This cypress, planted in a courtyard of the Generalife, was a silent witness to the furtive love affairs of Morayma, wife of King Boabdil, and a handsome gentleman from the Abencerrajes tribe. The meetings of lovers in his shadow, on nights with a full moon, were reported to the last Moorish king of Granada. Boabdil's anger was such that in retaliation he had several knights of the noble Muslim tribe beheaded. Legend still identifies the iron oxide stains at the bottom of the fountain in the Sala de los Abencerrajes in the Alhambra with the blood spilled in revenge.
It was possibly the imagination of the romantic travelers who visited Granada in the 18th century that gave rise to this fantastic story. Although if the baptized as Ciprés de la Sultana could speak, perhaps he would tell even more fabulous stories.
Botanists José Tito and Manuel Casares believe that this specimen of cupressus sempervirens was, until it died not many years ago, the oldest cypress in Granada.
It appears already quite grown in an engraving dated in the year 1500, integrated into a row of trees of the same species that gave its name to the place in the Generalife where they were found: Patio de los cypresses.
For botanists there is no doubt that, due to its enormous size, it was planted in Arab times and that it could have lived for more than 600 years. Legend attributes his death to lightning. However, Tito and Contreras were of the opinion that, in reality, he died of old age.
Tourists who visit the Alhambra can only see today its dry trunk, barely a ruin of its former splendor, together with an inscription that recalls its legend. The cypress is part of one of the most charming rooms of the summer residence of the monarchs of the Nasrid dynasty. Along with other trees -now disappeared- it flanked a patio with a pond surrounded by myrtle hedges and in the middle of it islets with lush vegetation and another central pond with a stone fountain.
Este ciprés, plantado en un patio del Generalife, fue testigo mudo de los amores furtivos de Morayma, esposa del rey Boabdil, y un apuesto caballero de la tribu de los Abencerrajes. Los encuentros de los amantes a su sombra, en noches de luna llena, fueron delatados al último rey moro de Granada. La ira de Boabdil fue tal que en represalia mandó degollar a varios caballeros de la noble tribu musulmana. La leyenda identifica aún hoy las manchas de óxido de hierro existentes en el fondo de la fuente de la Sala de los Abencerrajes de la Alhambra con la sangre derramada en la venganza.
Fue posiblemente la imaginación de los viajeros románticos que visitaron Granada en el siglo XVIII la que dio pie a este fantástico relato. Aunque si el bautizado como Ciprés de la Sultana pudiera hablar quizás contara historias aún más fabulosas.
Los botánicos José Tito y Manuel Casares creen que este ejemplar de cupressus sempervirens fue, hasta que murió no hace muchos años, el ciprés más antiguo de Granada.
Aparece ya bastante crecido en un grabado fechado en el año 1500, integrado en una hilera de árboles de la misma especie que dio nombre al lugar del Generalife donde se encontraron: Patio de los cipreses.
Para los botánicos no hay duda de que, por su enorme tamaño, fue plantado en época árabe y que pudo vivir más de 600 años. La leyenda atribuye su muerte a un rayo. Sin embargo, Tito y Contreras opinaron que, en realidad, murió de viejo.
Los turistas que visitan la Alhambra sólo pueden contemplar hoy su tronco seco, apenas una ruina de su antiguo esplendor, junto a una inscripción que recuerda su leyenda. El ciprés forma parte de uno de las estancias con más encanto de la residencia de verano de los monarcas de la dinastía nazarí. Junto a otros árboles -ya desaparecidos- flanqueaba un patio con un estanque cercado por setos de arrayán y en medio de él islotes con frondosa vegetación y otro estanquillo central con una fuente de piedra.
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