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Palais Fesch - Ajaccio - France

in Monuments Historiques Français

Posted by:  Alfouine

32T E 478301 N 4641150

Le palais Fesch est imposant, avec sa cour, et sa statue centrale qui domine tout l'espace. Don du Cardinal Joseph Fesch, Primat des Gaules et oncle de Napoléon, à la ville d'Ajaccio. Il abrite aujourd'hui un musée de peinture réunies par le Cardinal

PALAIS FESCH – MUSÉE DES BEAUX ARTS, AJACCIO

Credits

Installé dans le Palais Fesch en plein cœur d’Ajaccio, le musée des Beaux-Arts rassemble des collections de peinture dont une grande part provient du cardinal Joseph Fesch (1763-1839), oncle maternel de Napoléon, archevêque de Lyon, primat des Gaules, grand amateur d’art et mécène éclairé. Désireux de faire construire dans sa ville natale un Institut des Sciences et des Arts, le Cardinal Fesch légua à Ajaccio un millier de tableaux appartenant à sa fabuleuse collection qui comptait à sa mort plus de 17 000 œuvres d’art dont environ 16 000 tableaux. De cette collection particulière essentiellement consacrée à la peinture italienne, l’une des plus importantes qui ait jamais existé, il ne reste que l’ensemble conservé au Palais Fesch.

Des ventes successives opérées du vivant du cardinal puis après sa mort par Joseph Bonaparte, son légataire universel, l’ont ainsi privée de chefs-d’oeuvre de Giotto, Mantegna, Raphaël ou Rembrandt.

Si la conception du bâtiment dans lequel est installée la collection remonte à 1806, ce n’est qu’en 1827 que les travaux de construction furent entrepris, grâce à Mgr Péraldi, ami et mandataire du cardinal réfugié à Rome après la chute de l’Empire. En 1829, les travaux furent suspendus par le gouvernement bourbonien qui considérait comme une provocation cette magnificence architecturale déployée par un exilé. Repris en 1833, ils furent achevés en 1837 sous la direction de l’architecte corse Frassato. Le bâtiment présente un corps central avec deux ailes latérales s’ouvrant sur une cour carrée. Décédé en 1839 à Rome, le cardinal Fesch ne put jamais contempler son oeuvre achevée. Après des destinations diverses, le Palais Fesch fit l’objet en 1987 d’une importante restauration afin que la collection du cardinal soit, selon son vœu, exposée dans sa totalité. Fermé pour travaux depuis 2008, il a rouvert ses portes au public en juin 2010.

Le Palais Fesch – musée des Beaux-Arts a acquis une renommée mondiale par son prestigieux panorama de la peinture italienne qui réunit toutes les écoles italiennes du XIVe au XVIIIe siècles. En France, il constitue ainsi le fonds italien le plus important après le Louvre. Si le musée conserve également des œuvres intéressantes des écoles flamande, hollandaise, germanique, française et espagnole, il offre de surcroît une section napoléonienne qui rend hommage au fondateur de la collection et à sa famille. Le visiteur est d’ailleurs accueilli dans la cour du palais par la statue du cardinal Fesch sculptée par Vital Dubray sous le Second Empire. Les salles napoléoniennes, situées au rez de marine du musée, ont été crées pour compléter le Salon napoléonien de l’Hôtel de Ville d’Ajaccio, trop exigu. Elles abritent des œuvres provenant de legs ou de dons, legs Fesch en 1836, ou legs Felix Baciocchi en 1866, legs du duc de Trévise en 1892, legs du baron Larrey en 1896, legs du prince Napoléon Jérôme en 1897, etc.

De nombreuses œuvres napoléoniennes sont exposées parmi lesquelles des portraits remarquables, Letizia Bonaparte par Jacques Sablet, Lucien Bonaparte à Plessis-Charmant du même artiste, Le Roi de Rome dans le jardin des Tuileries et bien d’autres représentations de la famille impériale. Souvenirs divers, depuis des faïences populaires ou des pipes à l’effigie de Napoléon jusqu’à des statuettes ou de petits groupes de bronze (Bonaparte sur un dromadaire en Egypte, Napoléon dans son cercueil à Sainte-Hélène, etc.) complètent ces salles napoléoniennes, dont l’une des pièces maîtresses reste l’habit de colonel des chasseurs de la Garde de l’Empereur, légué à l’Etat français par la famille Murat et remis à la ville d’Ajaccio à titre de dépôt par le président de la République.
Le Second Empire brille aussi avec quelques œuvres importantes dont la Bataille de l’Alma d’Horace Vernet, le Débarquement des troupes alliées en Crimée de Pils, et des portraits de la princesse Mathilde, du roi Jérôme, de Napoléon III, de la comtesse de Castiglione, etc.

