The bell tower of the Memorial Chapel - - Aisne-Marne American Cemetery and Memorial - Belleau, France - Bell Towers on Waymarking.com

"The chapel was erected above the front line trenches dug by the 2nd American Division to defend Belleau Wood after its capture on June 25, 1918. Rising to more than 24 meters, it is an example of the French Romanesque architecture.

Its exterior steps, walls and terrace are made of limestone from Saint-Maximin, Savonnières and Massangis. Sculptures framing the entrance depict trench scenes from the First World War.

In the tympanum above the entrance a sculpture represents an armored crusader, defender of law, flanked by the crests of the United States and France intertwined with oak branches, symbol of the traditional cooperation between the two countries.

The insignia of the American divisions that fought in the region, as well as the American emblem, are engraved in shields at the top of the tower. Eleven motifs were carved on the capitals of the columns: the bayonets represent the infantry, the cannon: the artillery, the tanks: the armored army, the crossed heavy machine guns: the machine gun units, the propellers: the aviation, ammunition boxes: commissary, a drawing board: engineers, the Greek cross and the caduceus: medical units, an airplane engine: aviation mechanics, a mule's head on which is engraved " 8 Chev”: the French wagons used to transport 40 men or 8 horses, and finally oak leaves: the legal service of the army.

Orientation arrows indicating distances to points of historical interest are carved into the window sills. Sculptures of the heads of men and women who served in the Allied forces during the First World War appear under the openings of the tower: a French soldier, a French nurse, an American airman, a Scottish soldier, a Russian soldier, a Portuguese soldier, a Canadian airman and a British driver. The same faces appear on each side of the chapel in a different order.

Damage dating from the Second World War has been repaired.

Inside the chapel above the entrance, the wall bears the following inscription: “THE NAMES RECORDED ON THESE WALLS ARE THOSE OF AMERICAN SOLDIERS WHO FOUGHT IN THIS REGION AND WHO SLEEP IN UNKNOWN GRAVES.. »

The names of the 1,060 missing are written on the walls of the chapel. Five stained glass windows adorn the chapel. The eye is drawn to the Italian marble altar, carved and gilded. On the upper part of the altar, sculptures representing an owl: symbol of courage and a scale: symbol of justice. Under these representations, the six virtues of wisdom, courage, justice, faith, hope and charity appear in two rows.

The Memorial is the work of American architects Cram and Fergusson. The decoration of the chapel was designed by the American company William F. Ross et Cie, and executed by the Frenchman Alfred-Alphonse Bottiau."

Sources : The Chapel

"La chapelle fut érigée au-dessus des tranchées de la ligne de front creusées par la 2e division américaine pour défendre le bois Belleau après sa capture le 25 juin 1918. S'élevant à plus de 24 mètres, c'est un exemple de l'architecture romane française.

Ses marches extérieures, ses murs et sa terrasse sont en pierre calcaire de Saint-Maximin, Savonnières et Massangis. Les sculptures encadrant l'entrée décrivent des scènes de tranchées de la Première Guerre mondiale.

Dans le tympan au-dessus de l'entrée une sculpture représente un croisé en armure, défenseur du droit, flanqué des écussons des États-Unis et de la France entrelacés avec des branches de chênes, symbole de la traditionnelle coopération entre les deux pays.

Les insignes des divisions américaines qui combattirent dans la région, ainsi que l'emblème américain, sont gravés dans des écussons au sommet de la tour. Onze motifs ont été sculptés sur les chapiteaux des colonnes : les baïonnettes représentent l'infanterie, le canon : l'artillerie, les chars : l'armée blindée, les mitrailleuses lourdes croisées : les unités de mitrailleuses, les hélices : l'aviation, les caissons de munitions : l'intendance, une planche à dessin : le génie, la croix grecque et le caducée : les unités sanitaires, un moteur d'avion : les mécaniciens de l'aviation, une tête de mule sur laquelle est gravée « 8 Chev » : les wagons français utilisés pour transporter 40 hommes ou 8 chevaux, et enfin des feuilles de chêne : le service juridique de l'armée.

Des flèches d'orientation indiquant les distances de points d'intérêt historique sont gravées sur les rebords des fenêtres. Des sculptures de têtes d'hommes et de femmes ayant servi dans les forces alliées durant la Première Guerre mondiale apparaissent sous les ouvertures de la tour : un soldat français, une infirmière française, un aviateur américain, un soldat écossais, un soldat russe, un soldat portugais, un aviateur canadien et une conductrice britannique. Les mêmes visages apparaissent de chaque côté de la chapelle dans un ordre différent.

Des détériorations datant de la Seconde Guerre mondiale ont été réparées.

À l'intérieur de la chapelle au-dessus de l'entrée, le mur porte l'inscription suivante : « LES NOMS INSCRITS SUR CES MURS SONT CEUX DE SOLDATS AMÉRICAINS QUI COMBATTENT DANS CETTE RÉGION ET QUI DORMENT DANS DES TOMBEAUX INCONNUS.. »

Les noms des 1 060 disparus sont inscrits sur les murs de la chapelle. Cinq vitraux ornent la chapelle. Le regard est attiré par l'autel de marbre italien, sculpté et doré. Sur la partie supérieure de l'autel, des sculptures représentant un hibou : symbole du courage et une balance : symbole de la justice. Sous ces représentations, les six vertus que sont la sagesse, le courage, la justice, la foi, l'espoir et la charité, figurent sur deux rangées.

Le Mémorial est l'œuvre des architectes américains Cram et Fergusson. Le décor de la chapelle fut conçu par la société américaine William F. Ross et Cie, et exécuté par le Français Alfred-Alphonse Bottiau."

Sources : La Chapelle