Gilbert du Motier de La Fayette - Le Puy-en-Velay, France - Statues of Historic Figures on Waymarking.com

"The Statue
Bronze statue representing, standing, Gilbert du Motier, Marquis de La Fayette (1757-1834), represented holding high the tricolor cockade given as a sign of rallying to the National Guard of which he had been appointed commander on July 14, 1789. The base is in Ruoms stone. The monument is surrounded by a grid.

History
The statue sculpted by Eugène Hiolle, was built by the municipality in 1883. Resting on a stone base, due to the architect Antoine Martin, it recalls, by its inscriptions, the participation of La Fayette in the highlights of the French Revolution and American Independence. Its unbolting, with a view to melting it, was decided, under the Vichy regime, as part of the mobilization of non-ferrous metals.

Taken down from its pedestal in mid-December 1943, by order of the local authorities, the statue was placed on the bed of a truck and taken to an alley in the Henri-Vinay garden. The Resistance will then intervene, helped by the police commissioner Robert Brie. On the night of December 17 to 18, a dozen men tried to carry away the statue of nearly a ton, but the truck got stuck.

With the help of the commissioner, the resistance fighters made a second attempt on the night of December 22 to 23. 70 men from the MUR (United Resistance Movements) went to the farm of the Bernard family, in Montagnac, in the town of Solignac-sur-Loire, where the statue, buried, remained until the end of the war. It will be replaced on its pedestal on December 2, 1945.

It is the only notable commemorative monument of the recognition of the Haute-Loire to its most famous child.

The entire statue, including its base, is listed as a historical monument by order of October 10, 2005.

The Character
Gilbert du Motier, Marquis de La Fayette, born September 6, 1757 at the Château de Chavaniac near Saint-Georges-d'Aurac (Auvergne), (current department of Haute-Loire), and died May 20, 1834 in Paris (former 1st arrondissement), was a French officer and politician, famous for his involvement in the ranks of the American insurgent army (1777-1783), then in the liberal and reformist wing of the French aristocracy (1784-1792), finally in the liberal opposition to the regime of the July monarchy which he had nevertheless helped to establish during the Trois Glorieuses (July 1830).

Convinced of the nobility of the cause of the American insurgents, he joined them in 1777. Appointed general at the age of 19 by George Washington, La Fayette played a decisive role in the war of independence of the United States against Great Britain, notably during the victory of Yorktown on October 19, 1781. Nicknamed the "hero of two worlds", he has been since 2002 one of the eight honorary citizens of the United States. At the invitation of President James Monroe, he made a triumphal trip there in 1824, during which he was welcomed and honored in 182 cities in the 24 states that made up the Union at that time.

After having fought in the United States, La Fayette worked in France for the renovation of royal power, before becoming one of the great personalities of the French Revolution, with the drafting of the declaration of the rights of man and of the citizen and the command of the National Guard, until his emigration in 1792 after having deserted his post hoping to join the Prussian army. He was nevertheless arrested and imprisoned for five years by the Austrian and Prussian authorities.

La Fayette was also a major political player in the July Revolution of 1830 and the beginnings of the July Monarchy, however quickly breaking with King Louis-Philippe, whose accession to the throne he had supported. During this last period of his life, he also asserted himself as a major supporter of Poland after the insurrection of 1830-1831.

From 1789, La Fayette signed his letters “Lafayette” in one word, in reaction against the nobiliary system destroyed by the revolution. It is this spelling that is used by his contemporaries until his death."

Sources : La Fayette

"La Statue
Statue en bronze représentant, debout, Gilbert du Motier, marquis de La Fayette (1757-1834), représenté tenant haut la cocarde tricolore donnée en signe de ralliement à la Garde Nationale dont il avait été nommé commandant le 14 juillet 1789. Le socle est en pierre de Ruoms. Le monument est entouré par une grille.

