Samuel de Champlain, cartographe, explorateur, gouverneur officieux de la Nouvelle-France (né vers 1567 à Brouage, France; décédé le 25 décembre 1635 à Québec). Il a joué un rôle central dans la fondation de la Nouvelle-France de 1603 à 1635.
Samuel de Champlain, cartographe, explorateur, gouverneur officieux de la Nouvelle-France (né vers 1567 à Brouage, France; décédé le 25 décembre 1635 à Québec). Il a joué un rôle central dans la fondation de la Nouvelle-France de 1603 à 1635. Il s’est aventuré le long de la côte atlantique (en Acadie), vers l’intérieur du Canada et dans les Grands Lacs. Il a noué des relations amicales avec les autochtones ennemis des Iroquois. Il a participé à la fondation de colonies françaises en Acadie, puis à Québec et à Trois-Rivières. Pendant longtemps, il est demeuré le principal responsable de l'administration de la colonie de Québec. Il a publié quatre livres ainsi que plusieurs cartes de l’Amérique du Nord.
Début de vie et de carrière
Il n'existe aucun portrait authentique de Champlain et on connaît très peu de choses au sujet de ses antécédents familiaux ou de sa jeunesse. Il est possible qu'il ait été baptisé protestant. Toutefois, on sait avec certitude que, dès 1603, il est catholique. Il s'est peut-être rendu aux Antilles vers 1600. Bien que le récit de ces voyages contenu dans le Bref discours lui soit attribué, lui-même n'en fait jamais mention.
Les premiers voyages au Canada
Lorsqu'il entame sa carrière au Canada en 1603, il remonte le Saint-Laurent en compagnie de François Gravé Du Pont. Il n'a alors aucun titre officiel. Le récit qu’il publie de ce voyage constitue la première description détaillée du Saint-Laurent depuis les explorations de Jacques Cartier. Depuis cette époque, des Algonquiens avaient conquis cette région des Iroquoiens. À Tadoussac et ailleurs dans la vallée laurentienne, les Français côtoient alors surtout des Montagnais, des Algonquins, des Malécites et des Micmacs.
En 1604, Champlain se rend en Acadie en compagnie de Pierre Dugua de Mons, qui projette d'y établir une colonie française. Il ne détient aucun poste de commande ni dans les colonies acadiennes à Sainte-Croix ni à Port-Royal (Annapolis Royal, Nouvelle-Écosse). En qualité de cartographe, il est chargé d'explorer la côte en vue de trouver un emplacement de colonisation idéal. Il doit du même coup agir comme diplomate auprès des peuples autochtones que Dugua veut mieux connaître. Par deux fois, en 1605 et en 1606, il explore le littoral de ce qui est aujourd'hui la Nouvelle-Angleterre, et se rend aussi loin au sud que Cape Cod. En 1608, Dugua choisit le Saint-Laurent à défaut de l'Acadie et envoie Champlain fonder une colonie à Québec, où le commerce des fourrures avec les peuples autochtones des terres intérieures pourra plus facilement être contrôlé.
La fondation de Québec
Champlain s'établit à Québec et développe un vaste réseau de commerce en consolidant et en forgeant des alliances avec les Montagnais, les nations établies le long de la rivière des Outaouais et les Hurons des Grands Lacs. Ce réseau l'oblige à venir à la rescousse de ses alliés, en guerre contre les Iroquois, dont les territoires s'étendent au sud du lac Ontario et dans l'État actuel de New York. C'est ainsi qu'il participe à des campagnes militaires en 1609 (sur le lac Champlain), en 1610 (près de Sorel) et en 1615 (en territoire iroquois). Blessé pendant la troisième expédition, il doit passer l'hiver 1615–1616 en Huronie. Il en profite pour explorer la région du lac Huron et pour développer des relations cordiales avec de nouvelles nations, notamment les Outaouais et les Népissingues.
Malgré l'opposition des diverses sociétés de commerçants qui font appel à ses services et qui trouvent bien plus rentable de ne s'occuper que du commerce des fourrures, Champlain se promet de faire de Québec le centre d'une colonie puissante. Dans un rapport de 1618, il en décrit le potentiel commercial, industriel et agricole. Son rêve semble vouloir se réaliser en 1627, lorsque la Compagnie des Cent-Associés est fondée. Mais, dès l'année suivante, les frères Kirke s'emparent de Tadoussac, du Cap Tourmente, puis de Québec, au nom de la couronne d'Angleterre. La capitale de la Nouvelle-France naissante est sous occupation anglaise de 1629 à 1632, puis sera remise aux Français.
Nommé lieutenant par le cardinal Richelieu, Champlain retourne en 1633 à Québec, où il peut voir les débuts prometteurs de la colonie. Il peut aussi rétablir des rapports diplomatiques cordiaux avec les Montagnais et autres peuples autochtones. Paralysé à l'automne de 1635, il meurt en décembre. Il se peut que sa dépouille, ensevelie sous la chapelle Champlain jouxtant l'église Notre-Dame-de-la-Recouvrance, repose aujourd'hui sous la basilique-cathédrale Notre-Dame de Québec.
