"La cité internationale de la dentelle et de la mode est installée dans une ancienne usine dentellière, l'usine Boulart, fondée dans les années 1870 et en activité jusqu'en 2000. Le site a été racheté dès 1988 par la ville de Calais avec le projet d'un faire un lieu de valorisation du savoir-faire de la dentelle.
La première section du musée est consacrée à l'histoire de la dentelle au fuseau et à l'aiguille, telle que pratiquée depuis le XVIe siècle. L'accrochage confronte pièces de dentelles et témoignages iconographiques.
La seconde section aborde l'histoire de la dentelle mécanique née au cours du XIXe siècle. L'exemple de Calais est particulièrement mis en avant. Cette section se clôt avec un plan-relief de la ville montrant les conséquences urbaines du développement de cette industrie.
À l'étage, le parcours se poursuit sur le processus de fabrication de la dentelle mécanique : une première salle est occupée par des machines leavers qui sont régulièrement actionnées pour des démonstrations au public. La seconde salle propose de suivre le parcours de fabrication d'une dentelle, du dessin de l'esquisse jusqu'à la commercialisation.
Une quatrième section propose d'explorer l'usage de la dentelle dans la mode du XXe siècle et la création contemporaine.
Enfin, un cinquième espace accueille des expositions temporaires. "