Le Vieux-Chapitre - Meaux, France - Histoires de France (French historical markers) on Waymarking.com

"Historique
Aucun texte ne nous renseigne sur la date de construction de cet édifice, mais son style permet de le dater du début du 13e siècle, avec toutefois des remaniements postérieurs : le pan de bois de l'escalier extérieur, de style flamboyant, remonte à la fin du 15e ou au début du 16e siècle, et la charpente date probablement du 17e siècle. L'escalier lui-même est un rajout qui a bouché une fenêtre et interrompu un contrefort, même s'il est certainement médiéval (vers 1300).

Les usages de cet édifice sont mal documentés. C'était manifestement le bâtiment officiel du chapitre cathédral de Meaux. Son nom usuel de "Vieux Chapitre" ne remonte qu'au 19e siècle ; au Moyen Âge, il était désigné sous le nom de "réfectoire". Il abritait sans doute les repas officiels des chanoines et répondait peut-être aussi aux obligations d'aumônes auxquelles était tenu le chapitre ; il cumulait d'ailleurs plusieurs fonctions puisqu'on sait qu'il servait aussi de prison.

De 1916 à 1933, l'édifice bénéficia d'une grande campagne de travaux qui s'acheva par la transformation du rez-de-chaussée en sacristie (et aujourd'hui, chapelle d'hiver), sous la direction de l'architecte en chef des monuments historiques Albert Bray. C'est alors que fut construite la galerie en pan de bois qui assure une communication directe avec la chapelle Saint-Jean l'Evangéliste, dans la cathédrale.

Description
Le Vieux-Chapitre se caractérise par des élévations massives, percées de fenêtres assez étroites et flanquées de quatre tourelles d'angle en saillie coiffées d'un toit en poivrière. De plan rectangulaire, l'édifice comprend quatre niveaux dont le plus bas est semi-enterré. Les deux premiers niveaux sont voûtés d'ogives, dont la retombée est accueillie par une rangée de quatre colonnes au centre, et par des corbeaux sur les murs gouttereaux. Les chapiteaux des colonnes sont simplement épannelés au niveau bas, alors qu'ils sont ornés de feuillages au rez-de-chaussée surélevé. Le troisième niveau, accessible par un escalier en appentis flanquant le mur ouest, présente pour sa part un plafond en charpente supporté par des colonnes plus fines, dont les bases et les chapiteaux sont d'un dessin très simple : les bases sont taillées en arrondi, les chapiteaux présentent un astragale surmonté d'une corbeille lisse, sans décor, dont la forme est alternativement arrondie et épannelée. Le quatrième niveau enfin est celui des combles, accessibles par l'escalier de la tourelle sud-ouest et éclairés par de petites baies rectangulaires. "

Sources : L'Immeuble

"History
No text tells us about the date of construction of this building, but its style allows us to date it from the beginning of the 13th century, although with later alterations: the wooden section of the exterior staircase, in flamboyant style, dates back to the late 15th or early 16th century, and the frame probably dates from the 17th century. The staircase itself is an addition which blocked a window and interrupted a buttress, although it is certainly medieval (around 1300).

The uses of this building are poorly documented. It was obviously the official building of the cathedral chapter of Meaux. Its usual name of "Old Chapter" only dates back to the 19th century; in the Middle Ages it was referred to as the "refectory". It undoubtedly hosted the official meals of the canons and perhaps also met the alms obligations to which the chapter was held; it also combined several functions since we know that it also served as a prison.

From 1916 to 1933, the building benefited from a major campaign of work which ended with the transformation of the ground floor into a sacristy (and today, a winter chapel), under the direction of the architect chief of historical monuments Albert Bray. It was then that the half-timbered gallery was built which ensures direct communication with the chapel of Saint-Jean the Evangelist, in the cathedral.

Description
The Old Chapter is characterized by massive elevations, pierced by fairly narrow windows and flanked by four projecting corner turrets topped with a pepperbox roof. Rectangular in plan, the building has four levels, the lowest of which is semi-buried. The first two levels are ribbed vaulted, the overhang of which is welcomed by a row of four columns in the center, and by corbels on the eaves walls. The capitals of the columns are simply paneled on the lower level, while they are decorated with foliage on the raised ground floor. The third level, accessible by a lean-to staircase flanking the west wall, has a framed ceiling supported by thinner columns, whose bases and capitals are of a very simple design: the bases are cut in a rounded shape , the capitals have an astragal surmounted by a smooth basket, without decoration, whose shape is alternately rounded and fanned. Finally, the fourth level is that of the attic, accessible by the staircase of the southwest turret and lit by small rectangular windows. "

Sources : The Building