Conway Shipley - Paço de Arcos, Portugal - Maritime Monuments and Memorials on Waymarking.com

(PT) No sentido de Cascais para Lisboa ao lado da Praia de Paço de Arcos, existe um monumento singelo mas, bem visível a quem todos os dias passa pela Marginal.
Poucos saberão que este monumento é dedicado a um soldado caído durante a Primeira Invasão Francesa.
O episódio conta-se em poucas palavras: Conway Shipley capitão da marinha britânica, foi encarregue no dia 22 de Abril de 1808, da captura do bergantim Gaivota do Mar que, estava acostado na zona de Belém.
Esta embarcação possuía 24 peças e tinha sido lançada à água em 1792, sendo utilizada essencialmente em patrulhas costeiras.
Quando se procurou reunir o maior número possível de navios para o embarque da família real em direcção ao Brasil, muitos foram os que por necessitarem de grandes reparações ficaram para trás e, também os que não se julgava aptos para enfrentarem o alto mar, foi o caso do Gaivota do Mar.
Os poucos que puderam ser reparados, foram depois reagrupados pelos franceses numa míni esquadra, mas a mesma nunca pôde sair da barra do Tejo, dado o bloqueio imposto pelos ingleses.
O comandante inglês almirante Cotton, gostava de "provocar" os franceses sempre que podia e, esta foi mais uma dessas ocasiões.
Conway Shipley já tinha experiência em assaltos deste género, executara dois idênticos nas Canárias com sucesso.
Assim aproveitando a escuridão, escaleres dos navios La Nymphe e Blossom subiram o rio, avançaram muito lentamente porque, era essencial esperar pelo fim da maré cheia, para depois com a vazante poderem escapar com maior rapidez.
No entanto os franceses esperavam ataques deste tipo e não só lançaram redes em volta do Gaivota do Mar, como tinham baterias prontas a actuar em caso de alarme.
No início tudo parecia correr pelo melhor, com a aproximação a decorrer sem incidentes mas, a escalada deveras acidentada da amurada, levou à perda do efeito surpresa e começaram os disparos que atingiram de imediato Conway Shipley.
Os seus camaradas, julgando-o apenas ferido procuraram socorrê-lo o que atrapalhou ainda mais quem vinha nos outros escaleres.
O ataque acabou frustrado e os ingleses tiveram de recolher à sua frota.
Alguns dias depois o corpo do oficial deu à costa no local onde se encontra o monumento.
Acrescente-se que o mesmo não é consagrado a este ataque falhado, mas sim a Conway Shipley, um herói do seu tempo que, alistando-se aos 12 anos, subiu por mérito próprio na hierarquia da marinha e, foi o autor de ataques temerários e bem-sucedidos ao longo da sua carreira.
Morre em combate aos 25 anos de idade.
Adaptado de: Revista da Armada Nº394 de Fevereiro de 2006
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(ENG) Engraved in the monument:

Sacred to the Memory of CONWAY SHIPLY,
Late Captain of His Britannic Majesty’s Ship La Nymphe,
Who was killed in an attempt to cut an enemy’s vessel out of the Tagus,
On the 22d of April, 1808, aged 25 years.
Circumstances, which human wisdom could not foresee,
Nor any exertion of human courage obviate,
Rendered the attempt unsuccessful,
And closed the short but distinguished career of the gallant leader of it.
While his name will long live in the records of Fame,
And the remembrance of his country,
The brave and good of every nation will venerate his tomb,
And contemplate, with respect, the last mansion of a Hero.

Relevent website: [Web Link] List if there are any visiting hours: H24 Entrance fees (if any): It's on the public walkway. Parking coordinates: N 38° 41.422 W 009° 17.891 Date dedicated: 04/22/1808 Sponsor(s): unknown

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