[DE] "Denkmal mit vier Zylindern
Vor genau 30 Jahren ist das BMW-Haus eröffnet worden. Zu seinem Geburtstag wird das mittlerweile weltberühmte Wahrzeichen der Stadt zum ersten Mal saniert. "Das Ding" soll für die Ewigkeit halten.
Geniale Baumeister, so heißt es, kritzeln mit ein paar schnellen Strichen ihre ersten Gedankenblitze für ein spektakuläres Projekt beim Mittagessen auf eine Papierserviette. Dann entwickeln sie daraus das Meisterwerk.
Um den Wiener Architekten Karl Schwanzer rankt sich eine ganz andere Anekdote: Vier Maßkrüge soll er vor einigen Jahrzehnten beim Geschäftsessen mit Managern des Autobauers BMW auf dem Biergartentisch zusammen gestellt haben, um so zu verdeutlichen, welche Form das Hochhaus für die Konzernzentrale am Petuelring einmal haben soll.
"Das Ding", so nennt es heute Martin Bittel, der Baufachmann von BMW locker-respektvoll, steht nun seit exakt 30 Jahren, ist zu einem Wahrzeichen der Stadt geworden und weltweit bekannt. Pünktlich zum Jubiläum gibt es ein großes Sanierungs- und Modernisierungsprogramm für das Ensemble mit Hochhaus, der Museums-Schüssel und mit dem Flachbau an der Basis. Der Komplex wird von innen gründlich erneuert. Das äußere Erscheinungsbild des Bau-Denkmals bleibt hingegen unverändert.
Der 18. Mai 1973. Mit einem Festakt wurde die Konzernzentrale (Baukosten rund 100 Millionen Mark), die zu den Olympischen Spielen 1972 zwar schon fertig aber noch nicht bezogen war, offiziell eröffnet. Längst hatte das Haus - mit 99,5 Metern so hoch wie die Frauentürme - in der Öffentlichkeit seine Spitznamen weg: "Vierzylinder" (passt zum Image des Autokonzerns, hat aber mit der Optik von Motoren wenig zu tun), "Kleeblatt-Haus" (nach dem vierblättrigen Grundriss) oder "Hängehaus" (nach seinem Konstruktionsprinzip).
Mit Symbolik wollte der Architekt Karl Schwanzer wenig zu tun haben. Es ging ihm um den unverwechselbaren Akzent in unmittelbarer Nachbarschaft der markanten Olympiabauten und um ein funktionales Büroraum-Konzept. Die Ansprüche hat er erfüllt. Um den Kern des Hauses (für die Versorgungseinrichtungen) mit seinen vier Röhren sind vier Dreiviertel-Kreise gelagert.
Die Vorteile dieser Bauform: Die Räume können maximal ausgenutzt und variiert werden, sie sind gut belichtet und die Wege für die Beschäftigten bleiben kurz. Die Aluminium-Fassade wird übrigens durch ein Detail belebt, das man auf die Ferne nicht sofort erkennt. Die Fenster in den 22 Stockwerken sind schräg gestellt. Lärm von außen wird also gegen die schallschluckenden Decken gelenkt, und so ist es auch mit den Gesprächsgeräuschen in den Büros. Für die Fassade gab es damals nur in Japan Vorbilder. Die 2304 Elemente wurden aus dem Fernen Osten antransportiert.
Das Gebäude steht nicht, es hängt
Ebenso bemerkenswert wie die äußere Gestalt des BMW-Hochhauses ist seine ungewöhnliche Art der Konstruktion. Das Gebäude steht nicht, es hängt. Oben am Haus ist ein vierarmiges Trägerkreuz, an dessen sechzehn Meter langen Armen die Geschosse mit gewaltigen Trossen vertäut sind. Nach der Fertigstellung des Kerns und des Trägerkreuzes wuchs das Hängehaus, dessen Konstruktion insgesamt 16.800 Tonnen wiegt, von oben nach unten.
