Tal día como ayer, un 28 de mayo, pero de hace 200 años las tropas napoleónicas abandonaron la Plaza Fuerte de Santoña, conocida como el Gibraltar del Norte, que la guarnecían desde 1810. Entonces, el general gobernador conde de Lameth entregó la villa y sus imponentes fortificaciones a las autoridades españolas, pues se negó a cedérsela a los enviados británicos. Fue la rendición del ejército francés y el fin a su ocupación.
El Ayuntamiento de Santoña conmemoró ayer este capítulo transcendental en la historia del municipio con un acto cívico-militar en el que se dieron cita autoridades locales, presididas por la alcaldesa de Santoña, Milagros Rozadilla, y militares, encabezados por el coronel de Infantería y director de la Residencia Militar de Estudiantes 'Virgen del Puerto', Fernando Rodríguez Insausti.
Para recordar este bicentenario se descubrió en el paseo marítimo de El Pasaje, a la altura de la campa del Glacis, un monolito de piedra con una placa y tres mástiles que albergan las tres banderas de los países que participaron en la Guerra de la Independencia: España, Francia y Gran Bretaña. En la leyenda de la placa se puede leer que «El 28 de mayo de 1814 el General Charles Lameth, Gobernador de Santoña, cumpliendo el acuerdo de capitulación firmado por los Gobiernos de España, Francia y Gran Bretaña, entregó las fortificaciones de Santoña a las autoridades españolas. Tras seis años de dominio, la guarnición imperial abandonó el Gibraltar del Norte, la plaza preferida por Napoleón en el Cantábrico, con honores militares, a tambor batiente y con sus banderas desplegadas».
La alcaldesa destacó que la ubicación estratégica de Santoña, junto con «su abrigado puerto capaz de albergar barcos de guerra, sus buenas comunicaciones con el interior de Cantabria y su cercanía por mar a los principales puertos franceses del atlántica, hicieron de la villa el Gibraltar del Norte. «Santoña se convirtió en un mito, la plaza jamás conquistada y la última en ser abandonada. Solo Hostalrich (3 julio) y Figueras (4 de julio) se entregaron más tarde, resaltó Rozadilla.
Por su parte, Rodríguez Insausti destacó que se cree «el recuerdo de los acontecimientos bélicos es responsabilidad sólo del ejército cuando en realidad afecta a todos los ciudadanos y es historia común». Por ello, agradeció al Ayuntamiento de Santoña que no haya dejado pasar este fecha y haya colocado un monolito en recuerdo. Tras los discurso se procedió a realizar un homenaje a los caídos en la contienda de todas las nacionalidades y la alcaldesa y el coronel depositaron una corona de flores a los pies del monumento. El acto concluyó en el Liceo donde la Banda de Música del Mando de Fuerzas pesadas ofreció un concierto.
On a day like yesterday, May 28, but 200 years ago the Napoleonic troops abandoned the Santoña Fort Square, known as the Gibraltar of the North, which had garrisoned it since 1810. Then, the Governor General Count of Lameth handed over the town and its imposing fortifications to the Spanish authorities, as it refused to hand it over to the British envoys. It was the surrender of the French army and the end of their occupation.
The Santoña City Council commemorated yesterday this transcendental chapter in the history of the municipality with a civic-military act in which local authorities met, chaired by the mayoress of Santoña, Milagros Rozadilla, and soldiers, headed by the Infantry colonel and director from the 'Virgen del Puerto' Military Student Residence, Fernando Rodríguez Insausti.
To commemorate this bicentennial, a stone monolith with a plaque and three masts that house the three flags of the countries that participated in the War of Independence was discovered on the seafront of El Pasaje, at the height of Campa del Glacis: Spain, France and Great Britain. In the legend of the plaque it can be read that «On May 28, 1814, General Charles Lameth, Governor of Santoña, complying with the capitulation agreement signed by the Governments of Spain, France and Great Britain, handed over the fortifications of Santoña to the Spanish authorities. After six years of rule, the imperial garrison left North Gibraltar, Napoleon's favorite place in the Cantabrian Sea, with military honors, with a beating drum and with their flags unfurled».
The mayoress highlighted that the strategic location of Santoña, together with "its sheltered port capable of housing warships, its good communications with the interior of Cantabria and its proximity by sea to the main French ports on the Atlantic, made the town the Gibraltar from North. «Santoña became a myth, the square never conquered and the last to be abandoned. Only Hostalrich (July 3) and Figueras (July 4) were delivered later, highlighted Rozadilla.
For his part, Rodríguez Insausti stressed that it is believed "the memory of war events is the sole responsibility of the army when in reality it affects all citizens and is common history." For this reason, he thanked the Santoña City Council for not letting this date pass and for placing a monolith in memory. After the speeches, a tribute was paid to the fallen in the war of all nationalities and the mayoress and the colonel laid a wreath at the foot of the monument. The event concluded at the Lyceum where the Heavy Forces Command Music Band offered a concert.
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