La iglesia forma parte de un complejo eclesiástico creado por el jesuita Benedetto Palmi para ayudar a las niñas pobres; en la época aquellas que estaban en edad de casarse (llamadas zitelle) pero eran demasiado pobres para tener una dote terminaban a menudo dedicándose a la prostitución, en el hospicio se les enseñaba un oficio como la costura o los encajes de manera que pudieran mantenerse a ellas mismas.
Fuentes del siglo XVII atribuyen el diseño de la iglesia al arquitecto Andrea Palladio. Sin embargo, las investigaciones aún no han podido encontrar rastros documentales ni gráficos de una intervención suya: en realidad la mayor parte de los estudiosos expresan fuertes dudas sobre esta atribución.
Aunque la adquisición de la zona edificable a la Giudecca data de 1561, el inicio de las obras es posterior a la muerte de Palladio: la primera piedra se puso en 1581 y la iglesia se consagró en 1588. En realidad ya en 1575 y 1576 están documentadas grandes compras de materiales de construcción, quizá destinados a la iglesia. Sobre esta base, algunas hipótesis recientes conjeturan un posible proyecto palladiano datable a mediados de los años 1570, pero ni la fachada ni el interior de la iglesia muestran características atribuibles inequívocamente al lenguaje palladiano, a menos que se tratara de una realización extremadamente torpe e infiel.
El hospicio se desarrolla con forma de herradura alrededor de la iglesia, dejando espacio detrás del ábside de la iglesia para un patio. La fachada de la iglesia es a dos órdenes, con dos ventanas y el portal en el primero y una gran ventana termal en el segundo, que es más alto que las dos alas del hospicio que rodean la iglesia y está coronado por un tímpano.
Hay dos pequeños campanarios dispuestos simétricamente sobre el tímpano a ambos lados de la fachada, y una gran cúpula con una imponente linterna cierra la construcción.
En el interior la planta es central y el espacio está dominado por la bóveda de la cúpula. En el altar izquierdo hay obras de Antonio Vassilacchi: Virgen con el Niño, San Francisco y el abogado Federico Contarini. En el altar mayor está una Presentación de la Virgen en el templo de Francesco Bassano. En el altar derecho hay una obra de Palma el Joven, Oración en el huerto. La presencia de algunos coros con acceso directo al hospicio pone de manifiesto la estrecha relación de este con la iglesia.
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The church is part of an ecclesiastical complex created by the Jesuit Benedetto Palmi to help poor girls; at the time those who were of marriageable age (called zitelle) but too poor to have a dowry often ended up turning to prostitution, in the hospice they were taught a trade such as sewing or lace so they could support themselves themselves.
17th century sources attribute the design of the church to the architect Andrea Palladio. However, the investigations have not yet been able to find documentary or graphic traces of his intervention: in fact, most scholars express strong doubts about this attribution.
Although the acquisition of the building area from the Giudecca dates back to 1561, the start of the works was after Palladio's death: the first stone was laid in 1581 and the church was consecrated in 1588. In reality, they were already in 1575 and 1576. documented large purchases of construction materials, perhaps for the church. On this basis, some recent hypotheses conjecture a possible Palladian project dating back to the mid-1570s, but neither the façade nor the interior of the church show characteristics unequivocally attributable to the Palladian language, unless it was an extremely clumsy and unfaithful realization. .
The hospice develops in the shape of a horseshoe around the church, leaving space behind the apse of the church for a patio. The façade of the church is on two orders, with two windows and the portal in the first and a large thermal window in the second, which is higher than the two wings of the hospice that surround the church and is surmounted by a tympanum.
There are two small bell towers arranged symmetrically above the tympanum on both sides of the façade, and a large dome with an imposing lantern closes the construction.
Inside, the plan is central and the space is dominated by the vault of the dome. On the left altar there are works by Antonio Vassilacchi: Madonna and Child, Saint Francis and the lawyer Federico Contarini. On the main altar is a Presentation of the Virgin in the temple by Francesco Bassano. On the right altar there is a work by Palma the Younger, Prayer in the garden. The presence of some choirs with direct access to the hospice reveals its close relationship with the church.
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