De Airborne War Cemetery is een militaire begraafplaats, gelegen aan de Van Limburg Stirumweg in de Nederlandse plaats Oosterbeek. Officieel heet deze begraafplaats Arnhem Oosterbeek War Cemetery., volgens de beheerder, de Commonwealth War Graves Commission (CWGC). Eigenaar is de Staat der Nederlanden.
Op dit ereveld liggen 1754 militairen van de landmacht, luchtmacht en zeemacht begraven die in de periode september 1944 tot april 1945 sneuvelden (plus enkele burgers van de CWGC). De meeste van deze mensen zijn omgekomen in de omgeving van Arnhem, tijdens de Slag om Arnhem, een onderdeel van Operatie Market Garden in september 1944. Van de graven zijn er 1648 van Britse, 3 van Nederlandse en 79 van Poolse militairen.
De aanleg
Op 5 juni 1945 werd begonnen met de aanleg van het ereveld. In tegenstelling tot de Amerikanen, die hun militairen centraal wilden begraven, besloot de Britse legerleiding om hun gesneuvelden te begraven op een plek dicht bij de plek waar ze gesneuveld waren. Door de hulp van Graves Registration Unit 37 ging het verplaatsen en identificeren van de veldgraven vlot. De lokale bevolking ondersteunde de operatie eveneens. Deze burgers kwamen na de oorlog en hun evacuatie thuis in een gebied vol met veldgraven - soms in hun tuinen. Het snel verplaatsen van de graven was daarom ook voor hen van belang. Nadat alle militairen naar het ereveld verplaatst waren telde het veld naar schatting ongeveer 1730 graven, die allemaal waren voorzien van een wit kruis. Pas in 1952 zijn deze kruizen vervangen door de huidige zerken van natuursteen.
Op het ereveld staat een uit Portland-natuursteen vervaardigd centraal kruis, 'Cross of Sacrifice', zoals gebruikelijk op Britse erevelden, waarop een bronzen zwaard is bevestigd. Dit kruis is bedoeld om alle Gemenebest-militairen te gedenken die gesneuveld zijn in Nederland maar nog steeds vermist worden. Vlak achter de poort van het ereveld staat een gedenksteen. De tekst op de steen luidt: Their name liveth for evermore. Aan beide zijden van de poort staat een kleine kapel. In deze kapellen hangt een marmeren plakkaat met de afbeelding van een adelaar en de tekst 1939 - 1945. In beide kapellen is ook een boek aanwezig met alle namen, rangen en graflocaties van de gesneuvelden. Een kleine 200 meter naast het ereveld staat het Air Despatch monument.
(
visit link)
Eng
The Airborne War Cemetery is a military cemetery, located on the Van Limburg Stirumweg in the Dutch town of Oosterbeek. Officially this cemetery is called Arnhem Oosterbeek War Cemetery, according to the administrator, the Commonwealth War Graves Commission (CWGC). The owner is the State of the Netherlands.
This cemetery contains the burials of 1,754 soldiers from the army, air force and navy who died in the period September 1944 to April 1945 (plus some civilians from the CWGC). Most of these people died in the Arnhem area during the Battle of Arnhem, part of Operation Market Garden in September 1944. Of the graves, 1,648 belong to British, 3 to Dutch and 79 to Polish soldiers.
The construction
Construction of the cemetery started on June 5, 1945. In contrast to the Americans, who wanted to bury their soldiers centrally, the British army leadership decided to bury their fallen in a place close to the place where they died. With the help of Graves Registration Unit 37, moving and identifying the field graves went smoothly. The local population also supported the operation. After the war and their evacuation, these civilians came home to an area full of field graves - sometimes in their gardens. Moving the graves quickly was therefore also important to them. After all soldiers had been moved to the field of honor, the field was estimated to contain approximately 1,730 graves, all of which were marked with a white cross. Only in 1952 were these crosses replaced by the current tombstones made of natural stone.
The plot contains a central cross made of Portland natural stone, 'Cross of Sacrifice', as is customary on British plots, on which a bronze sword is attached. This cross is intended to commemorate all Commonwealth soldiers who died in the Netherlands but are still missing. Just behind the gate of the cemetery there is a memorial stone. The text on the stone reads: Their name lives for evermore. There is a small chapel on either side of the gate. In these chapels there is a marble plaque with the image of an eagle and the text 1939 - 1945. Both chapels also contain a book with all the names, ranks and grave locations of the fallen. The Air Despatch monument is located about 200 meters next to the cemetery.
(
visit link)