Histoire
La statue sculptée par Eugène Hiolle, est édifiée par la municipalité en 1883. Reposant sur un socle en pierre, dû à l'architecte Antoine Martin, elle rappelle, par ses inscriptions, la participation de La Fayette aux faits marquants de la Révolution française et de l'Indépendance américaine. Son déboulonnage, en vue de la fondre, est décidé, sous le régime de Vichy, dans le cadre de la mobilisation des métaux non ferreux.

Descendue de son piédestal, mi-décembre 1943, sur ordre des autorités locales, la statue est déposée sur le plateau d’un camion et emmenée dans une allée du jardin Henri-Vinay. La Résistance va alors intervenir, aidée par le commissaire de police Robert Brie. Dans la nuit du 17 au 18 décembre, une dizaine d’hommes tentent d’emporter la statue de près d'une tonne, mais le camion s'embourbe.

Avec l’aide du commissaire, les résistants effectuent une deuxième tentative dans la nuit du 22 au 23 décembre. 70 hommes des MUR (Mouvements Unis de la Résistance), vont gagner la ferme de la famille Bernard, à Montagnac, sur la commune de Solignac-sur-Loire, où la statue, enterrée, demeurera jusqu'à la fin de la guerre. Elle sera replacée sur son piédestal le 2 décembre 1945.

C'est le seul monument commémoratif notable de la reconnaissance de la Haute-Loire à son enfant le plus connu.

La statue en totalité, y compris son socle est inscrite au titre des monuments historiques par arrêté du 10 octobre 2005.

Le Personnage
Gilbert du Motier, marquis de La Fayette, né le 6 septembre 1757 au château de Chavaniac près de Saint-Georges-d'Aurac (Auvergne), (actuelle département de la Haute-Loire), et mort le 20 mai 1834 à Paris (ancien 1er arrondissement), est un officier et homme politique français, célèbre en raison de son engagement dans les rangs de l'armée des insurgés américains (1777-1783), puis dans l'aile libérale et réformiste de l'aristocratie française (1784-1792), enfin dans l'opposition libérale au régime de la monarchie de Juillet qu'il avait pourtant contribué à établir lors des Trois Glorieuses (juillet 1830).

Convaincu de la noblesse de la cause des insurgés américains, il s'engage à leurs côtés en 1777. Nommé général à l'âge de 19 ans par George Washington, La Fayette joue un rôle décisif dans la guerre d'indépendance des États-Unis contre la Grande-Bretagne, notamment lors de la victoire de Yorktown le 19 octobre 1781. Surnommé le « héros des deux mondes », il est depuis 2002 un des huit citoyens d'honneur des États-Unis. Il y fait d'ailleurs à l'invitation du président James Monroe un voyage triomphal en 1824, au cours duquel il est accueilli et honoré dans 182 villes des 24 États que compte l'Union à cette époque.

Après avoir combattu aux États-Unis, La Fayette œuvre en France à la rénovation du pouvoir royal, avant de devenir une des grandes personnalités de la Révolution française, avec la rédaction de la déclaration des droits de l'homme et du citoyen et le commandement de la Garde nationale, jusqu'à son émigration en 1792 après avoir déserté son poste en espérant rallier l’armée prussienne. Il est néanmoins arrêté et incarcéré pendant cinq ans par les autorités autrichiennes et prussiennes.

La Fayette est aussi un acteur politique majeur de la révolution de Juillet en 1830 et des débuts de la monarchie de Juillet, rompant cependant rapidement avec le roi Louis-Philippe dont il avait soutenu l'accession au trône. Durant cette dernière période de sa vie, il s'affirme aussi comme un soutien majeur à la Pologne après l'insurrection de 1830-1831.

À partir de 1789, La Fayette signe ses courriers « Lafayette » en un seul mot, en réaction contre le système nobiliaire abattu par la révolution. C'est cette graphie qui est utilisée par ses contemporains jusqu'à sa mort. "

Sources : La Fayette