"Esta iglesia montoreña, conocida como de Ntra. Sra. Del Carmen, cuyo autor es desconocido, se encuentra en la plaza del Charco de Montoro; es una obra del siglo XVII, de estilo Barroco.
Está realizada en piedra molinaza y tiene unas dimensiones que no puedo concretar. La planta es de cruz latina, con una nave central muy ancha y dos naves laterales bastantes angostas que se comunican con la nave central mediante arcos de medio punto. La cabecera está rematada en un ábside, con lo que se trata de las típicas iglesias de la orden carmelita.
Tiene un coro alto a los pies de la iglesia que abarca los dos primeros tramos de la bóveda de la nave central cubierta por bóveda de cañón. En este coro, nos encontramos con un órgano, realizado entre 1790 y 1793. También hay una baranda forjada, encontrándose, a la altura del órgano, decorada con el escudo de la orden carmelita.
En el crucero nos encontramos con una cúpula de media naranja decorada con pinturas al fresco, dividida en ocho paños, en el centro de cada uno se ubica un óvalo con pinturas realizadas en la postguerra, muy ennegrecidas. Fuera de estos óvalos, en cada paño se reproducen un motivo bíblico (las Tablas de la Ley…) junto a otro de carácter pasionista (clavos…). Estos paños están perforados por varias ventanas circulares que procuran iluminar el interior del templo y que están cerradas mediante vidrieras de colores.
El ábside central está ocupado por un retablo también barroco y policromado.
El suelo es de mármol rojo y blanco y la bóveda está decorada con molduras de escayola.
La fachada principal consta de una parte flanqueada por dos pilastras sobre podium de orden toscazo que sostiene un frontón recto y quebrado, sobre el que se levanta una hornacina con la imagen de San Juan de la Cruz, coronada por un frontón curvo. Debajo de ésta se encuentra en escudo de la orden. Toda la parte central de la fachada se corona con un frontón triangular. También a ambos lados de la puerta, se encuentran dos vidrieras decoradas con motivos religiosos.
Semejante a la puerta de la fachada principal, se encuentra la puerta falsa situada en la fachada lateral. Esta vez, dicha puerta, tiene también una parte flanqueada por dos pilastras sujetando un frontón recto, encontrándose en el centro de éste un símbolo con las iniciales de “IHS” y debajo de éste, un escudo de la orden.
Esta iglesia, que en la actualidad tiene la función de Iglesia Parroquial, bajo el nombre de Ntra. Sra. Del Carmen, antiguamente recibía el nombre de Convento Carmelita de San Juan de la Cruz, perteneciendo dicha iglesia al convento desaparecido, que se encuentra en lo que es hoy el casino primitivo.
Como hemos dicho anteriormente, esta iglesia parroquial formó parte de un antiguo convento. Fue fundado en 1967, siendo prior fray Sebastián de San Cayetano, que llegó a Montoro en la expansión carmelita durante el barroco, de los carmelitas del vecino pueblo de Bujalance. Dejó de ser convento en 1835 y utilizado como cárcel desde 1843, siendo transformadas sus dependencias de las originales, excepto el claustro, que, aunque muy transformado, aún se conserva.
La iglesia, mantuvo su función litúrgica a lo largo del siglo XIX, hasta convertirse en parroquia en 1890, tomando la advocación actual. En la actualidad se mantiene como iglesia parroquial, esperando una restauración del órgano del coro y del retablo mayor".
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"This Montoro church, known as Nuestra Señora Del Carmen, whose author is unknown, is located in the Plaza del Charco de Montoro; it is a work from the 17th century, in the Baroque style.
It is made of ground stone and has dimensions that I cannot specify. The plan is a Latin cross, with a very wide central nave and two quite narrow side naves that communicate with the central nave through semicircular arches. The chancel is finished in an apse, making it a typical church of the Carmelite order.
It has a high choir at the foot of the church that covers the first two sections of the vault of the central nave covered by a barrel vault. In this choir, we find an organ, made between 1790 and 1793. There is also a forged railing, at the height of the organ, decorated with the shield of the Carmelite order.
In the transept we find a half-oval dome decorated with fresco paintings, divided into eight panels, in the center of each one there is an oval with paintings made in the postwar period, very blackened. Outside of these ovals, each panel reproduces a biblical motif (the Tables of the Law...) along with another of a Passionist nature (nails...). These panels are pierced by several circular windows that attempt to illuminate the interior of the temple and are closed by stained glass windows.
The central apse is occupied by a baroque and polychrome altarpiece.
The floor is made of red and white marble and the vault is decorated with plaster moldings.
The main façade consists of a part flanked by two pilasters on a podium of Tuscan order that supports a straight and broken pediment, on which stands a niche with the image of San Juan de la Cruz, crowned by a curved pediment. Below this is the order's shield. The entire central part of the façade is crowned with a triangular pediment. Also on both sides of the door, there are two stained glass windows decorated with religious motifs.
Similar to the door on the main façade, there is the false door located on the side façade. This time, said door also has a part flanked by two pilasters supporting a straight pediment, in the center of which there is a symbol with the initials of “IHS” and below it, a shield of the order.
This church, which currently serves as a Parish Church, under the name of Our Lady of Carmen, was formerly called the Carmelite Convent of San Juan de la Cruz, said church belonging to the disappeared convent, which is located in what is today the primitive casino.
As we have said before, this parish church was part of an old convent. It was founded in 1967, being prior Fra Sebastián de San Cayetano, who arrived in Montoro in the Carmelite expansion during the Baroque, from the Carmelites of the neighboring town of Bujalance. It stopped being a convent in 1835 and was used as a prison since 1843, its rooms being transformed from the original ones, except for the cloister, which, although greatly transformed, is still preserved.
The church maintained its liturgical function throughout the 19th century, until becoming a parish in 1890, taking on its current dedication. Currently it remains as a parish church, awaiting restoration of the choir organ and the main altarpiece.
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