[DE] "Zoo Palast öffnet wieder
Hans-Joachim Flebbe hat es sich gemütlich gemacht. Er fläzt sich in einen Kinosessel mit jeder Menge Freiheit für Arme und Beine. Wenn er sich nach hinten lehnt, fährt ein Fußteil aus. Irgendwann liegt man eher, als dass man sitzt. Ganz hinten wird man auf Wunsch sogar bedient. Dieser Komfort ist Flebbes Werk. Er ist der Herr des neuen Zoo Palasts, des neuen „Grand Cinema“ für Berlin, wie er es nennt. Große Worte, die er selbst demnächst einlösen muss. Nach dreijährigem Umbau wird das Kino am 27. November wiedereröffnet.
Eine Gästeliste mit 800 Vertretern der Filmindustrie, Politik und Wirtschaft für diesen Abend zeigt, wie ernst der Neustart genommen wird. Der Zoo Palast gilt neben dem riesigen Hotel Waldorf Astoria als entscheidendes Mosaiksteinchen für ein rundum erneuertes Stadtquartier an der Gedächtniskirche.
Wohltuend altmodisch
Wenn im Frühjahr nebenan das Bikini Berlin mit zahlreichen Restaurants und Geschäften öffnet, stellt sich die Gegend östlich des Bahnhofs Zoo ganz neu und schick dar. Verstärkt wird dieser Eindruck spätestens 2016 noch einmal durch das Upper West an der Kantstraße, einem Büroturm mit einer Hotelkette als Hauptmieter. Wenn dann tatsächlich auch noch die wenig einladende Passage an der Joachimstaler Straße zwischen Hardenberg- und Kantstraße ersetzt werden sollte, hat sich die lange Zeit verschnarchte City West fast schon neu erfunden.
Inmitten dieses Modernisierungsfurors wird sich der neue Zoo Palast wohltuend altmodisch präsentieren. Dieser hat zwar statt zuletzt neun Kinosälen künftig nur noch sieben, der äußere Eindruck der Nachkriegsmoderne bleibt jedoch erhalten. Nicht nur die Fassade wurde originalgetreu belassen. Auch wurde die Wandtäfelung in die neue Zeit hinübergerettet.
Ebenso bleibt der große Saal bestehen, der zwar von zuletzt fast 1200 Sitzen auf 850 Sessel verkleinert werden soll, aber genügend Gelegenheit zum ganz großen Auftritt bietet. Von der Decke über die Wandbespannung bis hin zur Bühne mit drei Vorhängen orientiert man sich stark an der Charakteristik des Vorgänger-Hauses. Wenn Flebbe sagt, der Denkmalschutz sei mit diesen Plänen „sehr einverstanden“, glaubt man ihm das sofort.
Nicht auf den ersten Blick erkennbar ist die Technik. Ausgeklügelte Licht- und Soundsysteme (Flebbe: „Damit könnte man auch die Waldbühne beschallen“) sollen den Kinobesuch aufwerten. „Wir wollen, dass Kino ein Erlebnis ist. Wir wollen das inszenieren“, sagt er.
Das gilt für die größeren Säle. Eher intim sind dagegen die beiden Klubkinos, zwei kleine Säle im plüschigen Rot mit Bücherregalen. Darin stehen tatsächlich Bücher, doch die sind nur Deko. Schließlich sollen die Gäste Filme gucken und nicht lesen. Flebbe berichtet von einem Versuch eines Kinos in Frankfurt am Main, das seinen Gästen die Säle als Orte der Ruhe anbot. „Damit verdient man nichts“, sagt er. Und das wäre nun das Allerletzte, was er sich leisten kann und will.
5,5 Millionen Euro hat der Mann, der in den 90ern als Gründer der Cinemaxx-Kette als Totengräber der Kinokultur galt, in den Zoo Palast investiert. Jetzt, so hofft er, soll das neu-alte Kino an seinen jüngsten Erfolg anknüpfen. Seit drei Jahren betreibt Flebbe ein paar Hundert Meter weiter am Kudamm die Astor- Film-Lounge, die Kinogenuss für relativ viel Geld bietet. 100 000 Besucher werden dort jährlich gezählt, im Zoo Palast mit seinen insgesamt 1 650 Plätzen sollen es bis zu 600 000 werden – zu Preisen von 6,50 Euro für Kinder bis 13,50 Euro."
[EN] "Zoo Palace opens again
Hans-Joachim Flebbe has made himself comfortable. He flaps himself into a cinema chair with lots of freedom for arms and legs. When he leans back, a footrest extends. At some point you lie down rather than sit down. If you wish, you can even be operated from the back. This comfort is Flebbe's work. He is the master of the new Zoo Palast, the new "Grand Cinema" for Berlin, as he calls it. Great words, which he himself will have to redeem soon. After three years of renovation, the cinema will reopen on 27 November.
A guest list with 800 representatives from the film industry, politics and business for this evening shows how seriously the new start is being taken. The Zoo Palast, together with the huge Hotel Waldorf Astoria, is regarded as a decisive piece in the mosaic of a completely renovated city quarter at the Gedächtniskirche.
Pleasantly old-fashioned
When the Bikini Berlin with its numerous restaurants and shops opens next door in spring, the area east of the Zoo railway station presents itself in a completely new and chic way. This impression will be reinforced in 2016 at the latest by the Upper West on Kantstraße, an office tower with a hotel chain as the main tenant. If the uninviting passage on Joachimstaler Straße between Hardenberg- and Kantstraße were to be replaced, City West, which had been snoring for a long time, has almost reinvented itself.
In the midst of this modernization furor, the new Zoo Palast will present itself in a pleasantly old-fashioned way. Although it will have only seven cinemas instead of the last nine, the external impression of post-war modernism will be preserved. Not only the façade has been kept true to the original. The wall panelling was also saved for the new era.
The large hall will also remain, although it will be reduced from almost 1200 seats to 850 armchairs, but will offer plenty of opportunity for a grand entrance. From the ceiling to the wall covering to the stage with three curtains, the building is strongly oriented to the characteristics of its predecessor. When Flebbe says that the preservation authorities "very much agree" with these plans, he is immediately believed.
The technology is not immediately apparent. Sophisticated lighting and sound systems (Flebbe: "This could also be used to sound the Waldbühne") are intended to enhance cinema attendance. "We want cinema to be an experience. We want to stage it," he says.
That applies to the larger halls. In contrast, the two club cinemas, two small halls in plush red with bookshelves, are more intimate. They actually have books in them, but they're just decoration. After all, the guests are supposed to watch films and not read them. Flebbe reports on an attempt by a cinema in Frankfurt am Main to offer its guests the halls as places of peace. "You don't earn anything with it," he says. And that would be the very last thing he could and wants to afford.
The man, who in the 90s was considered the founder of the Cinemaxx chain and the gravedigger of cinema culture, invested 5.5 million euros in the Zoo Palast. Now, he hopes, the new-old cinema will build on its recent success. For three years now, Flebbe has been running the Astor Film Lounge a few hundred metres away on Kudamm, offering cinema enjoyment for a relatively high price. 100,000 visitors are counted there every year, in the Zoo Palast with its total of 1,650 seats up to 600,000 are expected - at prices of 6.50 Euros for children up to 13.50 Euros."
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