"Parish church of the city of Aire-sur-la-Lys since 1802, the collegiate church was originally the church of the Chapter of Saint-Pierre d'Aire A chapter of canons had, in fact, been founded in 1059 by the Count of Flanders Baldwin V, and Pope Calixtus II had confirmed the institution by a bubble of 1119.
The current church took the continuation of a Romanesque church, consecrated in 1166 by the Bishop of Thérouanne, Milon I and who succumbed to obsolescence at the end of the 15th century. Only a few reused stones remain and the bases of the pillars of the apse can be seen in the choir of the present church under the glass slabs.
The construction work of the new collegiate lasted throughout the sixteenth century. Inside and outside the building you can see carved stones detailing the progress of the work.
Finished in 1624, the tower collapsed immediately. It was not until 1634 that the collegiate church was completely finished, but for a century already the canons had celebrated the office there. The collegiate had terribly to suffer wars. It was ruined during the siege of 1710, then by the bombing of August 8, 1944, but the successive reconstructions have always respected the original plan.
St. Peter's Church is one of the most important monuments of flamboyant style and Renaissance in the southern Netherlands. The overall plan is compact. The western tower is encompassed at its base by the extension of the aisles and adjoining chapels, the transept is not salient. "
Sources : The Church
"Eglise paroissiale de la ville d’Aire-sur-la-Lys depuis 1802, la collégiale fut à l’origine l’église du Chapitre de Saint-Pierre d’Aire. Un chapitre de chanoines avait, en effet, été fondé en 1059 par le Comte de Flandre Baudouin V, et le Pape Calixte II en avait confirmé l’institution par une bulle de 1119.
L’église actuelle prit la suite d’une église romane, consacrée en 1166 par l’évêque de Thérouanne, Milon 1er et qui succomba de vétusté à la fin du XVe siècle. Il n’en reste que quelques pierres réemployées et les bases des piliers de l’abside que l’on peut voir dans le chœur de l’église actuelle, sous les dalles de verre.
Les travaux de construction de la nouvelle collégiale durèrent pendant tout le XVIe siècle. On peut voir tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de l’édifice des pierres sculptées précisant les dates d’avancement des travaux.
Terminée en 1624, la tour s’écroula aussitôt. Ce ne fut qu’en 1634 que la collégiale fut complètement achevée, mais depuis un siècle déjà les chanoines y célébraient l’office. La collégiale eut terriblement à souffrir des guerres. Elle fut ruinée lors du siège de 1710, puis par le bombardement du 8 août 1944, mais les reconstructions successives ont toujours respecté le plan d’origine.
L’église Saint-Pierre est l’un des monuments les plus importants de style flamboyant et de la Renaissance dans les Pays-Bas méridionaux. Le plan d’ensemble est compact. La tour occidentale se trouve englobée à sa base par le prolongement des bas-côtés et des chapelles attenantes, le transept n’est pas saillant. "
Sources : L’Eglise