Fjord du Saguenay - Saguenay/Tadoussac, Québec - Places of Geologic Significance on Waymarking.com

"The Saguenay Fjord is dotted with diverse landscapes. Past the town of Saguenay, the valley quickly becomes steep. The impressive cliffs of Cap Trinité and Cap Éternité are located near the village of Rivière Éternité. The depth in this place is comparable to the height of the mountains. It stretches more or less from west to east until its mouth at Tadoussac and it is dotted with only a few villages at the bottom of bays such as L'Anse-Saint-Jean.

The Saguenay River makes its bed in the southernmost fjord in the northern hemisphere, the only navigable one in all of North America.

The valley in which the Saguenay River flows has the characteristics of a fjord, from Saint-Fulgence to Tadoussac. With a length of 105 km and a width varying from 1 to 3.5 km, the fjord occupies a deep cut in the Laurentians, bordered by steep cliffs with an average height of 150 meters and, in certain places, of more than 400 meters, as at capes Trinité (411 m) and Éternité (457 m), which does not prevent beavers from living in its upstream part. Its deep and majestic gorges are the result of the last glaciation and we find a terminal moraine at its mouth with the St. Lawrence River, creating a shoal. It was then invaded by the sea after the melting of the glaciers.

There is a very strong stratification of the waters in the fjord because the fresh surface waters, coming from Lake Saint-Jean and other tributaries, are less dense than the cold salty waters coming from the river estuary. This results in a rapid change in salinity, temperature and density of water depending on depth. In addition, surface water flows towards the river and salt water rises up the Saguenay with the tide which is felt as far as Chicoutimi. At the confluence of the Saguenay and the Saint-Laurent, the salinity rate of the water is 30 ppm and it decreases upstream, with the supply of fresh water, but remains high at depth. The deep waters of the Saguenay Fjord are very well oxygenated, unlike most fjords, because they must pass over the terminal moraine before entering, which allows a strong exchange with the atmosphere. They supply the ecosystem with oxygen to the bottom of the pits which can reach 275 meters.

The Saguenay Fjord is protected and enhanced by two parks: the Fjord-du-Saguenay national park and the Saguenay–Saint-Laurent marine park. Athletes, kayakers, hikers and tourists travel the territory thanks to infrastructures specially designed for nature tourism. Wild camping sites allow kayakers to descend it in a few days. Hundreds of trails, including the one called the Statue trail. It leads to several stops and viewpoints up to the summit of Cap Trinité offering exceptional views of the fjord at the foot of the Notre-Dame-du-Saguenay statue. Downstream of the fjord, at Sacré-Cœur-sur-le-fjord, Anse de Roche, Baie Sainte-Marguerite and Tadoussac, whales and seals can be observed wading thanks to trails along the capes or on cruises which leave from the different quays, navigate the estuary and go up the fjord to Cape Trinité.

Its physical characteristics made its colonization difficult. Although navigation is important there, only a few bays allow docking. In addition, the steep terrain is not very suitable for agriculture. The wind is channeled there by the high cliffs and it is often stronger and from a different direction than at Lake Saint-Jean or along the Saint-Laurent River. There we find a perfect example of antitriptic wind which lines up along the fjord and which sailors must be wary of. "

Sources : The Fjord

"Le fjord du Saguenay est parsemé de paysages divers. Passé la ville de Saguenay, la vallée devient rapidement escarpée. Les impressionnantes falaises du cap Trinité et du cap Éternité se situent près du village de Rivière Éternité. La profondeur à cet endroit est comparable à la hauteur des montagnes. Il s'étire plus ou moins d'ouest en est ensuite jusqu'à son embouchure à Tadoussac et il n'est parsemé que de quelques villages au fond de baies tels L'Anse-Saint-Jean.

La rivière Saguenay a fait son lit dans le fjord le plus méridional de l'hémisphère nord, le seul navigable de toute l'Amérique du Nord.

La vallée dans laquelle coule la rivière Saguenay possède les caractéristiques d'un fjord, de Saint-Fulgence à Tadoussac. D'une longueur de 105 km et d'une largeur variant de 1 à 3,5 km, le fjord occupe une profonde entaille dans les Laurentides, bordée par des falaises escarpées d'une hauteur moyenne de 150 mètres et, à certains endroits, de plus de 400 mètres, comme aux caps Trinité (411 m) et Éternité (457 m), ce qui n'empêche pas les castors de vivre dans sa partie amont. Ses gorges profondes et majestueuses sont le résultat de la dernière glaciation et l'on retrouve une moraine terminale à son embouchure avec le fleuve Saint-Laurent, créant un haut fond. Il a été envahi ensuite par la mer après la fonte des glaciers.

On retrouve une très forte stratification des eaux dans le fjord parce que les eaux douces de surface, provenant du lac Saint-Jean et des autres affluents, sont moins denses que les eaux froides salées venant de l'estuaire du fleuve. Il s'ensuit changement rapide de la salinité, de la température et de la densité des eaux selon la profondeur. De plus, les eaux de surface coulent vers le fleuve et l'eau salée remonte le Saguenay avec la marée qui se fait sentir jusqu'à Chicoutimi. Au confluent du Saguenay et du Saint-Laurent, le taux de salinité des eaux est de 30 ppm et il diminue en amont, avec l'apport d'eau douce, mais reste élevé en profondeur. Les eaux de profondeur du fjord du Saguenay sont très bien oxygénées, contrairement à la plupart des fjords, car elles doivent passer par-dessus la moraine terminale avant d'entrer ce qui permet un fort échange avec l'atmosphère. Elles alimentent l'écosystème en oxygène jusqu’au fond des fosses qui peuvent atteindre 275 mètres.

Le fjord du Saguenay est protégé et mis en valeur par deux parcs : le parc national du Fjord-du-Saguenay et le parc marin du Saguenay–Saint-Laurent. Des sportifs, kayakistes, randonneurs et des touristes parcourent le territoire grâce à des infrastructures spécialement conçues pour le tourisme de la nature. Des sites de camping sauvage permettent aux kayakistes de le descendre en quelques jours. Des centaines de sentiers, dont celui nommé le sentier de La Statue. Il conduit à plusieurs haltes et belvédères jusqu'au sommet du cap Trinité offrant des vues exceptionnelles sur le fjord au pied de la statue Notre-Dame-du-Saguenay. En aval du fjord, à Sacré-Cœur-sur-le-fjord, à l'Anse de Roche, à la baie Sainte-Marguerite et à Tadoussac, les baleines et les phoques peuvent être observés à gué grâce à des sentiers en bordure des caps ou en croisières qui partent des différents quais, naviguent dans l'estuaire et remontent le fjord jusqu'au cap Trinité.

Ses caractéristiques physiques ont rendu sa colonisation difficile. Bien que la navigation y soit importante, seules quelques baies permettent l'accostage. De plus, le terrain escarpé se prête peu à l'agriculture. Le vent y est canalisé par les hautes falaises et il est souvent plus fort et d'une direction différente qu'au lac Saint-Jean ou le long du fleuve Saint-Laurent. On y retrouve un parfait exemple de vent antitriptique qui s'aligne le long du fjord et dont doivent se méfier les navigateurs."

Sources : Le Fjord