Collégiale Notre-Dame de la Crypte - Cassel, France - This Old Church on Waymarking.com

"There was undoubtedly a parish dedicated to the Virgin at the end of the tenth century. The church, partly rebuilt in 1290, was set up as a collegiate church (ie with a college of canons) in 1300 by the Count of Flanders Robert de Cassel.

At the beginning of the 16th century, the building was enlarged with the construction of side aisles of the same height as the central one; it is not completely a hall church since the transept, with its crossing which supports the tower and its two arms, cuts the nave of the choir. It was devastated in particular during the passage of the Gueux in 1583 and repaired from 1586 to 1607 (as evidenced by the Flemish inscriptions on the beams of the choir). The Revolution transformed it into a stable, a prison, then a hospital.

Remains of the early church can be seen to the west and east. To the west, it is the facade in its fenuginous sandstone part, with in particular the square turrets which housed a staircase giving access to an upper room (Saint-Michel chapel?), vestige of a liturgy evolving in a western choir.

To the east, the flat apse of the choir shows a fishbone structure on five rows of bricks and terracotta tiles, some probably from the Gallcroman period. Five bays covered with Romanesque semicircular arches were walled up to make room for the altarpieces.

The tower, placed at the crossing of the transept, could date, at the base, from the 13th century. He was recently given a frame spire 12 m high and openwork balustrades."

Sources : The Church

"Il existait, sans doute, une paroisse dédiée à la Vierge dès la fin du Xe siècle. L‘église en partie reconstruite en 1290 est érigée en collégiale (c’est à dire avec un collège de chanoines) en 1300 par le comte de Flandre Robert de Cassel.

Au début du XVIe siècle, l’édifice est élargi avec la construction de vaisseaux latéraux de même hauteur que le central ; ce n‘est pas totalement une église-halle puisque le transept, avec sa croisée qui supporte la tour et ses deux bras, coupe la nef du chœur. Il est dévasté notamment lors du passage des Gueux en 1583 et réparé de 1586 à 1607 (comme l’attestent des inscriptions en flamand sur les poutres du chœur). La Révolution le transforme en écurie, prison, puis hôpital.

Des vestiges de l’église primitive sont visibles à l’ouest et à l’est. A l’ouest, c’est la façade dans sa partie de grès fenugineux, avec notamment des tourelles carrées qui abritaient un escalier permettant l’accès à une salle haute (chapelle Saint-Michel ?), vestige d’une liturgie évoluant dans un chœur occidental.

A l’est, le chevet plat du chœur montre un appareillage en arêtes de poisson sur cinq rangs de briques et de tuiles en terre cuite, certaines probablement d’époque gallcromaine. Cinq baies couvertes d’arcs en plein cintre d’allure romane ont été murées pour faire place aux retables.

La tour, placée à la croisée du transept, pourrait dater, à la base, du XIIIe siècle. On lui a donné récemment une flèche en charpente de 12 m de haut et des balustrades ajourées."

Sources : L'église