"Located halfway between the islands of Aix and Oléron, Fort-Boyard was designed primarily to protect the harbor of the island of Aix and the royal arsenal of Rochefort. The time then did not allow to cross fire between the fort of the harbor on Aix and the battery of Saumonards on Oléron.Between the two islands is the loin of Boyard.
The Fort Boyard construction project dates back to the 17th century. From 1666, the creation of the arsenal of Rochefort, ordered by Colbert, imposes on this zone a military protection. France comes out of the Seven Years' War with England, and the defense of our coasts is paramount. However, faced with significant technical difficulties, the idea is repeatedly rejected.
It was not until the beginning of the 19th century to see the project revived. In 1801, a joint commission composed of the engineers, the navy and engineers of the Ponts et Chaussées gave Napoleon Bonaparte a report. In the latter it is recommended to build on the lanyard of Boyard a "vessel of stones" following the ideas of the Marquis de Montalembert fortification. In 1803, the first consul Bonaparte approved the project.
In the same year, the stores needed for the construction site and the housing for the workers are located on the mouth of the La Perrotine channel, on the east coast of the island of Oléron. Boyardville is born. Stone-lost stone works start in 1804. Quarries are open nearby, including the tip of Coudepont on the island of Aix. The difficulties are immense, between the shattering rip-rap, the violent storms, and the presence of the English enemy.
The site stops while more than 75000 m3 of stones have already been dumped on the sandbar. It resumed in 1809, on the bases of a less important construction, but is again suspended the same year after the English destroyed the squadron of Rochefort in roadstead of Aix with the help of brulots.
Thirty years later, under Louis-Philippe, the renewed tension between France and England gives a new impetus to the construction of the Fort. In 1848, the base is edified. The construction of the Fort, itself, will take more than ten years.
The dimensions of the Fort are impressive: 68 meters long, 32 meters wide and 20 meters high. The fort was to be occupied by 250 soldiers and armed with 74 guns, as many pieces as a warship with three decks. He received, however, only thirty. In the middle of the 19th century, the progress of the artillery (barrels with striped soul, replacement of the ball by the shell) make the Fort, hardly finished, obsolete. It is now possible to cross the shot between Oléron and Aix. "
Sources : The Fort
" Situé à mi-chemin entre les îles d’Aix et d’Oléron, Fort-Boyard a été conçu avant tout pour protéger la rade de l’île d’Aix et l’arsenal royal de Rochefort. La portée des canons à l’époque ne permettait alors pas de croiser le tir entre le fort de la rade sur Aix et la batterie des Saumonards sur Oléron. Entre les deux îles se trouve la longe de Boyard.
Le projet de construction du Fort Boyard remonte au XVIIe siècle. Dès 1666, la création de l’arsenal de Rochefort, ordonnée par Colbert, impose à cette zone une protection militaire. La France sort de la guerre de Sept ans avec l’Angleterre et la défense de nos côtes est alors primordiale. Cependant, face à d'importantes difficultés techniques, l’idée est maintes fois repoussée.
Il faut attendre le début du XIXe siècle pour voir le projet relancé. En1801, une commission mixte composée du Génie, de la Marine et d’ingénieurs des Ponts et Chaussées remet à Napoléon Bonaparte un rapport. Dans ce dernier il est préconisé de bâtir sur la longe de Boyard un « vaisseau de pierres » en suivant les idées du marquis de Montalembert en matière de fortification. En 1803, le premier consul Bonaparte approuve le projet.
La même année, les magasins nécessaires au chantier et les logements pour les ouvriers sont implantés sur l’embouchure du chenal de La Perrotine, sur la côte est de l’île d’Oléron. Boyardville voit alors le jour. Les travaux d’enrochement à pierres-perdues débutent en 1804. Des carrières sont ouvertes à proximité, notamment à la pointe de Coudepont sur l’île d’Aix. Les difficultés sont immenses, entre l’enrochement qui s’affaisse, les violentes tempêtes et la présence de l’ennemi anglais.
Le chantier s'arrête alors que plus de 75000 m3 de pierres ont déjà été déversés sur le banc de sable. Il reprend en 1809, sur les bases d’une construction moins importante, mais est de nouveau suspendu la même année après que les anglais aient détruit l’escadre de Rochefort en rade d’Aix avec l'aide de brulots.
Trente ans plus tard, sous Louis-Philippe, le regain de tension entre la France et l’Angleterre donne une nouvelle impulsion à la construction du Fort. En 1848, le socle est édifié. La construction du Fort, lui-même, va prendre plus de dix ans.
Les dimensions du Fort ont de quoi impressionner : 68 mètres de long, 32 mètres de large et 20 mètres de haut. Le fort devait être occupé par 250 soldats et armé de 74 canons, autant de pièces qu’un navire de guerre à trois ponts. Il n’en reçu cependant qu’une trentaine. Au milieu du XIXe siècle, les progrès de l’artillerie (canons à âme rayée, remplacement du boulet par l’obus) rendent le Fort, à peine achevé, obsolète. Il est désormais possible de croiser le tir entre Oléron et Aix. "
Sources : Le Fort