Abbaye du Mont-Saint-Michel - Mont-Saint-Michel, France - Monuments Historiques Français on Waymarking.com

En 966, des bénédictins s’y installent à la demande du duc de Normandie, Richard Ier. À l’origine de l’essor du nouveau monastère, ces moines, sous l’autorité de l’abbé, respectent la règle de saint Benoît. Très vite, l’abbaye devient un lieu de pèlerinage majeur de l’Occident chrétien mais aussi un des centres de la culture médiévale où furent produits, conservés et étudiés un grand nombre de manuscrits. Le Mont-Saint-Michel prit le surnom de « Cité des livres ». Tout à la fois carrefour politique et intellectuel, l’abbaye fut au fil des siècles visitée par un grand nombre de pèlerins, dont plusieurs rois de France et d’Angleterre.

Ce monument millénaire offre au regard une diversité de formes architecturales puisque sa construction a commencé au Xe siècle et s’est poursuivie jusqu’aux restaurations du XIXe siècle. Le contexte historique, politique et économique durant tout le Moyen Âge influe grandement sur l’ouverture des chantiers et sur les moyens mis en œuvre. Au cours des siècles et au gré des incendies, effondrements, reconstructions, changements de fonction, ou de restitutions, l’abbaye s’est transformée. L’église abbatiale, bâtie au sommet du Mont, à 80 mètres d’altitude, repose sur une plateforme longue de 80 mètres, constituée de quatre cryptes adossées à la pointe du rocher.

Le bâtiment de la Merveille est quant à lui souvent évoqué comme le fleuron de l’architecture de l’abbaye. Ce chef d’œuvre de l’art gothique normand est le témoin de la maîtrise architecturale des bâtisseurs du XIIIe siècle.

À partir du XIVe siècle, les conflits successifs de la guerre de Cent-Ans, opposant France et Angleterre, imposent l’édification de nouvelles puissantes fortifications. Le Mont, défendu par quelques chevaliers fidèles au roi de France et protégé par une muraille flanquée de plusieurs tours de défense, parvient à résister aux assauts de l’armée anglaise pendant près de 30 ans.

En 1421, aux pires heures du siège, le chœur roman de l’église s’effondre, il ne sera totalement reconstruit qu’un siècle plus tard dans l’élan de l’art gothique flamboyant. Au XVIIe et XVIIIe siècle, le Mont, déserté par ses abbés commendataires, perd de son importance, tant sur le plan militaire que religieux.

En 1622, la réforme de la congrégation de Saint-Maur installe de nouveaux religieux dans l’abbaye. Ils vont réaménager le lieu et tenter de relancer la vie monastique et les pèlerinages. Ces moines doivent par ailleurs faire face à l’arrivée de prisonniers écroués par lettres de cachet dans une abbaye devenue aussi la « Bastille des mers ».

Fermée en 1863, la prison aura eu pour mérite de sauver l’abbaye de la destruction, mais elle laisse le monument dans un état de délabrement avancé. En 1874, l’abbaye est classée monument historique et sa longue restauration commence. Une digue-route construite en 1878 facilite l’accès au Mont, puis une ligne de tramway est mise en place pour acheminer les visiteurs, dont le nombre ne cesse de croître.

En 1969, une petite communauté de moines bénédictins vient s’installer à l’abbaye, puis en 2001, elle est remplacée par les Fraternités monastiques de Jérusalem.

Les actions de l’Etat en faveur de la conservation du lieu entraînent son classement sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco en 1979 au titre du « Mont-Saint-Michel et sa baie ». Le Mont-Saint-Michel est l’un des premiers biens culturels français inscrits. Puis en 1998, le site est une nouvelle fois classé au titre des « Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France ». Cette double reconnaissance démontre la valeur universelle et exceptionnelle de ce monument."

In 966, Benedictines settled there at the request of the Duke of Normandy, Richard I. At the origin of the rise of the new monastery, these monks, under the authority of the abbot, respect the rule of Saint Benedict. Very quickly, the abbey became a major pilgrimage site of the Christian West but also one of the centers of medieval culture where a large number of manuscripts were produced, preserved and studied. Mont-Saint-Michel took the nickname "City of books". Both a political and intellectual crossroads, the abbey was visited over the centuries by a large number of pilgrims, including several kings of France and England.

This millenary monument offers a variety of architectural forms to look at since its construction began in the 10th century and continued until the 19th century restorations. The historical, political and economic context throughout the Middle Ages greatly influenced the opening of construction sites and the means implemented. Over the centuries and according to fires, collapses, reconstructions, changes of function, or restitutions, the abbey has been transformed. The abbey church, built at the top of the Mount, at an altitude of 80 meters, rests on a platform 80 meters long, made up of four crypts leaning against the tip of the rock.

The Merveille building is often referred to as the flagship of the abbey’s architecture. This masterpiece of Norman Gothic art bears witness to the architectural mastery of the 13th century builders.

From the 14th century, the successive conflicts of the Hundred Years War, between France and England, required the construction of new powerful fortifications. The Mount, defended by a few knights loyal to the King of France and protected by a wall flanked by several defense towers, managed to resist the assaults of the English army for almost 30 years.

In 1421, at the worst hours of the siege, the Romanesque choir of the church collapsed, it was not completely rebuilt until a century later in the spirit of flamboyant Gothic art. In the 17th and 18th centuries, the Mount, deserted by its commendatory abbots, lost its importance, both militarily and religiously.

In 1622, the reform of the Saint-Maur congregation installed new religious in the abbey. They will redevelop the place and try to revive monastic life and pilgrimages. These monks also had to face the arrival of prisoners imprisoned by letters of stamp in an abbey which has also become the "Bastille of the seas".

Closed in 1863, the prison's merit was to save the abbey from destruction, but it leaves the monument in a state of disrepair. In 1874, the abbey was classified a historic monument and its long restoration began. A road embankment built in 1878 facilitates access to the Mont, then a tram line is put in place to transport visitors, whose number continues to grow.

In 1969, a small community of Benedictine monks moved to the abbey, then in 2001, it was replaced by the Monastic Fraternities of Jerusalem.

The actions of the State in favor of the conservation of the place involve its classification on the list of the world inheritance of Unesco in 1979 under the title of "Mont-Saint-Michel and its bay". Mont-Saint-Michel is one of the first French cultural properties inscribed. Then in 1998, the site was again classified under the title of "Routes of Santiago de Compostela in France". This double recognition demonstrates the universal and exceptional value of this monument. "