Le fort royal est un fort édifié sur l'île Sainte-Marguerite, la plus grande des îles de Lérins, dans la rade de Cannes. Après le rachat du fort, en 1996, la ville de Cannes y a installé le Musée de la Mer de Cannes. Il y a aussi un centre international de séjour pour la jeunesse.
L'île Sainte-Marguerite est occupée, au moins, dès le Ve siècle av. J.-C.. Les fouilles réalisées dans les années 1970-1980 ont trouvé des fondations de bâtiments de cette époque.
En 1612, Louis XIII rétablit la commende au bénéfice de Claude de Lorraine, frère cadet de Charles de Lorraine, lieutenant général du roi en Provence. Pour le désintéresser de la commende, les moines lui donnent l'île Sainte-Marguerite, et espèrent qu'il va fortifier l'île. En 1618, Claude de Lorraine cède l'île à son frère aîné, le duc de Guise. Ce dernier abandonne la plus grande partie de ses droits à Jean de Bellon pour 4 500 livres en se réservant un droit de rachat perpétuel.
Jean de Bellon se fait construire un manoir à l'emplacement des ruines de l'établissement du Bas-Empire romain, vaste plate-forme rocheuse au-dessus de la mer en face de la baie de Cannes et du cap de la Croix.
La fortification aurait été construite entre 1624-1627, peut-être sous les ordres de l'ingénieur du roi en Provence, Jean de Bonnefons (mort vers 1636), fils de l'ingénieur du roi Henri IV pour le Dauphiné et la Provence Raymond de Bonnefons (vers 1545-1607), concepteur des remparts d'Antibes. Le fort est représenté sur un relevé fait par Jacques de Maretz pendant une tournée qu'il fait en 1632 avec Henri de Séguiran à la demande du cardinal de Richelieu. On peut y voir la fortification bastionnée sur un plan trapézoïdal irrégulier, le château, la chapelle voûtée et les écuries sur les anciennes citernes romaines. Après une expertise de Séguran demandée par Richelieu, ce dernier fait construire la tour de Batiguier à la pointe ouest de l'île et une autre sur le littoral, au cap de la Croix, en face du fort, vers 1633-1634, le fort Croisette. Une nouvelle inspection est faite en 1634 par l'ingénieur Charles-Bernard Duplessis-Besançon. Il prévoit des réparations des fortifications, mais la France déclare la guerre à l'Espagne le 19 mai 1635 et entre dans la guerre de Trente Ans.
Le 13 septembre 1635, une flotte espagnole de vingt-deux galères, quatre brigantins, neuf galions arrive devant les îles de Lérins ; en débarquent 3 000 soldats et six canons, sous le commandement de trois gentilshommes, dont Álvaro II de Bazán (1571-1642), marquis de Santa Cruz. Le fort capitule ainsi que la tour de l'île Saint-Honorat.
Les Espagnols vont alors commencer une importante campagne de fortification des îles. Ils ont construit deux forts, un à la pointe sud-ouest, appelé fort d'Aragon, l'autre au tiers est de l'île, nommé fort Monterey.
Les Français vont abandonner les fortifications espagnoles sauf le fort.
Vauban fait une première visite au fort en 1682. Il trouve le fort «beau, assez grand et bien revestu». Il propose quelques perfectionnements avec la construction d'un demi-bastion pour protéger la porte Marine, d'achever l'escarpe et les fossés des demi-lunes, de perfectionner le chemin couvert et de faire le glacis. Il propose de transformer le puits en citerne et de placer le magasin à poudres dans le vide d'un bastion. Il demande d'améliorer l'artillerie du fort.
En 1720, le directeur des fortifications, Paul-François de Lozière d'Astier, fait ajouter une aile de casernes semblable aux quatre autres. Ces casernes vont être désignées du nom d'un saint patron à partir des années 1750 : sur la place d'armes, Saint-Honorat, Saint-Hilaire, Saint-Cézaire, Saint-Urbain, Saint-Macaire, et Saint-Vincent, Saint-Maximin pour celles près de l'église.
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The Fort Royal is a fort built on Île Sainte-Marguerite, the largest of the Lérins Islands, in the bay of Cannes. After the purchase of the fort, in 1996, the city of Cannes installed the Cannes Sea Museum there. There is also an international youth residence center.
The island of Sainte-Marguerite was occupied, at least, from the fifth century BC. J.-C .. The excavations carried out in the years 1970-1980 found foundations of buildings of this time.
In 1612, Louis XIII reinstated the order for the benefit of Claude de Lorraine, younger brother of Charles of Lorraine, lieutenant general of the king in Provence. To free him from the commendation, the monks give him Île Sainte-Marguerite, and hope that he will fortify the island. In 1618, Claude de Lorraine ceded the island to his elder brother, the Duke of Guise. The latter gives up most of his rights to Jean de Bellon for 4,500 pounds, reserving a perpetual right of redemption.
Jean de Bellon had a manor built on the site of the ruins of the establishment of the Late Roman Empire, a vast rocky platform above the sea in front of the bay of Cannes and the Cap de la Croix.
The fortification would have been built between 1624-1627, perhaps under the orders of the engineer of the king in Provence, Jean de Bonnefons (died around 1636), son of the engineer of King Henri IV for the Dauphiné and Provence Raymond de Bonnefons (circa 1545-1607), designer of the ramparts of Antibes. The fort is represented on a survey made by Jacques de Maretz during a tour he made in 1632 with Henri de Séguiran at the request of Cardinal Richelieu. You can see the bastioned fortification on an irregular trapezoidal plan, the castle, the vaulted chapel and the stables on the old Roman cisterns. After an expertise from Séguran requested by Richelieu, the latter had the Batiguier tower built at the western tip of the island and another on the coast, at Cap de la Croix, in front of the fort, around 1633-1634, the fort Croisette. A new inspection was made in 1634 by engineer Charles-Bernard Duplessis-Besançon. He provided for repairs to the fortifications, but France declared war on Spain on May 19, 1635 and entered the Thirty Years' War.
On September 13, 1635, a Spanish fleet of twenty-two galleys, four brigantines, nine galleons arrived in front of the Lérins Islands; 3,000 soldiers and six cannons landed, under the command of three gentlemen, including Álvaro II de Bazán (1571-1642), Marquis of Santa Cruz. The fort capitulated as well as the tower of Île Saint-Honorat.
The Spaniards will then begin an important campaign of fortification of the islands. They built two forts, one at the southwestern tip, called Fort d'Aragon, the other in the eastern third of the island, named Fort Monterey.
The French will abandon the Spanish fortifications except the fort.
Vauban made his first visit to the fort in 1682. He found the fort "beautiful, large enough and well dressed". He proposed some improvements with the construction of a half-bastion to protect the Marine gate, to complete the scarp and the moats of the half-moons, to perfect the covered path and to make the glacis. He proposes to transform the well into a cistern and to place the powder magazine in the void of a bastion. He asks to improve the artillery of the fort.
In 1720, the director of fortifications, Paul-François de Lozière d'Astier, added a wing of barracks similar to the four others. These barracks will be named after a patron saint from the 1750s: on the Place d'Armes, Saint-Honorat, Saint-Hilaire, Saint-Cézaire, Saint-Urbain, Saint-Macaire, and Saint-Vincent, Saint-Maximin for those near the church.
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