodes well for what lies yet uncovered. An elaborate system of canals and reservoirs was built to support its population and farming system during the dry season. These reservoirs are so soundly built that they are still being used by the archaeologists and workers at the site.
Structure II, aka “The Great Pyramid,” has a base covering 5 acres and rises 174 ft. – making it both the tallest pyramid in the Yucatan and the largest structure yet discovered in the Mayan world. After a sweaty, arduous climb to the summit, the tops of many unrestored pyramids almost equal in height can be spotted, and on a clear day, the neighboring site of El Mirador (just south across the border into Guatemala) can be seen.
Toucan sightings are common as the Biosphere is home to 350 native and migrant bird species as well as to spider- and howler monkeys.