A German 7.5 Pak 40 gun is used as an ornament to the monument at the Col de Teghime above Bastia in Corsica, taken by the Moroccan goumiers of the 2nd GTM on 3 October 1943 during the battle of Teghime which liberated Corsica.
Le 7,5-cm-PanzerabwehrKanone 40 (canon antichar 40 de 7,5 cm)
Credits
Le 7,5-cm-PanzerabwehrKanone 40 (canon antichar 40 de 7,5 cm), généralement désigné sous son abréviation 7,5-cm PaK 40 est un canon antichar allemand de la Seconde Guerre mondiale.
Créé en 1939 et fabriqué à partir de 1941, il est de 1942 à 1945 le canon antichar le plus répandu dans la Wehrmacht.
Le projet
En 1939, l’armée allemande conclut un contrat avec Rheinmetall-Borsig et Krupp portant sur le développement d’un canon antichar de calibre 75,0 mm : le PaK 40 (PanzerabwehrKanone 40, en français : Canon antichar 40).
Ce projet ne devint prioritaire qu’avec l’arrivée des nouveaux chars soviétiques T-34 et KV-1 durant l’opération Barbarossa. La Wehrmacht possédait jusqu’alors comme artillerie légère plus performante les PaK 38 (canon de calibre 50 mm) et Pak 36 (calibre de 37 mm) utilisé depuis 1940 à la suite de la drôle de guerre et n’était pas capable de stopper ces nouveaux blindés ennemis.
La production
Ce canon n’avait au départ qu’une priorité faible pour l’armée allemande. Mais l’arrivée rapide des chars lourds soviétiques T-34 et Kliment Voroshilov sur le front de l’est, montra l’inadaptation du canon PaK de 50 mm. Avec cette arme, le blindage du T-34 ne pouvait être transpercé qu’à bout portant. Quant aux canons PaK de 37 mm encore utilisés par quelques unités, ils n’étaient efficaces qu’avec un certain type d’obus.
Les premiers exemplaire du PaK 40 furent distribués au mois de novembre 1941. Il fallut attendre 1943 avant qu’il ne représente le gros des pièces antichars de l’armée allemande. La pièce resta en service jusqu’à la fin de la guerre, et fut même fournie à certains alliés de l’Allemagne.
Environ 23 500 PaK 40 furent produits. 6 000 furent utilisés pour équiper des chars et des canons d’assaut. Ils portaient la dénomination KwK 40 (KampfwagenKanone). Le canon Pak 40 équipa les troupes dès le début de 1942. Il devint l’arme antichar de base de l’armée allemande. Les premiers mois, la production eut du mal à suivre la demande du front. Par rapport à ses prédécesseurs, l’inconvénient de ce canon était qu’il ne pouvait plus être tracté par les véhicules ordinaires du train : il fallut lui adjoindre un tracteur d’artillerie légère sdkfz 7 de 3 t (remplacé par la suite par un tracteur RSO).
Au fil des mois, avec l’arrivée des nouveaux chars soviétiques de la série JS (ces chars ayant été prévus pour résister à du PaK 40), il devint d’ailleurs de plus en plus évident que même ce calibre ne permettait plus de percer les blindages mis en œuvre par l’ennemi. Mais à l’ouest, le canon de 75 mm s’est avéré destructeur contre les chars anglais sur le front de Libye en 1942-43 et même contre les chars américains en 1944-45. Il fut même utilisé sur le mur de l’Atlantique et notamment en Normandie et en Bretagne pour détruire les bateaux.
Quelques armées européennes continuèrent à l’utiliser plusieurs années après la fin de la guerre.
Les versions du PaK 40 équipées d’un frein de bouche étaient faciles à repérer par l’ennemi, car l’échappement des gaz était bien visible.
Adaptations
Sur route
Comme tous les autres canons de la Wehrmacht, le PaK 40 était équipé de roues et pouvait donc être tracté pour un véhicule. À cause de son poids élevé (1 425 kg), les soldats allemands ne pouvaient pas le déplacer à pied, ce qui en faisait une cible commode. C’est pour ces raisons qu’un grand nombre de PaK 40 furent abandonnés par leurs servants sur le front soviétique.
Sur les véhicules
La Wehrmacht arma de nombreux véhicules antichars avec différentes adaptations du PaK 40 :
Le Marder I.
Le Marder II.
Le Marder III.
Les dernières versions du Panzerkampfwagen IV (équipé d’une version avec un fût de longueur différente : le canon KwK L/43 puis le KwK L/48.).
Le Panzerjäger-Fahrzeuge mit 7.5cms. Pak 40 auf Fgst S 307(f)
Le Sd.Kfz. 234/4
Le Hetzer (équipé d’une version du PaK 40 dite PaK 39 L/48, dépourvue de frein de bouche mais avec un frein de recul amélioré.).
