Église Saint-Martin - Ragnies, Belgium - Roman Catholic Churches on Waymarking.com

"The walls of the nave and the tower are made of both large-scale limestone and limestone and sandstone rubble. The stock of these two parts dates from the 12th and 13th centuries.

On a chamfered base, the tower has three large square floors of the same width but of unequal height. These floors are separated from each other by drips. On the ground floor, a portal in molded blue stone forming a pointed arch, on a prismatic base and under an inverted archivolt, allows entry into the building.

It is a small oriented church, sober, without ornamentation. It is made up of a nave preceded by a square tower, in cut stone: Meuse limestone (or blue stone). This rock comes from Ragnies itself: there are 3 quarries around the village. The nave then has two side aisles. The entrance to the church is through the tower but there is also a low door at the end of the nave, in the south wall.

Inside the church, near the choir (probably in the same place as today: at the end of the south wall, near the choir), a swimming pool is embedded in the wall, according to the prescriptions of the Pope Leo IV in 855 which required the presence of such an element in any religious building. It is also possible that there was also one in the choir (today then hidden behind the woodwork).

This church was destroyed in the 15th century, probably by a fire due to one of the many conflicts of that century, which ravaged the country. It is then rebuilt with the materials found on site: reused freestone, sandstone rubble, etc. Indeed, the region has emerged bloodless from these long years of conflict, so resources are lacking. The rest of the materials are used for the cemetery wall.

The nave thus rebuilt has four Hainaut pillars, placed at the entrance to the nave, just before the first windows. The swimming pool, having survived the destruction, was replaced in the nave. The door of the south wall of the nave is then walled up. In the southern wall, a cross with trefoil arms, carved in relief in sandstone, is then embedded.

At the end of the 16th-beginning of the 17th century, the choir is built of freestone and has thick foundations. To the north of the choir, a small sacristy was built. We can assume that this also allowed the representative of the Abbey of Lobbes to attend mass without mixing with the faithful. Indeed, above the sacristy, a kind of lodge is arranged (for this high character?). The wall overlooking the choir is pierced by a large opening formed by a broken arch. Thus, he could directly see the priest carrying out his office. In view of the differences as much in the pairing as in the type of stone used in the same North wall, we can deduce that in the 17th century, it must have been the same length as the span of the choir. The north wall of the nave was altered at the same time, perhaps because of a fire. The vault therefore had to be rebuilt as well.

Inside the building, a semicircular triumphal arch with groove and transoms is built to make the transition between the nave and the choir."

Sources : The Church

"Les murs de la nef et de la tour sont constitués à la fois de pierres calcaires de grand appareil et de moellons calcaires et gréseux. La souche de ces deux parties date des XIIe et XIIIe siècles.

Sur soubassement chanfreiné, la tour comporte trois grands étages carrés de même largeur mais de hauteur inégale. Ces étages sont séparés les uns des autres par des larmiers. Au rez-de-chaussée, un portail en pierre bleue moulurée formant un arc brisé, sur une base prismatique et sous archivolte retournée permet l'entrée dans l'édifice.

Il s'agit d'une petite église orientée, sobre, sans ornementation. Elle est composée d'une nef précédée d'une tour carrée, en pierre de taille : du calcaire de Meuse (ou pierre bleue). Cette roche provient de Ragnies même : il existe 3 carrières autour du village. La nef possède alors deux collatéraux. L'entrée dans l'église se fait par la tour mais il existe également une porte basse au fond de la nef, dans le mur Sud.

À l'intérieur de l'église, à proximité du chœur (sans doute au même endroit qu'aujourd'hui : à l'extrémité du mur Sud, près du chœur), une piscine est encastrée dans le mur, selon les prescriptions du pape Léon IV en 855 qui obligent la présence d'un tel élément dans tout édifice religieux. Il est d'ailleurs possible qu'il y en ait eu une également dans le chœur (aujourd'hui alors cachée derrière les boiseries).

Cette église est détruite au XVe siècle, probablement par un incendie dû à un des nombreux conflits de ce siècle, qui ravagent le pays. Elle est ensuite reconstruite avec les matériaux trouvés sur place : réemplois des pierres de taille, moellons gréseux, etc. En effet, la région ressort exsangue de ces longues années de conflits, les ressources manquent donc. Le reste des matériaux est utilisé pour le mur du cimetière.

La nef ainsi reconstruite est dotée de quatre piliers hennuyers, placés à l'entrée de la nef, juste avant les premières fenêtres. La piscine, ayant survécu à la destruction, est replacée dans la nef. La porte du mur Sud de la nef est alors murée. Dans le mur méridional, une croix aux bras tréflés, taillée en relief dans du grès, est alors encastrée.

Fin XVIe-début XVIIe, le chœur est construit en pierre de taille et comporte d'épaisses assises. Au Nord du chœur, une petite sacristie est construite. On peut supposer que celle-ci permettait également au représentant de l'abbaye de Lobbes d'assister à la messe sans se mêler aux fidèles. En effet, au-dessus de la sacristie, une sorte de loge est aménagée (pour ce haut personnage ?). Le mur donnant sur le chœur est percé d'une large ouverture formée d'un arc brisé. Ainsi, il pouvait voir directement le prêtre effectuer son office. Au vu des différences autant d'appareillement que de type de pierre utilisée dans le même mur Nord, on peut en déduire qu'au XVIIe, elle devait sans doute être de la même longueur que la travée du chœur. Le mur Nord de la nef est remanié à la même période, peut-être à cause d'un incendie. La voûte a donc dû être reconstruite également.

À l'intérieur de l'édifice, un arc triomphal en plein cintre avec gorge et impostes est construit pour effectuer la transition entre la nef et le chœur."

Sources : L'Eglise