"The Memorial of the sacrifice of Louis Delgrès is a public commission made to Roger Arekian. It is a tribute to Louis Delgrès and to the victims of the rebellion of 1802. It was inaugurated in 2002 on the occasion of the bicentenary of this Located at Fort Basse-Terre, in a site that embraces both the heights of the Caribbean Mountains and the sea, the Memorial of Louis Delgrès' sacrifice calls on the collective memory of slavery and resistance.
Louis Delgrès (1766 - May 28, 1802), a free mestizo born in Saint-Pierre, Martinique, fought for the values of 1789. He experienced the first abolition of slavery in 1794 and rebelled against Napoleon's France, when he wanted to reestablish slavery, in 1802. Louis Delgrès, anti-slavery and abolitionist, is the leader of the resistance against the consular troops of General Richepance, sent by Bonaparte, to re-establish l ' slavery in Guadeloupe. On May 10, 1802, he gave a speech in which he called not to submit to tyranny. He died at the age of 35 with 300 comrades in arms, blowing up his entrenchment so that they would not be taken prisoner.
An inscription in his memory has been placed in the crypt of the Pantheon in Paris: “Hero of the struggle against the reestablishment of slavery in Guadeloupe, died without capitulating with three hundred combatants in Matouba, in 1802. So that we may live. freedom. "
For the realization of the Memorial, the artist has chosen volcanic stone, concrete and metal as materials. It also uses the symbolism of numbers and shapes (such as the spiral).
To evoke the violence of the immense explosion, Roger Arékian created this monumental work consisting of a set of 40 volcanic stone sculptures of different sizes. Arékian chooses the spiral as the shape of the journey, because it is "an open and optimistic motif that evokes the evolution of a force, birth, death, but above all rebirth".
As you approach the center, the various stone sculptures decrease in size. There are 21 cannonballs on the paved ground. The number 21 represents maturity and achievement.
In the center is the sculpture of the head of Louis Delgrès which measures 2.40 meters in height. Roger Arékian sculpted it in his studio, working it first, in clay and plaster. Then he continued to the site of the Memorial installation, rebuilding it in concrete. He explains his approach as follows: “I wanted the face to be designed as a building, with one half smooth, the other broken under the effect of intensive bombardment and thus symbolize the Anglemont dwelling… the place where Delgrès s 'is sacrificed with his men ""
Sources : The Mémorial
"Le Mémorial du sacrifice de Louis Delgrès est une commande publique faite à Roger Arekian. C’est un hommage à Louis Delgrès et aux victimes de la rébellion de 1802. Il a été inauguré, en 2002, à l’occasion du bicentenaire de cet événement. Implanté au Fort de Basse-Terre, dans un site qui embrasse à la fois les hauteurs des Monts Caraïbes et la mer, le Mémorial du sacrifice de Louis Delgrès, fait appel à la mémoire collective de l’esclavage et des résistances.
Louis Delgrès (1766 - 28 mai 1802), métis libre né à Saint-Pierre, en Martinique, a combattu pour les valeurs de 1789. Il a connu la première abolition de l’esclavage de 1794 et s’est révolté contre la France de Napoléon, lorsque celui-ci a voulu rétablir l’esclavage, en 1802. Louis Delgrès, anti-esclavagiste et abolitionniste, est le chef de la résistance contre les troupes consulaires du général Richepance, envoyées par Bonaparte, pour rétablir l'esclavage en Guadeloupe. Le 10 mai 1802, il prononce un discours où il appelle à ne pas se soumettre face à la tyrannie. Il meurt, à l’âge de 35 ans, avec 300 compagnons d’armes, faisant exploser son retranchement, pour qu’ils ne soient pas faits prisonniers.
Une inscription en sa mémoire a été placée, dans la crypte du Panthéon, à Paris : « Héros de la lutte contre le rétablissement de l'esclavage à la Guadeloupe, mort sans capituler avec trois cents combattants au Matouba, en 1802. Pour que vive la liberté. »
Pour la réalisation du Mémorial, l’artiste a choisi comme matériaux la pierre volcanique, le béton, le métal. Il utilise également la symbolique des nombres et des formes (comme la spirale).
Pour évoquer la violence de l’immense explosion, Roger Arékian créé cette œuvre monumentale constituée d’un ensemble de 40 sculptures en pierre volcanique de différentes dimensions. Arékian choisit la spirale comme forme du parcours, car c’est « un motif ouvert et optimiste qui évoque l’évolution d’une force, la naissance, la mort, mais surtout la renaissance ».
Au fur et à mesure que l’on s’approche du centre, les différentes sculptures en pierre diminuent en taille. Il y a sur le sol pavé, 21 boulets. Le chiffre 21 représente la maturité et l’accomplissement.
Au centre se trouve la sculpture de la tête de Louis Delgrès qui mesure 2,40 mètres de hauteur. Roger Arékian l’a sculptée dans son atelier, en la travaillant d’abord, en terre et en plâtre. Puis, il a continué sur le site de l’installation du Mémorial, en la recomposant en béton. Il explique sa démarche ainsi : « J’ai voulu que le visage soit conçu comme un édifice, avec une moitié lisse, l’autre cassée sous l’effet des bombardements intensifs et symboliser ainsi l’habitation d’Anglemont… lieu où Delgrès s’est sacrifié avec ses hommes » "
Sources : Le Mémorial