"Ici, Le 3 septembre 1943, le S/Sgt Ennis Bankhead du 349th BS / 100th BG / 8th USAAF à donné sa vie pour la Liberté, ne l'oublions pas". Ce sont les mots inscrits sur la plaque commémorative installé à Cerny, près du lieu du crash. Un panneau informatif est installé au même endroit et permet à chaque de connaître l'histoire de ce crash.
Le B17 Forteresse "Torchy" avait, ce jour là, pour objectif, les usines Caudron-Renault à Billancourt et les terrains d'aviations occupés par la Luftwaffe.
Extrait du site "Aérostèle" (photos et liens) (
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"Billancourt est recouvert par les nuages. Lors du passage sur la cible la Forteresse B-17 42-30035 XR-H « Torchy » du 349th BS est touchée à l'arrière par l'une des hélices d'une autre Forteresse, le B-17 42-30089 EP-K « Sunny » du 351th BS. Le mitrailleur de queue, le Staff Sergeant Ennis M. Bankhead est tué net haché dans sa tourelle. Les deux forteresses poursuivent néanmoins leur route c'est alors que le Torchy est atteint de plein fouet par la Flak aussi le pilote donne-t-il l'ordre d'évacuation. Le Torchy désemparé s'écrase non loin de D'Huison-Longueville à Cerny (48° 28' 13.95'' N / 02° 19' 47.98'' E.).
Deux membres de l'équipage seront cueillis au sol par des soldats de la Wehrmacht, les sept autres seront secourus par les habitants de la région et confiés à des réseaux d'évasion tels que Bourgogne (Gabrielle Wiame, « la Dame en rouge ».) et Comète.
Composition de l'équipage du Torchy :
- 2nd Lt Charles B. Winkelman, pilote, EVA réseau Bourgogne.
- 2nd Lt Ralph D. Smith, co-pîlote, EVA, réseau Comète.
- 2nd Lt William H. Booth, navigateur, EVA, Comète.
- 2nd Lt Howard M. Harris, bombardier, EVA, Bourgogne, G. Wiame.
- T/Sgt Thomas E. Combs, mécano, EVA, Comète.
- T/Sgt Jean E. Ray, radio, POW.
- S/Sgt Thomas L. Cuccaro, mitrailleur de tourelle, POW.
- S/Sgt Michael F. Darcy, mitrailleur, EVA, G. Wiame, Bourgogne.
- S/Sgt Alfred J. Zeoli, mitrailleur, EVA, G. Wiame.
- S/Sgt Ennis M. Bankhead, mitrailleur de queue, KIA.
Le Staff Sergeant Bankhead est définitivement inhumé à Epinal-Dinozé. (Carré B, Rang 20, tombe 64.).
Le 21 septembre 2013 la municipalité Cernoise lui a rendu un hommage appuyé : Ennis Bankhead est sorti de l'oubli ! Le pot de l'amitié a été servi sous les ailes de la Forteresse « Pink Lady ».
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"Ici, Le 3 septembre 1943, le S/Sgt Ennis Bankhead du 349th BS / 100th BG / 8th USAAF à donné sa vie pour la Liberté, ne l'oublions pas". These are the words inscribed on the memorial plaque installed in Cerny, near the crash site. An informative panel is installed in the same place and allows each to know the history of this crash.
The B17 Fortress "Torchy" had, that day, for objective, Caudron-Renault factory in Billancourt and the air forces of land occupied by the Luftwaffe.
Extract of the site "Aérostèle" (pictures and links) (
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"Billancourt is covered by clouds. When traversing the target Fortress B-17 42-30035 XR-H" Torchy "SB 349th is affected at the rear by one of the propellers of another Fortress, the B-17 42-30089 EP-K "Sunny" of the 351th BS. the tail gunner, Staff Sergeant Ennis Mr. Bankhead's net chopped killed in his turret. both fortresses nevertheless continue their road is Torchy while is direct hit by flak as the driver he gave the evacuation order. the Torchy distraught crashed near D'Huison-Longueville in Cerny (48 ° 28 '13.95' 'N / 02 ° 19 '47.98' 'E).
Two crew members will be picked ground by soldiers of the Wehrmacht, the other seven will be rescued by the locals and entrusted to escape networks such as Burgundy (Gabrielle Wiame, "The Lady in Red". ) and Comet.
Composition of the crew of Torchy:
- 2nd Lt. Charles B. Winkelman, driver, network EVA Burgundy.
- 2nd Lt Ralph D. Smith, co-pilot, EVA, Comet network.
- 2nd Lt. William H. Booth, browser, EVA, Comet.
- 2nd Lt. Howard Harris, bomber, EVA, Burgundy, G. Wiame.
- T / Sgt Thomas E. Combs, mechanical, EVA, Comet.
- T / Sgt John E. Ray, radio, POW.
- S / Sgt Thomas L. Cuccaro, turret gunner, POW.
- S / Sgt Michael F. Darcy, gunner, EVA, G. Wiame, Burgundy.
- S / Sgt Alfred J. Zeoli, gunner, EVA, G. Wiame.
- S / Sgt Ennis M. Bankhead, tail gunner, KIA.
Staff Sergeant Bankhead is definitively buried in Epinal-Dinozé. (Square B, Row 20, grave 64).
September 21, 2013 Cernoise municipality paid a glowing tribute to him Bankhead Ennis came out of oblivion! The pot of friendship was served under the wings of the Fortress "Pink Lady".
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