About Czechoslovak pilots during WWII
On 15 March 1939 Germany occupied Czechoslovakia (now Czech Republic), the Luftwaffe confiscated all Czechoslovak Air Force aircraft. Emigration was strictly controlled and former air force personnel were not allowed to leave the country Protectorate of Bohemia and Moravia (
visit link) . But many Czechoslovak airmen got themselves smuggled into Poland. Of these a few joined the Polish Air Force but most continued to France. (
visit link)
After France capitulated to Germany on 22 June 1940, many Czechoslovak airmen escaped to the United Kingdom. The RAF quickly created new squadrons formed of Czechoslovak pilots. The first fighter unit was No. 310 Squadron RAF (
visit link) and immediately joined in the Battle of Britain (
visit link) . A bomber unit, No. 311 Squadron RAF (
visit link) a further Czechoslovak fighter units No. 312 Squadron (
visit link) and No. 313 Squadron (
visit link) soon followed.
Many of the Czechoslovak pilots died during WWII. Their memorials are located in many places in Western Europe, but also in Czech Republic. The monuments have different shapes and sizes. One of the typical forms is the memorial plaque located on the houses where the pilot was born or where they lived for some time.
Plaque Inscription:
PLK. LET. FRANTIŠEK MASARÍK MBE, AFC
PILOT 504, 32, 286 A 313 SQDN. RAF
* 13.4.1918 CEJC - † 4.2.1988 ANGLIE
PLK. LET. FRANTIŠEK VINDIŠ DFC
PILOT 310 A 313 SQDN. RAF
* 1.6. 1918 - † 27.1. 1991 ANGLIE
ÚCASTNÍCI ZAHRANICNÍHO ODBOJE 1939-1945 V ANGLII
The memorial plaque is located on the wall of elementary school in Cejc.
=========================================================
František Masarík (
visit link) se narodil 13. dubna 1918 v Cejci. Po skoncení školní docházky pracoval jako mlynárský pomocník. V letech 1936–1937 byl žákem v prostejovském leteckém ucilišti, poté nastoupil do 33. stíhací letky 2. leteckého pluku se základnou v Olomouci.
V dubnu 1939 byl demobilizován, ale ješte tentýž mesíc spolu s dalšími kolegy z olomouckého leteckého pluku (Janem Skopalem, Jindrichem Skirkou a Slávkem Podhorným) opustili pres Ostravu okupovanou republiku. V Polsku se pridali k formující se ceskoslovenské vojenské skupine v Krakove, odkud byli 18. kvetna 1939 odeslání do Velké Británie. V prístavu Gdyne nastoupili na švédskou lod Castelholm mírící do Stockholmu a Göteborgu. Zde prestoupili na britskou lod, která je 22. kvetna 1939 privezla do londýnského prístavu. V srpnu 1939 František Masarík odchází do Francie, jeho aktivita v rámci francouzských leteckých jednotek ale není zmapována. Po kapitulaci Francie v cervnu 1940 byl evakuován zpet do Velké Británie, kde vstupil do služeb britského královského letectva RAF. Nejprve byl zarazen do britských perutí (c. 601, 504 a 32), poté sloužil v 313. ceskoslovenské stíhací perute RAF. Nekolikrát byl jeho letoun v boji poškozen a donucen nouzove pristát, vždy však vyvázl bez zranení. Sám nemel na svém konte samostatný sestrel, poškodil pouze jeden letoun Focke-Wulf Fw 190. Stalo se tak 27. zárí 1943 pri eskorte bombardéru nad letištem u Beauvais v severní Francii. František Masarík tehdy pilotoval letoun Spitfire Mk.Vb císla EN959. Pri své službe v 313. peruti byl 30. zárí 1944 jmenován velitelem jedné ze dvou jejich letek. Do ukoncení své služby v RAF absolvoval 571 hodin a 35 minut operacních letu, což bylo nejvíc u 313. perute. V poctu operacních hodin ceskoslovenských pilotu RAF se umístil na tretím míste v pomyslném žebrícku. Za svou službu behem druhé svetové války obdržel radu ceskoslovenských a jiných vyznamenání, mj. byl petinásobným nositelem Ceskoslovenského válecného kríže. Dne 1. brezna 1945 (je uvádeno i datum 19. dubna 1947) se stal clenem Rádu britského impéria MBE.
