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Jean-Antoine Chaptal - Mende - France

in Statues of Historic Figures

Posted by:  Alfouine

31T E 539660 N 4929415

Le pionnier Jean-Antoine Chaptal a révolutionné l’art de la vinification et apporté un leg scientifique considérable à la France pré-industrielle. Retour sur une incroyable destinée lozérienne.

Jean-Antoine Chaptal

Credits

Jean-Antoine-Claude Chaptal est né le 5 juin 1756 en Lozère à Nojaret, à proximité de Mende. Chimiste et politicien, c’est pourtant par le biais de la médecine que l’homme fera son entrée dans le monde scientifque.

Initié dès dix ans au latin, le jeune Chaptal rejoint, les cinq années suivantes, le collège des doctrinaires de Mende. Après des études de médecine à Montpellier, il soutient sa thèse. Nous sommes alors en 1774, Chaptal  vient tout juste d’avoir 18 ans et ses idées rencontrent un franc succès : sa proposition scientifi que sera éditée à deux reprises.

Un procédé porte son nom
Nommé Docteur en 1777, incorporé dans la Société Royale et titré par Louis XVI, Jean-Antoine Chaptal, en pleine ascension, va pourtant vivre une expérience traumatisante : alors qu’il autopsie un jeune homme, l’adolescent se réveille au cours de l'opération. Abasourdi, Chaptal abandonne la médecine. Désormais, l’homme ne se consacrera plus qu’à la chimie. Devenu professeur à l'École de médecine de Montpellier, favorable à la Révolution française, il publie en 1792 un ouvrage non moins révolutionnaire, Les Éléments de chimie. Un livre majeur, traduit dans de nombreuses langues, dans lequel le scientifique conceptualise la chaptalisation, le procédé novateur de fermentation qui permet d’augmenter, par sucrage, la teneur en alcool des vins et ainsi leur conservation, et donc une plus large commercialisation.

Ministre sous Napoléon Bonaparte, Chaptal dirigera par la suite la fabrique de poudre de guerre de Grenelle. À partir de 1796, il ouvre la Manufacture des Ternes à Neuilly. Chargé du portefeuille du département de l'Intérieur par intérim par Napoléon, il est officiellement nommé ministre de l’Intérieur en 1801. Chaptal est également à l’origine d’une réorganisation complète de l’instruction publique et en particulier de la création de l’école de sages-femmes de l’Hospice de la maternité de Paris en 1802. L’homme démissionne néanmoins en 1804 lorsque Bonaparte se fait proclamer empereur, afin de se consacrer à ses travaux scientifiques. Il est reçu à l’Académie des sciences, belles-lettres et arts de Rouen en 1803.

Près de deux décennies plus tard, ruiné par les dettes de son fils, il est forcé de vendre son Château de Chanteloup. Il meurt dans la pauvreté en 1832. Le savant lozérien est inhumé au Père Lachaise, Division 89

Jean-Antoine Chaptal

Jean-Antoine-Claude Chaptal was born on June 5, 1756, in Nojaret, Lozère, near Mende. A chemist and politician, it was through medicine that he made his entry into the scientific world.

Introduced to Latin at the age of ten, the young Chaptal spent the next five years at the Collège des Doctrinaires in Mende. After studying medicine in Montpellier, he defended his thesis. It was 1774, Chaptal had just turned 18, and his ideas were met with great success: his scientific proposal was published twice.

A process bears his name
Named Doctor in 1777, incorporated into the Royal Society and titled by Louis XVI, Jean-Antoine Chaptal, at the height of his career, was nevertheless to undergo a traumatic experience: while performing an autopsy on a young man, the teenager woke up during the operation. Stunned, Chaptal abandoned medicine. From then on, he devoted himself exclusively to chemistry. He became a professor at the Montpellier School of Medicine and, as a supporter of the French Revolution, published a no less revolutionary work in 1792, Les Éléments de chimie (The Elements of Chemistry). This major work, translated into many languages, in which the scientist conceptualized chaptalization, the innovative fermentation process that increases the alcohol content of wines through sugaring, thereby improving their preservation and allowing for wider commercialization.

