[ES] “La plaza de la Paja se encuentra en la zona conocida como Madrid de los Austrias, en el centro histórico de la capital española y dentro del castizo barrio de La Latina. La atraviesa de norte a sur la costanilla de San Andrés, próxima a la calle de Segovia, y en ella confluyen diferentes vías de trazado medieval: por el este desemboca la calle del Príncipe de Anglona y por el oeste las calles de Alamillo, del Toro, Alfonso VI y de la Redondilla.
Historia
La plaza fue el gran mercado de Madrid durante los siglos XIII y XIV, y su auténtico centro neurálgico y ágora. Entró en decadencia a partir del siglo XV, cuando el rey Juan II de Castilla ordenó construir la plaza del Arrabal (precedente de la plaza Mayor), a donde se desplazó la actividad comercial de la villa.
Pese a ello, mantuvo su importancia como lugar de residencia de las principales familias nobiliarias de Madrid. En su entorno estaban situados diferentes palacios, como las casas palaciegas de los Lasso de Castilla y de los marqueses de la Romana, entre otras, de los que sólo se conserva el palacio de los Vargas, apellido vinculado al patriciado urbano desde la conquista cristiana de la ciudad. El palacio, en la segunda mitad del siglo XIX hubo un café, luego un teatro e imprenta. Además, desde uno de sus aposentos tenía su oficina la Caja de Imposiciones de Baldomera Larra, hija de Mariano José de Larra, desde la que fraguó una estafa piramidal de gran envergadura.
La plaza toma nombre de la obligación del vecindario de la villa de entregar paja a los capellanes y cabildo de la capilla del Obispo, para sus mulas.
Rodrigo Muñoz Avia narra en La casa de los pintores que su padre, el pintor Lucio Muñoz iba regularmente a la plaza a comprar las maderas para sus cuadros a un taller de carpintería situado bajo la Capilla del Obispo.
Edificios
Este recinto irregular e inclinado (pendiente provocada por el barranco del desaparecido arroyo de San Pedro por cuyo cauce pasa la calle de Segovia) está definido por tres conjuntos de interés histórico-artístico, tanto religiosos como civiles.
La capilla del Obispo aparece adosada al complejo parroquial de la iglesia de San Andrés, aunque sin acceso directo al mismo. Fue construida entre 1520 y 1535, a instancias de la Casa de los Vargas, para albergar los restos mortales de San Isidro, quien, en el siglo XII, estuvo bajo la servidumbre de esta familia. Presenta una notable fachada plateresca, que deja paso, en el interior, a un estilo transitorio entre el gótico y el renacimiento. Las disputas surgidas con la parroquia de San Andrés impidieron que el cuerpo del santo se custodiase en el edificio de los Vargas, siendo trasladado a la capilla de San Isidro, anexa a la citada iglesia, y finalmente a la colegiata de San Isidro.
Junto a la capilla, en el lado oriental del recinto, se alza el palacio de los Vargas, también del siglo XVI, pero cuya fachada fue transformada en el siglo XX, adoptándose una solución historicista y como prolongación de la capilla del Obispo, de forma que ambos conjuntos muestran idéntica fachada. Ramón Gómez de la Serna localiza en el palacio de los Vargas, "dando espectáculos de a real la pieza" el Teatro España. ?Como uno de los muchos teatros-salones que se abrieron en el Madrid de la segunda mitad del siglo XIX, este se inauguró en 1874, con un proyecto de José Asensio Perdiguer. Fue destruido por un incendio antes de finalizar el siglo.
Al norte de la plaza se conserva el jardín del Príncipe de Anglona, una de las escasas muestras de jardines nobiliarios del siglo XVIII de Madrid. Junto a él, aunque ya fuera de la Plaza de la Paja, se levanta el palacio del Príncipe de Anglona, obra del siglo XVI.
