Chimay : la collégiale des saints Pierre et Paul - Chimay/Hainaut/Belgium - Roman Catholic Churches on Waymarking.com

[FR]

Érigée sur la Grand-Place de Chimay, au temps des cathédrales, la collégiale compte certainement parmi les plus remarquables édifices religieux de la Province de Hainaut.

Cette église en pierre calcaire est composée d’un chœur en gothique laonnois du XIIIe siècle, d’un vaisseau en gothique hennuyer tardif du XVe siècle, prolongé par deux chapelles, gothique au nord et baroque au sud, et d’une tour baroque de la première moitié du XVIIIe siècle.

Le chœur est la partie la plus ancienne de l’église. Daté du XIIIe siècle par les archéologues, il est avec quelques vestiges de l’enceinte médiévale, le plus vieux monument chimacien.
Son aspect général présente les caractéristiques du style gothique primitif du Soissonnais et du Laonnois. Son chevet plat se compose de trois fenêtres étroites, lancéolées à tiers point et à montants communs, surmontées d’une rosace. Ses murs en pierres de taille et moellons calcaires assisés sont assistés de contreforts.

La chapelle sud originelle fut élevée en même temps que le chœur. Transformée au cours des siècles, elle présente actuellement deux parties : la chapelle du Saint-Sacrement et un espace réservé à la sacristie.
La chapelle gothique, côté nord, achevée en 1501, a englobé l’ancienne chapelle Sainte Catherine datant du XIVe siècle et a servi au XVIe siècle de lieu d’inhumation à la prestigieuse famille des Croÿ. Aujourd’hui, elle est dédiée à Saint-Nicolas.

Le vaisseau est en style gothique hennuyer dit « tardif » (XVe siècle). En effet, le décor architectural tant extérieur qu’intérieur allie la simplicité à la sobriété. L’absence de décoration sur les chapiteaux des colonnes en est la meilleure preuve.
De hautes verrières tripartites sous arc brisé et au remplage mouluré éclairent les nefs et les collatéraux d’une douce lumière naturelle.
L’absence d’arcs-boutants, les contreforts intérieurs, la bâtière unique sous les nefs, dont les voûtes sont situées presque à la même hauteur apparentent la collégiale aux nombreuses églises de type « halle » ayant fleuri dans toute l’Europe, du XIIIe siècle au XVIe siècle.

Avant d’évoquer brièvement l’intérieur, il faut souligner un trait original de l’église chimacienne : elle fut jusqu’à la fin de l’Ancien Régime simultanément paroissiale et collégiale.
En effet, au début du XIIe siècle, un chapitre de chanoines séculiers fut fondé par le seigneur local Alard. Ces clercs, constitués en collège, incorporèrent rapidement l’église paroissiale avec ses revenus. Cependant les deux clergés cohabitèrent, non sans certains heurts : le vaisseau était la partie paroissiale, le chœur, l’espace presque exclusivement canonial.

L’intérieur du vaisseau dégage une impression d’harmonie, d’équilibre et de robustesse. Huit fortes colonnes monocylindriques supportent les voûtes sur croisée d’ogives.
Les collatéraux abritent des chapelles décorées d’autels, de retables (XVIIe, XVIIIe siècles) et d’éléments décoratifs divers dus à la générosité des princes et des confrérie corporatives, martiales ou pieuses.

Le plus prestigieux monument de la collégiale est le mausolée de Charles I de Cröy, premier prince de Chimay, parrain et précepteur de Charles Quint. En marbre noir et albâtre, ce gisant figure le prince en armure portant le collier de l’Ordre de la Toison d’Or.
Suspendue au grand arc triomphal, une magnifique croix gothique en bois sculpté polychrome montre le martyre du Christ.

Les vitraux néo-gothiques du chœur sont consacrés aux Saints patrons Pierre et Paul et à leur (martyre) supplice.
Sur la paroi nord, on peut aussi remarquer un taulet, sculpture votive du début du XVe siècle représentant un donateur non identifié, présenté à la Vierge par Saint Jean-Baptiste.

Tout proches du chœur sont les anciens et très beaux fonts baptismaux en pierre bleue calcaire, oeuvre datant probablement de la fin du XVe siècle.
Le sol du sanctuaire est parsemé de nombreuses pierres tombales à la mémoire de chanoines, de clercs et de notables.
Enfin en guise d’heureuse conclusion, la chapelle Saint Antoine de Padoue (première à droite, collatéral sud) abrite la pierre commémorative du célèbre chroniqueur Jehan Froissart inhumé dans la collégiale peu après 1419. Il fut chanoine-trésorier du Chapitre et secrétaire particulier du Seigneur Gui de Blois.

