As children we used to be told the following story: At this point in the Zerbst city wall in the Middle Ages, when there was a general shortage of food, three children were walled up alive in the wall because they had played with their food. This story was always connected with the warning not to play with the food so that we might not suffer the same fate.
In reality, the three crosses are likely to be atonement crosses.
The crosses were probably inserted into the city wall before 1540 when the city wall was repaired.
You are in the Zerbst city wall on the inside of the same, between the former barefoot gate and the woman gate.
The Zerbst chronicler Johann Christoph Beckmann saw the crosses at the current location in 1710 and assumed that they would have marked the border between the St. Mary's virgin monastery and the St. Johann Franciscan monastery. He believed that at this point, roughly in the middle between the two monasteries, there was also the border between the vineyards on both sides. (Room 1987)
"You can also see / when you go from the women's gate to S. Johannis monastery / three crosses inserted into the wall / of which one says / that they were set up to three boys and brothers / if there is a disagreement about a game / and one should have stabbed the other / the third himself. But it can also be / that this means the border between the virgin and Johannis or Barfüsser monastery / because they stand in the middle between both / and not far from it on one side the women's mill / so the virgin monastery responsible / located on the other side of the Barfüsser Weinberg. "(Beckmann 1710)
According to legend, three children were walled up alive in the wall at this point because they threw bread at each other.
Other sources report: Three brothers are said to have quarreled at a game, allegedly they had pounded beans, that they stabbed each other.
Another story brings the tale of the three jealous brothers, who were physically and mentally very similar, always did everything together, and all three of them were in love with a beautiful Zerbsterin, so that it led to strife and finally to quarrel and struggle came between them, whereby all three lost their lives and finally their old father also collapsed on the corpses of their sons, touched by the blow.
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Als Kinder wurde uns früher immer folgende Geschichte erzählt: An dieser Stelle in der Zerbster Stadtmauer sind im Mittelalter bei allgemeiner Nahrungsknappheit drei Kinder in die Mauer lebendig eingemauert worden, weil sie mit ihrem Essen gespielt hatten. Verbunden war diese Geschichte immer mit der Mahnung, nicht mit dem Essen zu spielen, damit uns nicht eventuell das selbe Schicksal ereile.
In Wirklichkeit handelt es sich bei den drei Kreuzen wahrscheinlich um Sühnekreuze. (nähere Informationen unter (
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Die Kreuze sind wahrscheinlich noch vor 1540 bei einer Ausbesserung der Stadtmauer in diese eingefügt worden, wofür das Format der benachbarten Backsteine und die darüber eingesetzten Findlinge sprechen.
Sie befinden sich in der Zerbster Stadtmauer auf der Innenseite derselben, zwischen dem ehemaligen Barfüßer- und dem Frauentor.
Der Zerbster Chronist Johann Christoph Beckmann sah 1710 die Kreuze an der jetzigen Stelle und nahm an, dass sie die Grenze zwischen dem Jungfrauenkloster St. Marien und dem Franziskaner-Kloster St. Johann bezeichnet hätten. Als Beweis galt ihm, dass sich an dieser Stelle, etwa in der Mitte zwischen den beiden Klöstern auch die Grenze der beiderseitigen Weinberge befunden hatte. (Saal 1987)
„Auch siehet man / wann man von dem Frauen-Thore nach S. Johannis Kloster gehet / Drei Kreutzen in der Mauer eingesetzet / von welchen man saget / daß sie zu Andencken Dreier Knaben und Brüder gesetzet worden / so sich allda über ein Spiel veruneiniget / und einer den Andern / der Dritte aber sich selbst erstochen solle haben. Es kann aber auch sein / daß hierdurch die Gräntzen zwischen dem Jungfrauen- und Johannis- oder Barfüsser-Kloster bedeutet worden / weil sie in der Mitte zwischen beide stehen / und unfern davon an der einen Seite die Frauen-Mühle / so dem Jungfrauen-Kloster zuständig gewesen / an der andern der Barfüsser Weinberg gelegen.“ (Beckmann 1710)
Der Sage nach sind an dieser Stelle drei Kinder in die Mauer lebendig eingemauert worden, weil sie sich gegenseitig mit Brot beworfen hatten.
Andere Quellen berichten: Es sollen sich hier drei Brüder beim Spiel, angeblich hatten sie mit Bohnen gekugelt, so verstritten haben, dass sie sich gegenseitig erstachen.
Eine weitere Erzählung bringt die öfter erscheinende Sage von den drei eifersüchtigen Brüdern, die sich körperlich und geistig sehr ähnlich waren, auch stets alles gemeinsam taten, alle drei in Liebe zu einer schönen Zerbsterin entbrannten, so dass es zum Unfrieden und schließlich zum Streit und Kampf zwischen ihnen kam, wobei alle drei ihr Leben verloren und schließlich auch ihr alter Vater vom Schlage gerührt an den Leichen der Söhne zusammenbrach.