Église Saint-Pierre-ès-Liens - Thiembronne, France - This Old Church on Waymarking.com

" The first religious buildings

The site remained over the centuries a place of worship, hosting several successive constructions. We know that the village church was rebuilt after being burnt down in 1666 by the enemy, a reconstruction of which the chapel remains, now the sacristy, and which remains the oldest part of the church (one of its walls bear the date of 1673). During the 18th century, the new building slowly deteriorated: if the confessionals had to be redone in 1725, the entire construction was already damaged in 1790, with a still solid nave but defective paving.

The fate of the church during the Revolution

The events of the Revolution complete the sacking of the modest church: metals (including one of the two bells) are requisitioned and sent to Boulogne to be melted down into cannons and coins; statues, crucifixes and calvaries are torn up and burned in the church. The church then serves as a warehouse for saltpeter, which is made in an old class (very close to the fountain), and whose vats occupy the church before being transported to the powder factory in Esquerdes. The goods of the clergy are then sold and, in Thiembronne as elsewhere, the better-off inhabitants try to buy back the monuments to return them later to the parishioners: sold in 1798, it is in 1802 that the church is returned to the community. Thiembronnoise by Joseph Warnier, mayor, and Jean-Baptiste Dufay. That same year, the mayor reported on the damage to the church (already in a bad state) by the village children, aiming with their stones, windows and slates. Until the middle of the 19th century, the small church had a single nave without character in white stones, bricks and pebbles, and a modest campanile located between the choir and the nave, housing two bells.

The construction of the tower with its spire (1851-1855)

The bell tower, which has become rickety, threatens to fall every time the bells ring, and in 1851 it is decided to build a tower, on the model of that of Wismes, surmounted by an octagonal spire. The work, financed by voluntary subscriptions, by the town and the parish priest, ended in 1855, and the tower was given a new bell, the old one, too small, having become inaudible. The choir was also restored in 1861 and demolished two years later, when plans were finally made to enlarge and rebuild the church, which was deemed insufficient and dangerous. It should be noted that the campanile, which has become useless, has not however been demolished and is still threatening to collapse, that the roof needs to be redone, that the walls are cracked in places, and finally that the town - which then knows its maximum demographic (over a thousand souls) - struggles to welcome all of its faithful into its church.

The enlargement of the church (1862-1866)

The Thiembronnois once again offer their resources and their knowledge: subscriptions, materials, carts, land for the extraction of stones and sand, labor, in a common desire which allows them to carry out the expansion of the church, despite a project initially deemed too ambitious by the Civil Buildings Commission. The first works began in the winter of 1863-1864, the choir was demolished and the walls were raised by one meter, but they suffered extreme cold after heavy rains, and the thaw soon reduced the freshly mined stones and the masonry to dust. news. In fine weather, it was the death of Henri Labbé (May 18, 1864), vicar then pastor of Thiembronne for 27 years, and great initiator of the project, which made the fate of the church uncertain. His successor, Adolphe Marche, nonetheless relaunched the site, with the help of new subscriptions and the support of notables who will regularly compensate for overruns of estimates and other financial needs of the municipality. The masonry is redone, stones and sand are brought in from elsewhere because Thiembronne can no longer provide any, trees are cut down which are cut into planks directly on site, the timber collected in the old church not being sufficient. On December 5, 1864, the exterior of the church was finally finished, the last slate placed, and inside were stored 39,000 small stones in anticipation of the raising of the vaults which was made in the first heyday of 1865. On July 3, 1866, the new completed church was blessed by Adolphe Marche, in the presence of many other ecclesiastics. On April 15, 1875, Mgr Lequette, Bishop of Arras, proceeded to the solemn consecration of the church."

Sources : The Church

" Les premiers édifices religieux

Le site demeura au fil des siècles un lieu de culte, accueillant plusieurs constructions successives. Nous savons que l'église du village fut rebâtie après avoir été brûlée en 1666 par l'ennemi, une reconstruction dont il reste la chapelle, devenue à présent la sacristie, et qui demeure la partie la plus ancienne de l'église (un de ses murs porte la date de 1673). Au cours du XVIIIe siècle, le nouveau bâtiment se détériore lentement : si les confessionnaux sont à refaire en 1725, c'est toute la construction qui s'abîme déjà en 1790, avec une nef encore solide mais un pavement défectueux.