L’aile nord du Palais Fesch aménagée sous le Second Empire par Caseneuve héberge la bibliothèque Fesch qui conserve 50 000 ouvrages dont plus de 8000 furent légués par le cardinal. L’aile sud du palais construite par Paccard et Maglioli de 1857 à 1860 abrite la Chapelle impériale où repose le cardinal Fesch et d’autres membres de la famille.

PALAIS FESCH - MUSÉE DES BEAUX ARTS, AJACCIO

Located in the Palais Fesch in the heart of Ajaccio, the Fine Arts Museum brings together collections of paintings, a large part of which came from Cardinal Joseph Fesch (1763-1839), Napoleon's maternal uncle, archbishop of Lyon, primate of the Gauls, a great lover of art and an enlightened patron. Eager to build an Institute of Sciences and Arts in his native city, Cardinal Fesch bequeathed to Ajaccio a thousand paintings belonging to his fabulous collection, which at the time of his death included more than 17,000 works of art, of which approximately 16,000 were paintings. Of this private collection, essentially devoted to Italian painting, one of the most important that has ever existed, only the ensemble preserved in the Palais Fesch remains.

Successive sales during the cardinal's lifetime and then after his death by Joseph Bonaparte, his sole heir, deprived it of masterpieces by Giotto, Mantegna, Raphael and Rembrandt.

Although the building in which the collection is housed was conceived in 1806, construction work was not begun until 1827, thanks to Mgr Péraldi, a friend and representative of the cardinal who took refuge in Rome after the fall of the Empire. In 1829, the work was suspended by the Bourbon government, which considered this architectural magnificence by an exile to be a provocation. Resumed in 1833, they were completed in 1837 under the direction of the Corsican architect Frassato. The building has a central body with two side wings opening onto a square courtyard. Cardinal Fesch died in 1839 in Rome and never saw his finished work. After various destinations, the Palais Fesch underwent a major restoration in 1987 so that the cardinal's collection could be exhibited in its entirety, in accordance with his wishes. Closed for renovation since 2008, it reopened to the public in June 2010.

The Palais Fesch - Musée des Beaux-Arts has acquired worldwide renown for its prestigious panorama of Italian painting, which brings together all the Italian schools from the 14th to the 18th centuries. In France, it is the most important Italian collection after the Louvre. While the museum also holds interesting works from the Flemish, Dutch, Germanic, French and Spanish schools, it also offers a Napoleonic section that pays tribute to the founder of the collection and his family. The visitor is welcomed in the courtyard of the palace by the statue of Cardinal Fesch sculpted by Vital Dubray during the Second Empire. The Napoleonic rooms, located on the ground floor of the museum, were created to complete the Napoleonic Salon of the Ajaccio Town Hall, which was too small. They house works from bequests or donations, the Fesch bequest in 1836, the Felix Baciocchi bequest in 1866, the Duke of Treviso bequest in 1892, the Baron Larrey bequest in 1896, the Prince Napoleon Jérôme bequest in 1897, etc.

Numerous Napoleonic works are on display, including remarkable portraits, Letizia Bonaparte by Jacques Sablet, Lucien Bonaparte in Plessis-Charmant by the same artist, The King of Rome in the Tuileries Garden and many other representations of the imperial family. Various souvenirs, from popular earthenware or pipes with Napoleon's effigy to statuettes or small bronze groups (Bonaparte on a dromedary in Egypt, Napoleon in his coffin in St. Helena, etc.) complete these Napoleonic rooms. ) complete these Napoleonic rooms, of which one of the masterpieces remains the colonel's uniform of the Emperor's Guard, bequeathed to the French State by the Murat family and given to the city of Ajaccio as a deposit by the President of the Republic.
The Second Empire also shines with some important works including the Battle of the Alma by Horace Vernet, the Landing of the Allied Troops in the Crimea by Pils, and portraits of Princess Mathilde, King Jerome, Napoleon III, the Countess of Castiglione, etc.

The north wing of the Palais Fesch, built during the Second Empire by Caseneuve, houses the Fesch library, which holds 50,000 books, more than 8,000 of which were bequeathed by the cardinal. The south wing of the palace, built by Paccard and Maglioli from 1857 to 1860, houses the Imperial Chapel where Cardinal Fesch and other members of the family are buried.

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