A minister under Napoleon Bonaparte, Chaptal went on to head the Grenelle war powder factory. In 1796, he opened the Manufacture des Ternes in Neuilly. Appointed interim Minister of the Interior by Napoleon, he was officially named Minister of the Interior in 1801. Chaptal was also responsible for a complete reorganization of public education and, in particular, the creation of the midwifery school at the Paris Maternity Hospital in 1802. However, he resigned in 1804 when Bonaparte proclaimed himself emperor, in order to devote himself to his scientific work. He was admitted to the Academy of Sciences, Literature, and Arts of Rouen in 1803.

Nearly two decades later, ruined by his son's debts, he was forced to sell his Château de Chanteloup. He died in poverty in 1832. The Lozère scholar is buried in Père Lachaise Cemetery, Division 89.

Monument à Jean-Antoine Chaptal

Credits

Sur la plaque de marbre : Jean-Antoine CHAPTAL / 1756 – 1832 / Précurseur de l'industrie / chimique en France / Sénateur - Ministre / Pair de France

Description de l'objet
Monument-fontaine composé d’un buste en bronze sur un piédestal pyramidal en granit au centre d’un bassin en pierre, dû au sculpteur Auguste Ottin. Le buste en bronze représente Jean Antoine Chaptal, médecin chimiste, politicien, industriel.

Historique
Fondu sous le Régime de Vichy en 1941.
Remplacé en 1956 par une œuvre de Ferraud, puis en 2000 par une copie du buste d’Ottin.
« Vœu exprimé en 1836 par le conseil général de Lozère de lui ériger un monument à Mende.
Buste en marbre commandé en 1841 à Odin [Ottin] par l’État pour la salle du conseil municipal de Mende.
Exposition de l’œuvre au salon de 1842. Création de la place Chaptal à Mende en 1853.
Réalisation d’une réplique du buste en bronze pour être placé sur une fontaine sur la place Chaptal, et Inauguration le 21 août 1932 lors des fêtes du centenaire.
Enlèvement du bronze le 30 décembre 1941 par ordre de réquisition des métaux non ferreux.
Tête de remplacement par Ferraud installée sur la fontaine en 1956. »

« En 1836, le conseil général et l’Etat, sollicitent la mairie pour l’érection d’un buste, la mairie se défend d’avoir dit oui mais le buste en marbre est commandé au sculpteur Auguste-Louis- Marie Ottin dit Auguste Ottin ( il est cependant annoté comme étant l’œuvre d’Odin dans la base de données du ministère de la culture) pour 3000 f à répartir entre les différents partenaires, pour orner la salle du conseil Municipal. Il est d’abord présenté lors d’une expo à Paris.
En 1841, le préfet se fait écho du mécontentement du Ministre de l’intérieur, la commune de Mende ne veut pas s’acquitter des 1000 f, tant que le ministère ne lui aura pas remboursé les 726 f qu’il lui doit, pour les frais de casernement des espagnols immigrés suite à la guerre des carlistes. Le Ministre se fâche « il n’accordera plus de faveurs à cette ville ». Même pas peur répond le maire Borelli de Serres.
1853 création de la place Chaptal
1932, une statue en bronze copie de la précédente est installée sur la place.
1941 la statue de la place Chaptal est fondue.
1955 le maire de Mende, Mazel ,veut qu’une statue de Chaptal soit installée à la Vernède entre la route et le Lot
1956, fête nationale pour le bicentenaire de la naissance de Chaptal, le 14 juillet, (il est né en juin) à la place semble-t-il de la Révolution française. Une nouvelle statue est mise en place, cette dernière offerte par le Ministre de l’éducation nationale est l’œuvre d’Albert Ferraud.
Elle restera sur la place Chaptal jusqu’en 2000 où la municipalité croyant que ce buste ne représentait pas Chaptal, le range dans les archives. Et remplace ce dernier par une copie de celui réalisé par Ottin dont deux exemplaires se trouvaient et se trouvent encore dans les locaux du lycée Chaptal de Mende.
Nous avons aujourd’hui 4 bustes de Chaptal, 3 sont des copies ou originaux du sculpteur Ottin, deux se trouvent au lycée Chaptal de Mende, le dernier est sur la place Chaptal sur les côtés de la cathédrale. Le quatrième est l’œuvre de Ferraud il date de 1956 et est entreposé dans les archives municipales. » (Les bustes de Chaptal à Mende: http://www.lozeriens-de-paris.com/wp-content/upLoads/buste-de-chaptal1.pdf)

