"Hacia el año 1600 se construyó el Santuario de la Virgen de Araceli en la cima de la Sierra de Aras, a una altitud de 863 metros sobre el nivel del mar, desde donde se pueden divisar cinco de la provincias andaluzas. Se dice que esta ermita se hizo sobre las ruinas de otra edificación anterior.
A mediados del siglo XVII, la archicofradía de la Virgen instaló cruces de piedra a lo largo de la subida al santuario para marcar las distintas estaciones del viacrucis, terminando con tres cruces que marcan su final, a la entrada del templo.
En el año 1726, Andrés Antonio del Pino construyó la espadaña de la iglesia, en el año 1765 Martín Rojas labró la portada del templo en jaspes policromados.
Cuenta la tradición que don Luis Fernández de Córdova y Pacheco, quedó impresionado por la belleza del icono de la "Madonna de Aracoeli" en su Basílica de Roma, mandando hacer una reproducción de la imagen para traerla hasta Lucena. La imagen actual de la Virgen es una escultura renacentista de madera tallada, estofada y policromada del siglo XVI, de 162 cm. de altura, que muestra a la virgen vestida con una túnica color carmesi de talle alto, que cae formando pliegues rotos sobre una nube con cinco cabezas de querubines. Desde el siglo XVII es costumbre revestir la imagen con un manto y saya y colocarle un rostrillo ovalado, con joyas y adornos. El niño que porta la virgen, desde al menos 1716, es una escultura en madera tallada y policromada para vestir, posterior a la factura de la madre, y tiene una altura de 47 cms.
En el interior del templo del Santuario de la Virgen de Araceli, es de admirar el retablo mayor realizado en madera dorada y policromada bajo la dirección de Acisclo Manuel Muñoz en el año 1695, y las tallas de yesería de la bóveda y el camarín de la Virgen, obra del artista antequerano Antonio de Rivera, efectuadas en el año 1722."
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"Around the year 1600, the Sanctuary of the Virgin of Araceli was built at the top of the Sierra de Aras, at an altitude of 863 meters above sea level, from where you can see five of the Andalusian provinces. It is said that this hermitage was built on the ruins of another previous building.
In the mid-17th century, the arch-confraternity of the Virgin installed stone crosses along the climb to the sanctuary to mark the different stations of the Via Crucis, ending with three crosses that mark its end, at the entrance to the temple.
In the year 1726, Andrés Antonio del Pino built the belfry of the church, in the year 1765 Martín Rojas carved the temple's doorway in polychrome jaspers.
Tradition has it that Don Luis Fernández de Córdova y Pacheco was impressed by the beauty of the icon of the "Madonna of Aracoeli" in his Basilica in Rome, ordering a reproduction of the image to be brought to Lucena. The current image of the Virgin is a Renaissance sculpture of carved, stewed and polychrome wood from the 16th century, measuring 162 cm. high, which shows the virgin dressed in a high-waisted crimson tunic, which falls in broken folds on a cloud with five heads of cherubs. Since the 17th century it has been customary to cover the image with a mantle and skirt and place an oval face on it, with jewels and decorations. The child carried by the virgin, from at least 1716, is a sculpture in carved and polychrome wood to wear, after the mother's creation, and has a height of 47 cm.
Inside the temple of the Sanctuary of the Virgin of Araceli, you can admire the main altarpiece made of gilded and polychrome wood under the direction of Acisclo Manuel Muñoz in 1695, and the plasterwork carvings of the vault and the dressing room of the Virgin, work of the Antequera artist Antonio de Rivera, made in the year 1722."
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