Die am Boden vorgefertigten Stockwerksblöcke wurden mittels eines hydraulischen Hubverfahrens Stück für Stück nach oben gehievt und verankert. Auch hier setzte der Architekt nicht primär auf den spektakulären Effekt, sondern er folgte einer schlichten Notwendigkeit - nämlich dem enormen Zeitdruck.
Genau eineinhalb Jahre durfte das Rohbau-Geschehen dauern, damit man rechtzeitig zum großen Olympia-Ereignis fertig war. Schwanzers Technik erlaubte das Bauen nach einem minutiösen Verfahren. Ein Großteil der sonst auf solchen Baustellen üblichen manuellen Arbeiten konnte eingespart werden.
Karl Schwanzer wird in der Fachliteratur als einer der besten Architekten des 20. Jahrhunderts bezeichnet. Sein Ende war tragisch. Im August 1975 erhängte sich der damals 57-Jährige in seinem Wohnhaus in der Nähe von Wien. Er habe sich Kritik von Kollegen ausgesetzt gefühlt und sei damit nicht fertig geworden, wurde berichtet. Vor allem sei ihm vorgeworfen worden, bei einem Projekt in Österreich versagt zu haben.
Ins Lob für das Hochhaus ist auch Schwanzers Entwurf für das angrenzende BMW-Museum mit der typischen Beton-Schüssel (Durchmesser 40 Meter) eingeschlossen. Im Zuge der Sanierung soll es "deutlich erweitert" werden, so Holger Lapp, Leiter der BMW-Group Mobile-Tradition. Zwei Stockwerke im Flachbau gewinnt das Museum an Ausstellungsfläche hinzu. Die Renovierung beginnt wie beim Hochhaus im nächsten Jahr und soll Mitte 2006 fertig sein.
BMW-Freunde müssen während der Bauarbeiten nicht auf alle Exponate verzichten. Das Unternehmen plant als Interimslösung eine kleinere Ausstellung, die im nächsten Jahr im Olympiapark in Gebäudeprovisorien zu sehen sein soll.
"Ding für die Ewigkeit"
Seit 1999 stehen der "BMW-Vierzylinder" und das Museum unter Denkmalschutz. Äußerlich werde man nur die Fassadenelemente reinigen und versiegeln, sagt Holger Lapp. Innen hingegen werden Kommunikations-, Ver- und Entsorgungsleitungen, die Klimaanlage, Aufzüge und sämtliches Inventar entfernt und durch eine moderne Infrastruktur ersetzt. Die 1500 Beschäftigten ziehen vorübergehend ins Forschungs- und Innovationszentrum an der Knorrstraße um.
Als nach Abschluss der Bauarbeiten 1972 auf dem Dach des Vierzylinders das Firmenlogo angebracht wurde, gab es heftigen Streit mit der Stadt. Doch es bleibt auch weiter da, denn es ist "am" Haus und nicht "auf" dem Gebäude - der kleine Unterschied zu Mercedes, die den Stern "auf" ihre neue Münchner Zentrale setzen wollen, was die Stadt aber strengstens untersagt.
Nun kommt nur ein Witterungsschutz auf das Dach. Tragwerk und Seilbündel sind immer noch ganz in Ordnung. "Das Ding", sagt Martin Bittel, "hält für eine Ewigkeit".
[EN] "Monument with four cylinders
The BMW House was opened exactly 30 years ago. On his birthday, the now world-famous landmark of the city is being renovated for the first time. "That thing" is supposed to be forever.
It is said that brilliant builders scribble with a few quick strokes their first flashes of thought for a spectacular project over lunch on a paper napkin. Then they develop the masterpiece from it.
Viennese architect Karl Schwanzer is the subject of a completely different anecdote: a few decades ago, during a business lunch with managers of car manufacturer BMW, he was said to have put four beer mugs together on the beer garden table to illustrate the shape of the high-rise building for the corporate headquarters at Petuelring.
