Cappadocia - Aksaray, Turkey - Roadside Attractions on Waymarking.com

"Located in the Nevsehir Province in the Central Anatolian region of Turkey, Cappadocia is an area where entire cities have been carved into the rock.

An area with history so abundant and far-reaching as to render entire centuries as footnotes at first glance, the landscape appears as an abandoned alien desert with fields that look like waves frozen in time, and rocky spikes and spires protruding from the landscape like some sort of meringue set in stone.

The rock formations that makeup Cappadocia were created by volcanic eruptions, erosion, and wind. Over three million years ago a volcanic eruption deposited a blanket of ash across the 1,500 square mile landscape which formed into a soft rock. This rock, slowly eaten away by wind and time, has created some spectacular forms. But the human history of the area is as compelling as the geological one.

With rock soft enough that you can easily dig right into it, part of what adds to Cappadocia’s strange appearance is that carved into every hillside, spire, and boulder is a home complete with windows, bedrooms, kitchens, and multiple stories connected by ladders or steps.

The pathways and structures carved from the rock hold a long history of struggle and resistance. As early as the 3rd century, the caves and tunnels within the rock formations were being used as a hiding place by Christians escaping persecution by the Romans. By the 10th and 11th centuries, Byzantine Christian monks were building hundreds of small churches—each beautifully painted and decorated—into the hillsides as monasteries and training grounds for early Christian missionaries.

Nowhere else is the soft pliability of the landscape, and the ingeniousness of the ancient architecture more visible than in the nearby subterranean cities of Derinkuyu and Kaymakli.

Some 200 underground structures have been discovered in Cappadocia, many of them connecting to each other via tunnels. Most people didn’t live in the underground cities full time. Underneath the cities was a vast network of tunnels, connecting each home in the area to the city. When the area came under attack, families would flee to their basements, rush through the dark tunnels, and gather in the underground city."

Sources : Cappadocia

"Située dans la province de Nevsehir, dans la région de l'Anatolie centrale en Turquie, la Cappadoce est une région où des villes entières ont été creusées dans la roche.

Une région dont l'histoire est si riche et si vaste qu'elle rend des siècles entiers comme des notes de bas de page au premier coup d'œil, le paysage apparaît comme un désert extraterrestre abandonné avec des champs qui ressemblent à des vagues figées dans le temps, et des pics et flèches rocheuses dépassant du paysage comme une sorte de meringue incrustée dans la pierre.

Les formations rocheuses qui composent la Cappadoce ont été créées par des éruptions volcaniques, l'érosion et le vent. Il y a plus de trois millions d'années, une éruption volcanique a déposé une couverture de cendres sur le paysage de 1 500 milles carrés qui a formé une roche tendre. Cette roche, lentement rongée par le vent et le temps, a créé des formes spectaculaires. Mais l'histoire humaine de la région est aussi fascinante que l'histoire géologique.

La roche est suffisamment tendre pour que l’on puisse facilement y creuser. Ce qui ajoute à l’étrange apparence de la Cappadoce, c’est que chaque colline, chaque flèche et chaque rocher sont sculptés dans une maison avec fenêtres, chambres, cuisines et plusieurs étages reliés par des échelles ou des marches.

Les sentiers et les structures creusés dans la roche sont le témoignage d’une longue histoire de lutte et de résistance. Dès le 3e siècle, les grottes et les tunnels dans les formations rocheuses étaient utilisés comme cachette par les chrétiens fuyant les persécutions des Romains. Aux Xe et XIe siècles, les moines chrétiens byzantins construisaient des centaines de petites églises, chacune magnifiquement peintes et décorées, dans les flancs des collines comme monastères et terrains d’entraînement pour les premiers missionnaires chrétiens.

Nulle part ailleurs, la souplesse du paysage et l’ingéniosité de l’architecture ancienne ne sont plus visibles que dans les villes souterraines voisines de Derinkuyu et Kaymakli.

Environ 200 structures souterraines ont été découvertes en Cappadoce, dont beaucoup sont reliées entre elles par des tunnels. La plupart des gens ne vivaient pas à temps plein dans les villes souterraines. Sous les villes se trouvait un vaste réseau de tunnels, reliant chaque maison de la région à la ville. Lorsque la zone était attaquée, les familles s'enfuyaient dans leurs sous-sols, se précipitaient dans les tunnels sombres et se rassemblaient dans la ville souterraine. "

Sources : La Cappadoce