"El castillo de las Arguijuelas de Arriba es un castillo medieval palaciego del siglo XVI de propiedad privada situado dentro del término municipal de Cáceres, a unos doce kilómetros al sur de la capital cacereña.
La edificación se halla en una ubicación privilegiada, en un alto estratégico que constituye la zona más elevada de una finca de trescientas hectáreas de dehesa extremeña, con coto de caza mayor y menor, a escasos metros de la Vía de la Plata, por la cual ya transcurría el Camino de Santiago de la Plata durante su construcción. Se encuentra a unos quinientos metros del Castillo de las Arguijuelas de Abajo pero en una situación ligeramente más elevada que éste y con unas dimensiones superiores.
Historia Castillo:
Fue construido entre 1513 y 1550 por orden de Don Diego de Ovando de Cáceres. Para el emplazamiento tomó las tierras que su padre, Diego de Cáceres, le había cedido poco antes. El arquitecto encargado de llevar a cabo el encargo fue Pedro de Larrea, maestro de obras de la Orden de Alcántara.
En su construcción se invirtieron mil ducados de oro, que fueron financiados con partes de la dote de la primera esposa de Diego de Ovando, Teresa Rol de la Cerda, razón por la cual las armas de ambos cónyuges se encuentran sobre la portada principal.
A lo largo de la historia ha pasado por manos de distintos nobles.
Arquitectura :Está conformado por un recinto cuadrado espacioso en cuyos lados se levanta el cuerpo principal y se organiza en torno a un gran patio central. Para su construcción, se utilizaron los sistemas constructivos de mampostería y sillería. Sus muros están almenados y en las esquinas cuenta con cuatro torres, tres circulares y la cuarta, la del homenaje, de forma cuadrangular. Parece que hay vestigios anteriores y que el castillo fue construido poco a poco dada alguna peculiaridad arquitectónica que se puede ver en la galería porticada del patio. En la portada principal, el escudo familiar de piedra en la puerta da la bienvenida al visitante.
En lo referente a elementos arquitectónicos, el castillo cuenta con almenas, patio, galería, torre vigía, cinco torres redondas y una cuadrada, saeteras.
La edificación la conforman mil metros cuadrados construidos organizados en varios niveles, treinta y cinco habitaciones, seis cuartos de baños y cocina de leña, jardín, varios salones, comedor señorial, el patio de forma cuadrangular con arcos, la antigua cochera, las antiguas cocinas, aljibe, fresquera, naves ganaderas, mazmorras y miradores (de uso privado por el momento). Dado que el uso dado en la actualidad al castillo es la celebración de eventos y bodas, se han adaptado cinco habitaciones para tal fin.
No muy lejos del castillo, en el mismo recinto y al otro lado del olivar, se construyó una capilla ordenada por el mismo Diego de Cáceres, después de fallecida su segunda esposa, siendo la capilla una construcción discreta, con un pórtico elevado sobre columnas y capiteles labrados.
Dicha ermita ha sido restaurada y conserva todos los elementos originales y la advocación de la misma es a la Sagrada Familia; que se deduce de la talla situada en el retablo.
La finca de Arguijuela de Arriba está en la localidad de Valdesalor, dentro del término municipal de Cáceres. La finca está dentro de una de las ocho zonas especiales de protección de aves que dispone Cáceres (ZEPA), por lo que se hace posible observar las distintas especies que habitan en esta área.
Además del castillo, el complejo dispone de varias edificaciones con distinto uso; algunas son sólo para el disfrute de los visitantes y otras que están dedicados a la explotación de la finca:
El olivar; en la finca hay varios olivares de entre los que destaca el olivar de la parte posterior del castillo, donde se ubica la Ermita de la Sagrada Familia, en la cual se celebran actualmente bodas con un encanto romántico y rústico. Se trata de más de 7.000 metros cuadrados con olivos centenarios cuidados de manera totalmente natural y respetando el ritmo de cada uno de ellos.
La ermita; con la advocación de la Sagrada Familia tal y como la talla del retablo representa. Es una construcción discreta pero coqueta con un pórtico elevado sobre columnas y capiteles labrados. Todo ello está rodeado del olivar centenario antes mencionado.
El jardín de estilo francés con más de 3.000 metros cuadrados sigue una estructura ordenada y simétrica organizado en parterres bordeados por caminos y avenidas.
El jardín posee a su entrada un soportal o mirador al estanque cubierto por una glicinia (planta trepadora nativa de EE. UU. y Este de Asia) muy llamativa que lleva durante décadas cobijando a los visitantes del sol. Siguiendo los caminos y pasando por un pequeño estanque con calas se llega a los cenadores del siglo XIX con columnas en hierro fundido decoradas y que fueron restaurados durante el 2015 después décadas caídos. Al fondo del jardín se encuentra un invernadero de 54 metros cuadrados del siglo XIX con cristales pintados a mano. Asimismo, es posible observar el sistema de riesgo tradicional por desbordamiento gracias al estanque situado a la entrada del jardín. Por último, en el jardín se halla la casita de muñecas del siglo XIX (sin restaurar) donde los muebles, puertas, ventanas y objetos tenía un tamaño reducido para el disfrute de los más pequeños del castillo.
Guerra Civil
Entre los días 8 y 10 de octubre de 1936, y con motivo de la solicitud de ayuda militar de Franco a Hitler, llegaron los primeros carros de combate modelo Panzer I, que habían arribado a Sevilla en barco. Durante bastantes meses se estableció en el castillo una academia de formación de conductores de vehículos blindados, dirigidos por el coronel alemán Wilhelm von Thoma. Posteriormente la academia de formación fue trasladada a la provincia de Toledo, participando el material militar existente en combates en las proximidades de los frentes de Madrid.
