Église Saint-Étienne-de-Beaumont - Beaumont, Québec
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Weathervane
N 46° 49.820 W 071° 00.680
19T E 346605 N 5188273
La construction de l'église Saint-Étienne-de-Beaumont commença en 1723 pour se termniner en 1739. L'intérieur de l'église fut décoré par Étienne Bercier alors que l'architecte Joseph Ferdinand Peachy dessina les plans du clocher actuel.
Waymark Code: WMJXCZ
Location: Québec, Canada
Date Posted: 01/11/2014
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« En 1692, une mission est fondée dans la seigneurie et les premiers registres ouverts. Avant l'arrivée d'un missionnaire, les paroissiens fréquentaient à l'occasion les églises de Pointe-Lévy et de l'Île d'Orléans d'où provenaient plusieurs des premiers habitants. Dès 1678, Mgr de Laval avait instauré une immense paroisse sans titulaire, soit sans saint patron, couvrant tout le territoire des seigneuries de Rivière-du-Chêne à Rivière-du-Loup. Ce n'est cependant qu'en 1694, qu'un premier missionnaire résident arrive et qu'est construite la première chapelle ou église, et en 1713, que Saint-Étienne-de-Beaumont accueille son premier curé résident. On lui construit un presbytère en 1721. La chapelle ou église a vieilli vite. C'est pourquoi, en 1726, on commence la construction d'une église en pierre qui sera ouverte au culte en 1733 et terminée en 1739. La sacristie fut ajoutée en 1886 par Damase Bélanger selon des plans de David Ouellet. En 1894, on édifia une chapelle latérale dédiée à la Sainte-Vierge, en faisant une ouverture dans le mur nord, à l'intersection du choeur et de la nef.
C'est le 14 septembre 1811, devant le notaire Louis Turgeon de Saint-Charles que les fabriciens donnèrent à Étienne Bercier le mandat de décorer l'intérieur de l'église. Les travaux s'étalèrent jusqu'en 1826. Le mandat visait la voûte, le retable du choeur et un banc d'oeuvre imitant celui de Saint-Michel. On lui doit aussi les trônes et la chaire. Bercier, qui vécut de 1788 à 1854, était sculpteur et architecte. Dans Bellechasse, il travaillera également à Saint-Raphaël, Saint-Gervais et Protais et Saint-Michel.
En 1870, les fabriciens chargèrent l'architecte Joseph Ferdinand Peachy (1830-1903) de dessiner les plans d'un nouveau clocher, de style colonial anglais cette fois, comportant ainsi une flèche plus élevée pour remplacer celui de 1809. Les travaux furent exécutés à la satisfaction de tous. Malheureusement, par une forte tempête de février 1922, le clocher fut déraciné de ses ancrages et s'effondra sur le parvis de l'église. Ce fut l'occasion d'entreprendre certains travaux qui s'imposaient. On décida ainsi d'allonger l'église de 16 pieds par la façade, en raison de l'augmentation de la population locale et d'ériger un clocher à double lanternon ajouré, chacun y logeant des cloches. Il fallut aussi refaire la tribune arrière, érigée une première fois en 1743. Le mandat fut confié à l'architecte Lorenzo Auger (1879-1942) qui avait auparavant converti en résidence le moulin de Vincennes à Beaumont. Les travaux à l'église furent exécutés en 1925-26. On refit la façade telle qu'elle était en 1733. En 1931, on chargea un sculpteur de Limoilou, Albert Mercier, de refaire la chaire et le retable dans le style original. L'escalier menant à la chaire avait été un peu malmené lors de la construction de la chapelle latérale nord, trente-cinq ans plus tôt. On put aussi réparer avec goût les dégâts qu'un curé trop entreprenant avait fait subir au retable du choeur et à sa voûte étoilée. Le dorsal du banc des marguilliers ou banc d'oeuvre fut également exécuté par Mercier, en 1932. Ce Mercier descendait de la famille qui a donné son nom à l'anse Mercier, à Saint-Michel. Le magnifique fauteuil que le célébrant occupe aujourd'hui dans le choeur est celui d'Adélard Turgeon qui fut, durant de nombreuses années, président du Conseil législatif. Il était de tradition que celui qui avait occupé ces fonctions parte avec son fauteuil à la fin de son mandat. Sa veuve Eugénie Samson en fit don à la Fabrique en 1930. Pour l'Histoire, on rappellera que les troupes de Wolfe occupèrent l'église en 1759, et affichèrent sur les grandes portes de la façade une proclamation recommandant aux paroissiens la non-ingérence dans le conflit qui prévalait. Mentionnons particulièrement que le statut juridique de cette église est celui de « Site du patrimoine constitué ».
Référence: (
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