7,5-cm PaK 40
PanzerabwehrKanone 40
Canon Pak 40 de 75 mm
Caractéristiques de service
Type Canon antichar
Année de conception 1941
Constructeur Wehrmacht
Exemplaires produits 23 500
Caractéristiques générales
Poids du canon et de l’affût 1 500 kg
Support Marder II, Marder III, Panzerkampfwagen IV, Jagdpanzer 38(t)
Calibre 75 mm
Cadence de tir 15 coups/min max
Vitesse initiale 933 m/s
Portée pratique 1 800 m
Portée maximale 7 680 m
Munitions Obus
Hausse -5° à +22°
Mécanisme Semi-automatique par culasse à bloc coulissant horizontal
The 7.5-cm-PanzerabwehrKanone 40 (7.5 cm anti-tank gun 40)
The 7.5-cm-PanzerabwehrKanone 40 (7.5-cm anti-tank gun 40), usually referred to by its abbreviation 7.5-cm PaK 40, is a German anti-tank gun of the Second World War.
Created in 1939 and manufactured from 1941, it was the most widely used anti-tank gun in the Wehrmacht from 1942 to 1945.
The project
In 1939, the German army concluded a contract with Rheinmetall-Borsig and Krupp for the development of a 75.0 mm anti-tank gun: the PaK 40 (PanzerabwehrKanone 40, in French: Canon antichar 40).
This project only became a priority with the arrival of the new Soviet T-34 and KV-1 tanks during Operation Barbarossa. Until then, the Wehrmacht had the PaK 38 (50 mm calibre gun) and Pak 36 (37 mm calibre gun) as more efficient light artillery used since 1940 following the phoney war and was not able to stop these new enemy tanks.
The production
This gun had initially a low priority for the German army. But the rapid arrival of the Soviet T-34 and Kliment Voroshilov heavy tanks on the Eastern Front showed the unsuitability of the 50 mm PaK gun. With this weapon, the armour of the T-34 could only be pierced at close range. As for the 37 mm PaK guns still used by some units, they were only effective with a certain type of shell.
The first examples of the PaK 40 were distributed in November 1941. It was not until 1943 that it represented the bulk of the German army's anti-tank guns. The gun remained in service until the end of the war, and was even supplied to some of Germany's allies.
About 23,500 PaK 40s were produced. 6,000 were used to equip tanks and assault guns. They were called KwK 40 (KampfwagenKanone). The Pak 40 gun was used by the troops from the beginning of 1942. It became the basic anti-tank weapon of the German army. In the first months, production could hardly keep up with the demand from the front. Compared to its predecessors, the disadvantage of this gun was that it could no longer be towed by ordinary train vehicles: a 3 t sdkfz 7 light artillery tractor (later replaced by an RSO tractor) was required.
As the months went by, with the arrival of the new Soviet tanks of the JS series (these tanks having been designed to withstand PaK 40), it became more and more obvious that even this calibre could no longer pierce the armour used by the enemy. But in the west, the 75mm gun proved destructive against British tanks on the Libyan front in 1942-43 and even against American tanks in 1944-45. It was even used on the Atlantic Wall, notably in Normandy and Brittany to destroy ships.
Some European armies continued to use it several years after the end of the war.
Versions of the PaK 40 equipped with a muzzle brake were easy to spot by the enemy, as the gas exhaust was clearly visible.
Adaptations
On the road
Like all other Wehrmacht guns, the PaK 40 was equipped with wheels and could therefore be towed for a vehicle. Because of its heavy weight (1,425 kg), German soldiers could not move it on foot, which made it a convenient target. For these reasons, many PaK 40s were abandoned by their servants on the Soviet front.
On vehicles
The Wehrmacht armed many anti-tank vehicles with different adaptations of the PaK 40:
The Marder I.
The Marder II.
The Marder III.
The last versions of the Panzerkampfwagen IV (equipped with a version with a different barrel length: the KwK L/43 gun then the KwK L/48.)
The Panzerjäger-Fahrzeuge mit 7.5cms. Pak 40 auf Fgst S 307(f)
The Sd.Kfz. 234/4
The Hetzer (equipped with a version of the PaK 40 called PaK 39 L/48, without a muzzle brake but with an improved recoil brake).
7,5-cm PaK 40
PanzerabwehrKanone 40
Pak 40 75 mm gun
Service characteristics
Type Anti-tank gun
Year of design 1941
Manufacturer Wehrmacht
Units produced 23,500
General characteristics
Weight of gun and carriage 1,500 kg
Support Marder II, Marder III, Panzerkampfwagen IV, Jagdpanzer 38(t)
Calibre 75 mm
Rate of fire 15 rounds/min max
Muzzle velocity 933 m/s
Practical range 1,800 m
Maximum range 7,680 m
Ammunition Shells
Raise -5° to +22
Mechanism Semi-automatic with horizontal sliding block breech
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