Les écrits de Champlain
Champlain a laissé quantité d'écrits, qui racontent essentiellement ses périples. Les éditions les plus importantes de son travail sont celles préparées par C.H. Laverdière (1870) ainsi que l'édition bilingue de H. P. Biggar (1922–1936). Les œuvres de Champlain constituent le seul compte-rendu de la colonie laurentienne au début du XVIIe siècle. En tant que géographe et « artiste » (comme l'affirme un document d'époque), il illustre ses récits de nombreuses cartes, dont la plus importante et la dernière est celle de 1632. Elle inclut une liste de noms d'endroits que l'on ne trouve pas sur la carte. De plus, elle est accompagnée d'explications non publiées, et détaille tout ce qu'on connaissait de l'Amérique du Nord à l'époque.
Source: (
visit link)
Ce buste en bronze de Samuel de Champlain repose sur un socle en bois posé sur une table en chêne. Champlain a les cheveux frisés et porte une barbiche et une moustache de type Van Dyke. Il est vêtu d’un manteau en cuir avec un collet par dessus et un mouchoir entre les deux.
Samuel de Champlain
Samuel de Champlain, cartographer, explorer, colonial administrator (born circa 1567 in Brouage, France; died 25 December 1635 in Québec City). Champlain played a major role in founding New France from 1603 to 1635.
Samuel de Champlain, cartographer, explorer, colonial administrator (born circa 1567 in Brouage, France; died 25 December 1635 in Québec City). Champlain played a major role in founding New France from 1603 to 1635. He explored the Atlantic coastline (in Acadia), the Canadian interior and the Great Lakes region, and established friendly relations with the Aboriginal enemies of the Iroquois. Champlain participated in the foundation of French colonies in Acadia, at Québec and at Trois-Rivières. For many years, he remained the chief person responsible for administrating the colony of Québec. Champlain published four books as well as several maps of North America.
Early Life and Career
There is no authentic portrait of Champlain and little is known about his family background or youth. He may have been baptized a Protestant. It is certain, however, that he was a Catholic as of 1603. He may have made a voyage to the West Indies around 1600; though the account of these voyages, Bref Discours, is attributed to him, he himself never referred to it.
First Voyages to Canada
When his career in Canada began in 1603, on a voyage up the St Lawrence with François Gravé du Pont, he still held no official title. He published an account of this voyage, the first detailed description of the St Lawrence since Jacques Cartier's explorations. Since Cartier’s voyages, the Algonquians had taken over the area from the Iroquoians. At Tadoussac and other locations in the Laurentian Valley, the French had contact primarily with the Montagnais, Algonquin, Malecite and Micmac peoples.
In 1604 Champlain sailed to Acadia with Pierre Dugua de Mons, who planned to establish a French colony there. Champlain had no position of command at either of the Acadian settlements at Ste-Croix or Port-Royal (Annapolis Royal, NS). As a cartographer, he was given responsibility for investigating the coast in search of an ideal location for settlement. He was also required to act as diplomat in dealings with the Aboriginal peoples that Dugua wanted to get to know better. Twice, in 1605 and 1606, he explored the coastline of what is now New England, going as far south as Cape Cod. In 1608, Dugua chose the St Lawrence over Acadia and sent Champlain to establish a settlement at Québec, where the fur trade with native peoples in the interior could be controlled more easily.
Settlement in Québec
Champlain developed a vast trade network by forming and consolidating alliances with the Montagnais of the St Lawrence, the nations on the Ottawa River and the Hurons of the Great Lakes. This system obliged him to support his allies in their wars against the Iroquois, whose territory was to the south of Lake Ontario and into the state of New York. He participated in military campaigns in 1609 (on Lake Champlain), in 1610 (near Sorel) and in 1615 (in Iroquois territory). Injured during the third expedition, he was forced to spend the winter of 1615—16 in Huronia. He took advantage of this time to explore the Lake Huron region and develop cordial relations with new nations, notably the Odawa and the Nipissing.
Despite opposition from the various merchant companies that employed him and found it more profitable to be involved only in the fur trade, Champlain vowed to make Québec the centre of a powerful colony. In a 1618 report, he outlined its commercial, industrial and agricultural opportunities. His dream seemed about to come true in 1627 when the Compagnie des Cent-Associés was founded. By the following year, however, the Kirke brothers had taken over Tadoussac, Cap Tourmente, and Québec in the name of the English Crown. The capital of the fledgling colony of New France was occupied by the English from 1629 until 1632, when it was returned to the French.
Appointed lieutenant by Cardinal Richelieu, Champlain returned in 1633 to Québec, where he had time to see the promising beginnings of the colony he had planned. Paralyzed in the fall of 1635, he died the following December. His remains, buried under the Champlain chapel which adjoined Notre-Dame-de-la-Recouvrance, may today lie under the cathedral basilica, Notre-Dame de Québec.
Champlain's Writings
Champlain left behind a considerable body of writing, largely relating to his voyages. The most important editions of his work are the ones prepared by C.H. Laverdière (1870) and the bilingual edition of H.P. Biggar (1922—36). Champlain's works are the only account of the Laurentian colony at the beginning of the 17th century. As a geographer and "artist" (as a factum states), he illustrated his accounts with numerous maps, of which the most important and the last was that of 1632. It includes a list of place names not found on the map as well as unpublished explanations and it presents everything known about North America at that time.
Reference: (
visit link)
This bronze bust of Samuel de Champlain sits on an oak table. Champlain has curly hair and a Van Dyke style beard and mustache. He wears a leather coat with a wide collar on top and a handkerchief in between.