"The thing", as Martin Bittel, the construction expert at BMW loosely respectfully calls it today, has now stood for exactly 30 years, has become one of the city's landmarks and is known worldwide. Just in time for the anniversary, there is a major renovation and modernisation programme for the ensemble with high-rise building, the Museum Bowl and the low-rise building at the base. The complex is being thoroughly renovated from the inside. The external appearance of the building monument, however, remains unchanged.
May 18, 1973: The corporate headquarters (construction costs around 100 million marks), which had already been completed for the 1972 Olympic Games but had not yet been occupied, was officially opened at a ceremony. The house - at 99.5 metres as high as the women's towers - has long since lost its nicknames in public: "Four-cylinder" (fits the image of the car company, but has little to do with the appearance of engines), "Kleeblatt-Haus" (according to the four-sheet floor plan) or "Hänghaus" (according to its construction principle).
The architect Karl Schwanzer wanted little to do with symbolism. He was concerned with the unmistakable accent in the immediate vicinity of the striking Olympic buildings and with a functional office concept. He has fulfilled the requirements. Around the core of the house (for the utilities) with its four tubes are four three-quarter circles stored.
The advantages of this design: The rooms can be used and varied to the maximum, they are well exposed and the distances for the employees remain short. Incidentally, the aluminium façade is enlivened by a detail that is not immediately visible from a distance. The windows on the 22 floors are slanted. Noise from outside is directed against the sound-absorbing ceilings, and so is the sound of conversations in the offices. At that time, the façade was modelled only in Japan. The 2304 elements were transported from the Far East.
The building isn't standing, it's hanging
Just as remarkable as the exterior design of the BMW high-rise is its unusual design. The building isn't standing, it's hanging. At the top of the house is a four-armed carrier cross, on whose sixteen-meter-long arms the storeys are moored with enormous cables. After completion of the core and the cross girder, the hanging house, whose construction weighs a total of 16,800 tons, grew from top to bottom.
The floor blocks prefabricated on the floor were lifted up and anchored piece by piece using a hydraulic lifting method. Here, too, the architect did not primarily focus on the spectacular effect, but followed a simple necessity - namely the enormous time pressure.
Exactly one and a half years were allowed for the shell construction to be completed in time for the big Olympic event. Schwanzer's technique allowed construction to be carried out according to a meticulous procedure. Much of the manual work that would otherwise be required on such construction sites could be saved.
Karl Schwanzer is described in technical literature as one of the best architects of the 20th century. His ending was tragic. In August 1975, the then 57-year-old hanged himself in his house near Vienna. He felt exposed to criticism from colleagues and was not able to cope with it, it was reported. Above all, he was accused of having failed a project in Austria.
Schwanzer's design for the adjacent BMW Museum with the typical concrete bowl (diameter 40 metres) is also included in the praise for the high-rise. According to Holger Lapp, head of the BMW Group Mobile Tradition, it is to be "significantly expanded" in the course of the renovation. The museum is gaining additional exhibition space on two floors in the low-rise building. The renovation will begin in the same way as next year's high-rise building and is scheduled for completion in mid-2006.
BMW enthusiasts do not have to do without all exhibits during the construction work. As an interim solution, the company is planning a smaller exhibition, which will be shown next year in the Olympic Park in temporary buildings.
Since 1999, the "BMW four-cylinder" and the museum have been listed as historical monuments. Externally, only the facade elements will be cleaned and sealed, says Holger Lapp. Inside, however, communication, supply and disposal lines, air conditioning, elevators and all inventory are removed and replaced by a modern infrastructure. The 1500 employees move temporarily to the Research and Innovation Center on Knorrstrasse.
When the company logo was placed on the roof of the four-cylinder engine after completion of the construction work in 1972, there was a fierce dispute with the city. But it also remains there, because it is "at" the house and not "on" the building - the small difference to Mercedes, who want to put the star "on" their new Munich headquarters, which the city, however, strictly forbids.
Now only a weather protection comes on the roof. Structure and cable bundles are still quite in order. "The thing," says Martin Bittel, "holds for an eternity".
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