Le sort de l'église à la Révolution

Les événements de la Révolution achèvent de saccager la modeste église : les métaux (dont une des deux cloches) sont réquisitionnés et envoyés à Boulogne pour y être fondus en canons et monnaies ; statues, crucifix et calvaires sont arrachés et brûlés dans l'église. L'église sert alors d'entrepôt au salpêtre, lequel est fabriqué dans une ancienne classe (toute proche de la fontaine), et dont les cuves occupent l'église avant d'être transportées vers la poudrerie d'Esquerdes. Les biens du clergé sont ensuite vendus et, à Thiembronne comme ailleurs, les habitants les plus aisés tentent de racheter les monuments pour les restituer plus tard aux paroissiens : vendue en 1798, c'est dès 1802 que l'église est restituée à la communauté thiembronnoise par Joseph Warnier, maire, et Jean-Baptiste Dufay. Cette même année, le maire fait état des dégradations subies à l'église (déjà fort mal en point) par les enfants du village, visant de leurs pierres, vitres et ardoises. Jusqu'au milieu du XIXe siècle, la petite église possède une seule nef sans caractère en pierres blanches, briques et cailloux, et un modeste campanile situé entre le chœur et la nef, abritant deux cloches.

La construction de la tour avec sa flèche (1851-1855)

Le campanile, devenu branlant, menace de tomber chaque fois que sonnent les cloches, et l'on décide en 1851 la construction d'une tour, sur le modèle de celle de Wismes, surmontée d'une flèche octogonale. Les travaux, financés par des souscriptions volontaires, par la commune et le curé, prennent fin en 1855, et la tour se voit doter d'une nouvelle cloche, l'ancienne, trop petite, étant devenue inaudible. Le chœur est également restauré en 1861 et démoli deux ans plus tard, quand on projette finalement d'agrandir et reconstruire l'église, jugée insuffisante et dangereuse. Il faut préciser que le campanile devenu inutile n'a pas pour autant été démoli et menace toujours de s'écrouler, que le toit est à refaire, que les murs sont lézardés par endroits, et enfin que la commune – qui connaît alors son maximum démographique (plus d'un millier d'âmes) – peine à accueillir dans son église tous ses fidèles.

L’agrandissement de l'église (1862-1866)

Les Thiembronnois offrent de nouveau leurs ressources et leurs savoirs : souscriptions, matériaux, charrois, terrains pour l'extraction des pierres et du sable, main d'œuvre, dans une volonté commune qui leur permet de mener à bien l'agrandissement de l'église, et ce malgré un projet d'abord jugé trop ambitieux par la Commission des Bâtiments civils. Les premiers travaux commencent l'hiver 1863-1864, le chœur est démoli et les murs sont montés d'un mètre, mais ils subissent les grands froids après de fortes pluies, et le dégel réduit bientôt en poussière les pierres fraîchement extraites et la maçonnerie nouvelle. Aux beaux jours, c'est le décès d'Henri Labbé (18 mai 1864), vicaire puis curé de Thiembronne durant 27 ans, et grand initiateur du projet, qui rend incertain le sort de l'église. Son successeur, Adolphe Marche, relance pourtant le chantier, avec l'aide de nouvelles souscriptions et l'appui des notables qui pallieront régulièrement aux dépassements de devis et autres besoins financiers de la commune. La maçonnerie est refaite, on fait venir pierres et sable d'ailleurs car Thiembronne ne peut plus en fournir, on abat des arbres qui sont débités en planches directement sur place, les bois de charpente récupérés dans l'ancienne église ne suffisant pas. Le 5 décembre 1864, l'extérieur de l'église est enfin terminé, la dernière ardoise placée, et à l'intérieur sont entreposées 39 000 petites pierres en prévision de l'élévation des voûtes qui est faite aux premiers beaux jours de 1865. Le 3 juillet 1866, la nouvelle église achevée est bénie par Adolphe Marche, en présence de nombreux autres ecclésiastiques. Le 15 avril 1875, Mgr Lequette, évêque d'Arras, procède à la consécration solennelle de l'église. "

Sources : L'Eglise