Monument to Jean-Antoine Chaptal

On the marble plaque: Jean-Antoine CHAPTAL / 1756–1832 / Pioneer of the chemical industry in France / Senator – Minister / Peer of France

Description of the object
Monumental fountain consisting of a bronze bust on a pyramidal granite pedestal in the center of a stone basin, created by sculptor Auguste Ottin. The bronze bust depicts Jean Antoine Chaptal, physician, chemist, politician, and industrialist.

History
Melted down under the Vichy regime in 1941.
Replaced in 1956 by a work by Ferraud, then in 2000 by a copy of Ottin's bust.
"A wish expressed in 1836 by the Lozère General Council to erect a monument to him in Mende.
Marble bust commissioned in 1841 from Odin [Ottin] by the State for the Mende City Council chamber.
Exhibition of the work at the 1842 Salon. Creation of Place Chaptal in Mende in 1853.
Creation of a bronze replica of the bust to be placed on a fountain in Place Chaptal, and inauguration on August 21, 1932, during the centennial celebrations.
Removal of the bronze on December 30, 1941, by order of the requisition of non-ferrous metals.
Replacement head by Ferraud installed on the fountain in 1956.

In 1836, the general council and the state asked the town hall to erect a bust. The town hall denied having agreed, but the marble bust was commissioned from the sculptor Auguste-Louis - Marie Ottin, known as Auguste Ottin (although it is listed as the work of Odin in the Ministry of Culture's database) for 3,000 francs to be divided among the various partners, to adorn the municipal council chamber. It was first presented at an exhibition in Paris.
In 1841, the prefect echoed the dissatisfaction of the Minister of the Interior: the municipality of Mende did not want to pay the 1,000 francs until the ministry had reimbursed it the 726 francs it owed for the cost of quartering Spanish immigrants following the Carlist War. The minister was angry and said he would no longer grant any favors to this town. Mayor Borelli de Serres replied that he was not afraid.
1853: creation of Place Chaptal
1932: a bronze statue, a copy of the previous one, was installed in the square.
1941: the statue in Place Chaptal was melted down.
1955: The mayor of Mende, Mazel, wanted a statue of Chaptal to be installed in La Vernède between the road and the Lot River.
1956: National holiday for the bicentennial of Chaptal's birth on July 14 (he was born in June), apparently in place of the French Revolution. A new statue was erected, donated by the Minister of National Education and created by Albert Ferraud.
It remained in Place Chaptal until 2000, when the municipality, believing that the bust did not represent Chaptal, stored it in the archives. It was replaced by a copy of the one made by Ottin, two copies of which were and still are in the premises of the Lycée Chaptal in Mende.
Today, we have four busts of Chaptal, three of which are copies or originals by the sculptor Ottin. Two are in the Lycée Chaptal in Mende, and the last one is on Place Chaptal on the side of the cathedral. The fourth is the work of Ferraud, dating from 1956, and is stored in the municipal archives. (The busts of Chaptal in Mende: http://www.lozeriens-de-paris.com/wp-content/upLoads/buste-de-chaptal1.pdf)