Léon FASSIAUX

Bibliographie
DARDENNE L. , Chimay : le chapitre, la paroisse, le couvent, dans Documents et rapports de la Société paléontologique et archéologique de l’arrondissement judiciaire de Charleroi, t33, 1911, pp.70.179.
DESSART H., La collégiale de Chimay. Un peu d’histoire et d’Architecture, dans Publications de la Société d’Histoire régionale de Rance, tome XII, 1990,pp.153-190.
HUVELLE J. Inventaire du mobilier de la collégiale SS pierre et Paul à Chimay, dans Archives de la Fabrique d’église, dactylographié, Chimay, 1966.


[EN]

Built on the Grand Place of Chimay, at the time of the cathedrals, the collegiate certainly counts among the most remarkable religious buildings of the Province of Hainaut.

This limestone church is composed of a 13th-century Laois-style Gothic choir, a gothic late 15th-century Gothic vessel, extended by two chapels, Gothic to the north and Baroque to the south, and a Baroque tower from the first half of the eighteenth century.

The choir is the oldest part of the church. Dating from the thirteenth century by archaeologists, it is with some vestiges of the medieval walls, the oldest monument Chima.
Its general appearance presents the characteristics of the primitive Gothic style of Soissonnais and Laonnois. Its flat chevet is composed of three narrow windows, lanceolate with a third point and with common uprights, surmounted by a rosette. Its walls in dressed stone and rubble limestones are assisted by buttresses.

The original southern chapel was built at the same time as the choir. Transformed over the centuries, it currently has two parts: the chapel of the Blessed Sacrament and a space reserved for the sacristy.
The Gothic chapel, north side, completed in 1501, encompassed the former 14th century Saint Catherine Chapel and served as a burial place for the prestigious Cro famille family in the 16th century. Today, she is dedicated to Saint-Nicolas.

The vessel is in gothic style known as "late" (fifteenth century). Indeed, the architectural decor both exterior and interior combines simplicity with sobriety. The lack of decoration on the capitals of the columns is the best proof.
High tripartite glass windows with a broken arch and a molded molding illuminate the naves and collaterals with soft natural light.
The absence of flying buttresses, the inner buttresses, the single frame under the naves, whose vaults are located almost at the same height, are similar to the collegiate church with the many "hall" -type churches that flourished throughout Europe, Thirteenth century to the sixteenth century.

Before briefly mentioning the interior, it is necessary to emphasize an original feature of the Chimacian Church: it was until the end of the Old Regime, simultaneously parish and collegial.
Indeed, at the beginning of the 12th century, a chapter of secular canons was founded by local lord Alard. These clergy, constituted in college, quickly incorporated the parish church with its revenues. However, the two clergy coexisted, not without certain clashes: the vessel was the parish part, the choir, the almost exclusively canonical space.

The interior of the ship exudes an impression of harmony, balance and robustness. Eight strong monocylindrical columns support the vaults on ogival crosses.
The collateral houses chapels decorated with altars, altarpieces (seventeenth, eighteenth centuries) and various decorative elements due to the generosity of princes and corporate brotherhood, martial or pious.

The most prestigious monument of the collegiate church is the mausoleum of Charles I de Cröy, first prince of Chimay, godfather and tutor of Charles V. In black marble and alabaster, this lying figure prince in armor wearing the collar of the Order of the Golden Fleece.
Suspended at the great triumphal arch, a magnificent Gothic cross carved polychrome wood shows the martyrdom of Christ.

The neo-Gothic windows of the choir are consecrated to the patron saints Peter and Paul and their (martyrdom) ordeal.
On the north wall, there is also a taulet, votive sculpture of the early fifteenth century representing an unidentified donor, presented to the Virgin by St. John the Baptist.

Very close to the choir are the ancient and beautiful baptismal fonts in limestone, probably dating back to the end of the 15th century.
The sanctuary floor is dotted with numerous tombstones in memory of canons, clerics and notables.
Finally, by way of a happy conclusion, the Saint Anthony of Padua chapel (first right, south aisle) houses the commemorative stone of the famous chronicler Jehan Froissart buried in the collegiate church shortly after 1419. He was chancellor-treasurer of the Chapter and private secretary of the Lord Gui of Blois.

Léon FASSIAUX

Bibliography

DARDENNE L., Chimay: the chapter, the parish, the convent, in Documents and reports of the paleontological and archaeological society of the judicial district of Charleroi, t33, 1911, pp.70.179.
DESSART H., The college of Chimay. A bit of History and Architecture, in Publications of the Regional History Society of Rance, Volume XII, 1990, pp.153-190.
HUVELLE J. Inventory of the furniture of the collegiate SS Peter and Paul in Chimay, in Archives of the Church Factory, typed, Chimay, 1966.

Type of Church: Church Status of Building: Actively in use for worship Date of building construction: 01/01/1250 Dominant Architectural Style: Gothic Diocese: Tournai Address/Location: grand place Chimay, Hainaut Belgium 6460 Date of organization: Not listed Associated Shrines, Art, etc.: Not listed Archdiocese: Not listed Relvant Web Site: Not listed

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