En el siglo XXI
Al inicio del siglo XXI se urbanizó este espacio con un parque de tierra prensada con algunos árboles dispuestos en cuadrantes y delimitados por bordillos de granito, conjunto que permite salvar el desnivel del terreno. Pocos años antes se adornó la plazuela con una escultura de bronce, siguiendo la moda de figuras callejeras de tamaño natural, que representa a un hombre leyendo un periódico sentado en un banco de piedra adosado a la fachada del palacio de los Vargas.”
(Fuente)
[EN] “The Plaza de la Paja is located in the area known as Madrid de los Austrias, in the historic center of the Spanish capital and within the traditional neighborhood of La Latina. The Costanilla de San Andrés runs through it from north to south, close to Calle de Segovia, and several medieval streets converge here: Calle del Príncipe de Anglona leads to the east, and Calles Alamillo, del Toro, Alfonso VI, and de la Redondilla lead to the west.
History
The plaza was Madrid's great market during the 13th and 14th centuries, and its true nerve center and agora. It fell into decline beginning in the 15th century, when King John II of Castile ordered the construction of the Plaza del Arrabal (the predecessor of the Plaza Mayor), to which the town's commercial activity shifted.
Despite this, it maintained its importance as the residence of Madrid's main noble families. Several palaces were located in its surroundings, such as the palatial homes of the Lasso de Castilla family and the Marquises of La Romana, among others. Of these, only the palace of the Vargas family remains, a surname linked to the urban patriciate since the Christian conquest of the city. In the second half of the 19th century, the palace housed a café, then a theater and printing press. Furthermore, one of its rooms housed the office of the Caja de Imposiciones (Tax Bank) of Baldomera Larra, daughter of Mariano José de Larra, from which she hatched a large-scale pyramid scheme. The square takes its name from the town's residents' obligation to deliver straw to the chaplains and chapter of the Bishop's Chapel for their mules.
Rodrigo Muñoz Avia recounts in The House of Painters that his father, the painter Lucio Muñoz, regularly went to the square to buy wood for his paintings from a carpentry workshop located below the Bishop's Chapel.
Buildings
This irregular, sloping area (a slope caused by the ravine of the now-disappeared San Pedro stream, through which Segovia Street runs) is defined by three groups of historical and artistic interest, both religious and civil.
The Bishop's Chapel is attached to the parish complex of the Church of San Andrés, although there is no direct access to it. It was built between 1520 and 1535, at the request of the House of Vargas, to house the remains of Saint Isidore, who, in the 12th century, was in servitude to this family. It features a notable Plateresque façade, which gives way, inside, to a transitional style between Gothic and Renaissance. Disputes with the parish of San Andrés prevented the saint's body from being kept in the Vargas building, and it was moved to the Chapel of San Isidro, attached to the aforementioned church, and finally to the Collegiate Church of San Isidro.
Next to the chapel, on the eastern side of the enclosure, stands the Vargas Palace, also from the 16th century, but whose façade was transformed in the 20th century, adopting a historicist solution and as an extension of the Bishop's Chapel, so that both complexes have identical façades. Ramón Gómez de la Serna located the Teatro España in the Vargas Palace, "giving shows for a real apiece." One of the many theater-halls that opened in Madrid in the second half of the 19th century, this one opened in 1874, with a design by José Asensio Perdiguer. It was destroyed by fire before the end of the century. To the north of the plaza, the Prince of Anglona Garden is preserved, one of the few examples of 18th-century noble gardens in Madrid. Next to it, although now outside the Plaza de la Paja, stands the 16th-century palace of the Prince of Anglona.
In the 21st Century
At the beginning of the 21st century, this space was developed with a compacted earth park with a few trees arranged in quadrants and delimited by granite curbs, a combination that overcomes the uneven terrain. A few years earlier, the square was decorated with a bronze sculpture, following the fashion for life-size street figures, representing a man reading a newspaper sitting on a stone bench attached to the façade of the Vargas Palace.”
(Source)