František Vindiš (
visit link) se narodil 1. cervna 1918 v Prerove rodicum Vindišovým z Cejce. Mládí prožil v Cejci, kde navštevoval místní školu. V letech 1936–1938 byl žákem v prostejovském leteckém ucilišti.
Na jare 1939 odchází František Vindiš z okupované republiky pres Ostravu do Polska, odkud se v léte téhož roku dostal do Francie. Zde vstoupil do cizinecké legie a spolu s dalšími Cechy byl vyslán na základnu Sidi Bel Abbes v Alžíru. Po vstupu Francie do války 3. zárí 1939 byli všichni cs. letci, kterí sloužili jako legionári, presunuti na vybrané letecké základny. Zde byli postupne preškolování na francouzská letadla. František Vindiš byl behem této akce pridelen 16. listopadu 1939 k Escadrille Regionale de Chasse 571, která pusobila na základne v Maison Blanche v Alžíru. Dne 17. 5. 1940 se jednotka ERC 571 sloucila a prejmenovala na Groupe de Chasse III/4. Novou základnou se stalo letište v Casablance (Maroko), kde jednotka zustala v ocekávání útoku Italských vojsk. Jednotky, u kterých František Vindiš ve Francii pusobil, disponovaly letouny Nieuport-Delage NiD verze 622 a 629 a Dewoitine D510. Po kapitulaci Francie v cervnu 1940 byl František Vindiš evakuován do Velké Británie, kde v cervenci vstoupil do služeb britského královského letectva RAF. Dne 28. zárí byl vyslán k 6. OTU SuttonBridge RAF Cosford, aby se preškolil na letouny Hurricane. Po absolvování výcviku se 14. ríjna 1940 pripojil k 310. ceskoslovenské stíhací peruti RAF v Duxfordu. U jednotky se zapojil do záverecné fáze bitvy o Británii. Dne 1. listopadu 1940 hlídkoval ve svém Hurricane MK. I (P8809 NN-T) nad Maidstone, jeho letoun mel ovšem poruchu a nouzove pristál. Ješte týž den odpoledne, po oprave letadla vzlétl z letište Mildenhall, nicméne zabloudil v mlze a havaroval u Sudbury. Jeho Hurricane byl znicen a pilot lehce zranen. Dne 25. ríjna 1941 se oženil s anglickou obcankou Esme Marilyn Johnson (*17. 9. 1922 + 20. 12. 2001). Pri záchranné akci 4. února 1942 František Vindiš spolu s dalšími tremi letouny 310. perute poškodili nemecký bombardér Junkers Ju 88. Dne 28. dubna František Vindiš spolu s Emilem Foitem sestrelili v Bristolském zálivu další Junkers Ju 88, jehož ctyrclenná posádka zahynula. Letoun F. Vindiše byl od palubního strelce Junkersu poškozen na kormidle, levém krídle a vrtuli, presto s ním pilot nezranen pristál. František Vindiš dokoncil operacní turnus 23. 12. 1942 a po absolvování dovolené nastoupil v cervnu 1943 zpet k jednotce. V rámci boju 310. perute spolu s Otto Smikem znicili dne 17. cervna 1944 v prostoru severne od Caen nemeckou stíhacku Focke-Wulf Fw 190. Po dokoncení svého druhého turnusu pusobil v mimooperacní službe. Za své bojové úspechy obdržel 28. prosince 1944 záslužný letecký kríž DFC.
Oba piloti se po ukoncení války vrátili zpet do Csekoslovenska. Vlast však znovu se svými rodinami opustili po roce 1948 a vrátili se do služeb RAF.