"Een onderbelicht aspect van de Slag om Arnhem vormt de bijzondere rol die het Elisabeth Gasthuis speelde tijdens de slag. Het ziekenhuis lag tussen zondag 17 september 1944 en dinsdag 19 september midden in het oorlogsgebied.
Terwijl aan de ene kant van de muren Engelse en Duitse soldaten probeerden elkaar dood te schieten, waren aan de andere kant van de muur Engelse en Duitse artsen bezig om het leven van de soldaten te redden.
Het ziekenhuis ging tijdens de Slag om Arnhem vier keer over in andere handen. Aan het begin van de avond van zondag 17 september was het van de Engelsen. Maandagochtend 18 september was het weer in Duitse handen.
De Engelsen heroverden het terrein in de vroege ochtend van dinsdag 19 september, maar in de loop van de dag werden de airbornes door de Duitsers definitief teruggedreven naar Oosterbeek.
Terwijl het oorlogsgeweld van buiten tot in de operatiekamers doordrong, waren Nederlandse, Duitse en Engelse artsen die dagen onverstoord naast elkaar aan het werk om het leven van de gewonde soldaten te redden.
16 Parachute Field Ambulance
De 1st Airborne Division van de Britten die bij Arnhem landden was uitgerust met diverse medische onderdelen, waaronder de 16 Parachute Field Ambulance. Dit onderdeel van de divisie bestond onder meer uit twee volwaardige operatieteams.
Doordat de vooraf afgesproken route van de mannen van John Frost vrijwel langs het Elisabeth Gasthuis liep, waren de Britse operatieteams bij de troepen van Frost ingedeeld.
Aan het begin van de avond bereikten ze de kruising tussen Bovenover en Onderlangs, waar op dat moment zwaar gevochten werd. Voor het ziekenhuis stonden de smeulende restanten van diverse Duitse voertuigen die kort daarvoor door Engelse soldaten vernietigd waren.
De mannen van Frost kozen de route langs de Onderlangs in de richting van de brug, terwijl de mannen van de 16 Parachute Field Ambulance onder vijandelijk vuur bovenover naar het Elisabeth Gasthuis renden.
Daar ontdekten zij dat ze niet de eerste soldaten in het ziekenhuis waren. Het medische bataljon van de 9e SS pantserdivisie was door de Duitse legerleiding ook naar het Elisabeth Gasthuis gestuurd. De Duitsers waren al druk bezig met de behandeling van Duitse en Engelse gewonden.
De Britten lieten de Duitsers weten dat zij officieel krijgsgevangen waren, wat de Duitse artsen voor kennisgeving aannamen. Er werd afgesproken dat de Duitsers de Duitse gewonden, en de Engelsen de Engelse gewonden zouden behandelen.
Gewonden waren er in overvloed. Overal in en rond Arnhem werd zwaar gevochten. Die gevechten vonden ook in alle hevigheid plaats rond het ziekenhuis zelf."
(
visit link)
Eng
"An underexposed aspect of the Battle of Arnhem is the special role that the Elisabeth Gasthuis played during the battle. The hospital was located in the middle of the war zone between Sunday, September 17, 1944 and Tuesday, September 19.
While on one side of the walls English and German soldiers tried to shoot each other, on the other side of the wall English and German doctors were busy saving the lives of the soldiers.
The hospital changed hands four times during the Battle of Arnhem. At the beginning of the evening of Sunday 17 September it belonged to the English. On Monday morning, September 18, it was back in German hands.
The English recaptured the area in the early morning of Tuesday 19 September, but during the day the airbornes were definitively driven back to Oosterbeek by the Germans.
While the violence of the war penetrated from outside to the operating theatres, Dutch, German and English doctors worked undisturbed side by side for those days to save the lives of the wounded soldiers.
16 Parachute Field Ambulance
The British 1st Airborne Division that landed at Arnhem was equipped with various medical units, including the 16 Parachute Field Ambulance. This part of the division included two full-fledged operations teams.
Because the pre-arranged route of John Frost's men ran almost past the Elisabeth Gasthuis, the British operations teams were assigned to Frost's troops.
At the beginning of the evening they reached the intersection between Bovenover and Onderlangs, where heavy fighting was taking place at that time. In front of the hospital were the smoldering remains of various German vehicles that had been destroyed by English soldiers shortly before.
Frost's men chose the route along the Onderlangs in the direction of the bridge, while the men of the 16 Parachute Field Ambulance ran over to the Elisabeth Gasthuis under enemy fire.
There they discovered that they were not the first soldiers in the hospital. The medical battalion of the 9th SS Panzer Division was also sent to the Elisabeth Gasthuis by the German army command. The Germans were already busy treating German and British wounded.
The British informed the Germans that they were officially prisoners of war, which the German doctors took notice. It was agreed that the Germans would treat the German wounded, and the English would treat the English wounded.
Injuries abounded. Everywhere in and around Arnhem there was heavy fighting. Those fights also took place in all fierceness around the hospital itself."
(
visit link)