About Czechoslovak pilots during WWII
On 15 March 1939 Germany occupied Czechoslovakia (now Czech Republic), the Luftwaffe confiscated all Czechoslovak Air Force aircraft. Emigration was strictly controlled and former air force personnel were not allowed to leave the country Protectorate of Bohemia and Moravia (
visit link) . But many Czechoslovak airmen got themselves smuggled into Poland. Of these a few joined the Polish Air Force but most continued to France. (
visit link)
After France capitulated to Germany on 22 June 1940, many Czechoslovak airmen escaped to the United Kingdom. The RAF quickly created new squadrons formed of Czechoslovak pilots. The first fighter unit was No. 310 Squadron RAF (
visit link) and immediately joined in the Battle of Britain (
visit link) . A bomber unit, No. 311 Squadron RAF (
visit link) a further Czechoslovak fighter units No. 312 Squadron (
visit link) and No. 313 Squadron (
visit link) soon followed.
Many of the Czechoslovak pilots died during WWII. Their memorials are located in many places in Western Europe, but also in Czech Republic. The monuments have different shapes and sizes. One of the typical forms is the memorial plaque located on the houses where the pilot was born or where they lived for some time.
The plaque is located on the wall of Masaryk's grammar school.
Plaque Inscription:
NA PAMÁTKU
generála letectva
Jirího HARTMANA
velitele 310. cs. perute RAF
absolventa
Masarykova gymnázia
IN MEMORY
General of the Air Force
Jirí HARTMAN
commander 310. cs. RAF Squadrons
graduate
Masaryk's grammar school
See also: (
visit link)
=========================================================
generálmajor Jirí Hartman
* 24.10.1917 (Praha)
† 27.3.2006 (Porchester, Velká Británie)
Behem studia na reálném gymnáziu mu ucarovalo letectví, zacal navštevovat místní aeroklub a v zárí 1935 získal civilní letecký diplom.
Vstoupil do armády, studoval na škole pro dustojníky letectva v Prostejove, absolvoval VA v Hranicích, z níž byl v roce 1938 vyrazen v hodnosti porucíka letectva. Byl pridelen k Leteckému pluku 1.
16. cervna 1939 odešel pres Polsko do Francie. Po vypuknutí války byl prijat do francouzského letectva, kde nastoupil stíhací výcvik. Do nemeckého vpádu do Francie však již výcvik nedokoncil a po kolapsu francouzské armády odletel 19. cervna 1940 z Cazaux do Británie.
Vstoupil do RAF a 6. srpna byl pridelen ke vznikající 310. cs. stíhací peruti, avšak bez dokonceného stíhacího výcviku nemohl být nasazen a tak byl koncem zárí poslán k 12. OTU (operacne výcvikové jednotce) na doškolení.
Dríve než byl operacne schopen, byl 5. srpna 1941 pridelen ke 312. cs. stíhací peruti, absolvoval výcvik u 55. OTU a pusobil jako zalétavací pilot.
312. perut v té dobe létala na letadlech Hawker Hurricane, ty však v zárí 1941 vymenila za Spitfiry. Spolu s Hurricany perut opustil i Hartman, který byl prevelen ke 607. peruti, která Hurricany využívala jako bitevní letadla. Ani u této perute se však Hartman dlouho "neohrál", protože už 10.10.1941 byl prevelen ke 111. stíhací peruti. Se "stojedenástou" plnil nocní stíhací lety nad Británií, od jara 1942 perut létala útocné lety nad okupovanou Francií.
12. cervna 1942 byl Hartman prevelen ke 310. cs. stíhací peruti a 18. cervna mu byl udelen Cs. válecný kríž a medaile Za chrabrost. Perut se pravidelne zapojovala do letecké ofenzivy spojencu nad Francií. V jejích radách se Hartman zúcastnil letecké bitvy pri vylodení spojencu pri Dieppe, ve které mu bylo pricteno poškození jednoho Bf 110 (19. srpna 1942).
V cervnu 1943 odešel na povinný operacní odpocinek.V prubehu roku 1944 prevzal velení A letky 310. perute.
Zúcastnil se také vzdušného krytí vylodení v Normandii, pricemž s A letkou operoval krátce také prímo z polního letište B-10 u obce Plumetót blízko Caen.
15. zárí byl povýšen na Squadron Leadera a prevzal velení 310. perute a v této funkci setrval až do konce války.
11. cervna 1945 byl vyznamenán britským DFC.
13. srpna 1945 se nakonec spolu s ostatními ceskoslovenskými piloty z Británie vrátil na cele 310. perute do osvobozené Prahy.
V poválecném letectví velel nejprve LP 10 a od roku 1946 velel LP 8 v Brne. Po nástupu komunistu v únoru 1948 byl nucen opustit Ceskoslovensko a opet odejít do Británie.
Znovu vstoupil do RAF, kde létal na proudových Meteorech a Vampirech u 247. perute.
Behem služby "presedlal" na vrtulníky a kariéru skoncil jako velitel u 275. vrtulníkové záchranárské perute. Svou vojenskou kariéru od detství až po ukoncení aktivní služby sepsal v memoárové knize Letec.
Jirí Hartman byl po pádu komunistického režimu rehabilitován. Nejprve byl povýšen na plukovníka v záloze a v roce 1992 jmenován do hodnosti genarálmajora v záloze.
Pan Jirí Hartman zustal žít v Británii, kde nakonec 27. brezna 2006 zemrel. Pohrben byl v Portchestru.