Propiedad y estado de conservación
El castillo se encuentra en buen estado de conservación, recayendo su propiedad en manos privadas. Está protegido por la Declaración genérica del Decreto de 22 de abril de 1949, y la Ley 16/1985 sobre el Patrimonio Histórico Español.
Actualmente tanto el castillo como algunas de las instalaciones que lo rodean están destinadas a una explotación hostelera bajo el nombre de Casa Rural y Salón de Banquetes Castillo de Cáceres.
En el castillo hay 5 habitaciones que forman la casa rural y en el interior del mismo, y de las naves ganaderas que están a su lado, se celebran eventos de diversa índole.
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"The castle of Arguijuelas de Arriba is a privately owned 16th-century palatial medieval castle located within the municipality of Cáceres, about twelve kilometers south of the capital of Cáceres.
The building is in a privileged location, on a strategic hilltop that constitutes the highest part of a 300-hectare estate of Extremaduran pastureland, with a hunting reserve for large and small game, just a few meters from the Vía de la Plata, through which the Camino de Santiago de la Plata already ran during its construction. It is located about 500 meters from the Castillo de las Arguijuelas de Abajo, but on a slightly higher elevation and with larger dimensions.
History of the Castle:
It was built between 1513 and 1550 by order of Don Diego de Ovando de Cáceres. For the site, he used the land that his father, Diego de Cáceres, had recently given him. The architect in charge of carrying out the commission was Pedro de Larrea, master builder of the Order of Alcántara.
One thousand gold ducats were invested in its construction, financed with part of the dowry of Diego de Ovando's first wife, Teresa Rol de la Cerda, which is why the coat of arms of both spouses are located above the main entrance.
Throughout history, it has passed through the hands of various nobles.
Architecture: It consists of a spacious square enclosure with the main body rising on each side and organized around a large central courtyard. Masonry and ashlar construction systems were used for its construction. Its walls are crenellated, and at the corners it has four towers: three circular and the fourth, the keep, quadrangular. It appears that there are earlier vestiges and that the castle was built gradually, given some architectural peculiarities that can be seen in the porticoed gallery of the courtyard. On the main entrance, the stone family crest on the door welcomes visitors.
In terms of architectural elements, the castle has battlements, a courtyard, a gallery, a watchtower, five round towers and one square tower, and loopholes.
The building comprises 1,000 square meters of built area arranged on several levels, with 35 bedrooms, six bathrooms, a wood-burning stove, a garden, several living rooms, a stately dining room, a quadrangular courtyard with arches, the former coach house, the former kitchens, a cistern, a cold storage room, livestock sheds, dungeons, and viewing points (currently for private use). Since the castle is currently used for events and weddings, five rooms have been adapted for this purpose.
Not far from the castle, within the same grounds and on the other side of the olive grove, a chapel was built by Diego de Cáceres himself after the death of his second wife. The chapel is a discreet structure, with a raised portico supported by columns and carved capitals.
This chapel has been restored and retains all its original elements, and its dedication to the Holy Family can be deduced from the carving on the altarpiece.
The Arguijuela de Arriba estate is located in the town of Valdesalor, within the municipality of Cáceres. The estate is within one of the eight special bird protection zones (SPAs) in Cáceres, making it possible to observe the various species that inhabit this area.
In addition to the castle, the complex has several buildings with different uses; some are solely for the enjoyment of visitors and others are dedicated to the exploitation of the estate:
The olive grove; the estate has several olive groves, among which the olive grove at the back of the castle stands out. This is where the Chapel of the Holy Family is located, currently hosting weddings with a romantic and rustic charm. It covers more than 7,000 square meters of centuries-old olive trees, cared for in a completely natural way, respecting the rhythm of each tree.
The chapel; dedicated to the Holy Family, as represented by the carving on the altarpiece. It is a discreet yet charming building with a portico raised on columns and carved capitals. All of this is surrounded by the aforementioned century-old olive grove.
The French-style garden, measuring more than 3,000 square meters, follows an orderly and symmetrical structure organized into flowerbeds bordered by paths and avenues.
At its entrance, the garden features a portico or gazebo overlooking a pond covered with a striking wisteria (a climbing plant native to the United States and East Asia) that has sheltered visitors from the sun for decades. Following the paths and passing a small pond with calla lilies, you reach the 19th-century gazebos with decorated cast iron columns, which were restored in 2015 after decades of disrepair. At the far end of the garden is a 54-square-meter 19th-century greenhouse with hand-painted glass. The traditional overflow irrigation system can also be observed thanks to the pond at the garden entrance. Finally, in the garden, you'll find the 19th-century dollhouse (unrestored), where the furniture, doors, windows, and objects were reduced in size for the enjoyment of the castle's youngest visitors.
Civil War
Between October 8 and 10, 1936, following Franco's request for military aid from Hitler, the first Panzer I tanks arrived in Seville by ship. For several months, a training academy for armored vehicle drivers was established in the castle, directed by German Colonel Wilhelm von Thoma. The training academy was later transferred to the province of Toledo, where the existing military equipment was used in combat near the Madrid fronts.
Ownership and State of Conservation
The castle is in a good state of conservation, and is privately owned. It is protected by the General Declaration of the Decree of April 22, 1949, and Law 16/1985 on Spanish Historical Heritage.
Currently, both the castle and some of the surrounding facilities are used as a hotel operation under the name of Casa Rural y Salón de Banquetes Castillo de Cáceres.
The castle has five rooms that make up the rural house, and events of various kinds are held inside the castle and the adjacent livestock sheds.
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