[FR]
"En 1152, le comte de Namur Henri l’Aveugle cède une petite église dédiée à la Vierge à l’abbaye de Floreffe afin d’y établir une communauté religieuse. Constituée en prieuré, la donation est confirmée par le pape Adrien IV en 1155. Dès 1200, l’établissement est érigé en abbaye indépendante. Grâce à l’afflux de donations, le nombre de membres de la communauté augmente.
Le site est ravagé par les troupes du duc de Bourgogne Charles le Téméraire en 1466 mais il faut attendre le début du XIIe siècle pour que l’on entame des travaux de rénovation. Ceux-ci se poursuivent jusqu’à la fin du XVIIIe siècle.
En 1796, la République française supprime l’abbaye, nationalise ses biens et procède à la vente des bâtiments. Entre 1816 et 1839, l’abbaye est transformée en verrerie. Elle devient ensuite une papeterie puis une fabrique de lin. À la fin du XIXe siècle, l’ensemble sert de carrière à ciel ouvert avant l’arrivée en 1903 de religieux français qui investissent les lieux.
En 1930, les bâtiments sont cédés à l’abbaye de Tongerlo et on procède enfin à une restauration d’envergure. De l’abbatiale dévastée par les Français, seul subsiste un portail baroque daté de 1715. D’autres vestiges des bâtiments modernes ont été conservés : l’église de la communauté a été aménagée dans une ancienne grange du XVIIIe siècle, la cour centrale est encore fermée par une aile de bâtiment de la même époque et quelques éléments d’architecture du XVIIe siècle sont préservés dans l’aile sud.
Leffe est aujourd’hui devenue une abbaye reconnue. Sa production brassicole est exportée aux quatre coins du monde et poursuit une tradition pluriséculaire. Les sources mentionnent en effet la fabrication de bière à cet endroit depuis 1240, activité rendue possible grâce à la présence d’une eau de source particulièrement pure."
[EN]
"In 1152, the Count of Namur Henri the Blind gave a small church dedicated to the Virgin to the abbey of Floreffe in order to establish a religious community there. Established as a priory, the donation was confirmed by Pope Adrian IV in 1155. From 1200, the establishment was established as an independent abbey. Thanks to the influx of donations, the number of community members increases.
The site was ravaged by the troops of the Duke of Burgundy, Charles the Bold, in 1466, but it was not until the beginning of the 12th century that renovation work began. These continued until the end of the 18th century.
In 1796, the French Republic suppressed the abbey, nationalized its assets and sold the buildings. Between 1816 and 1839, the abbey was transformed into a glassworks. It then became a paper mill and then a linen factory. At the end of the 19th century, the complex served as an open-air quarry before the arrival in 1903 of French monks who took over the place.
In 1930, the buildings were handed over to Tongerlo Abbey and a major restoration was finally carried out. Of the abbey church devastated by the French, only a baroque portal dating from 1715 remains. Other vestiges of modern buildings have been preserved: the community church was housed in an old 18th century barn, the central courtyard is still closed by a wing of a building from the same period and some architectural elements from the 17th century are preserved in the south wing.
Leffe has today become a recognized abbey. Its brewing production is exported to the four corners of the world and continues a centuries-old tradition. Sources in fact mention the making of beer at this location since 1240, an activity made possible thanks to the presence of particularly pure spring water."
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