Eglise de Saint Gelais, Nouvelle Aquitaine, France
Posted by: Groundspeak Premium Member sara et gege
N 46° 22.984 W 000° 23.450
30T E 700631 N 5139917
In the town center. Dans le centre ville.
Waymark Code: WM13H1Z
Location: Nouvelle-Aquitaine, France
Date Posted: 12/14/2020
Published By:Groundspeak Premium Member RakeInTheCache
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En Source Parvis Poitiers:
The village of Saint-Gelais occupies the side of a hill overlooking the Sèvre Niortaise, on its left bank. There was a Notre-Dame church in the valley, where excavations in 1987 uncovered remains from the 6th-7th centuries. Gelais is the 2nd or 3rd successor of Hilaire on the siege of Poitiers (late 4th-early 5th century). Like all the first bishops of Poitiers, he was buried in the Saint-Hilaire church in Poitiers. In the inventory of the collegiate church of 1469, the gilded silver reliquary of Saint Gelais is one of the four large reliquaries of the chapter; it was unfortunately destroyed by the Protestants in 1562. The Saint-Gelais church is the only one in the diocese placed under this patronage. It was founded in 1109 by Raoul, lord of the place, son of Hugues de Lusignan and his wife Sarrasine, and it was given by him to the abbey of Cluny. It will therefore be a priorale church, served by a few monks, the parish priest being appointed by the prior until the Revolution. The village experienced significant rallies to Protestantism. Under the threat of "dragonnades" (lodging of dragons imposed on Protestants), there were, at the time of the revocation of the Edict of Nantes (1685), 430 abjurations in 1681-1689 (study by R. Durand, Saint-Gelais at the peril of the dragons, Niort, 1981). Looted during the Revolution, the church, whose interest was recognized in 1925 by an entry in the supplementary inventory of historical monuments, was in such a precarious state that it had to be closed on March 20, 1933. Listed as a historical monument on June 18, 1945, it underwent extensive restoration work in the 1960s and was reopened for worship in July 1964.

The church has been badly treated over the centuries, and it is not easy to understand its current organization. A visit starting with the exterior sheds light on what one will discover when visiting the interior. We will be seduced by the site from the start. The church is at the top of the hill overlooking the Sèvre. Its square and its north side are clear. The western facade does not lack allure. It is between two large buttresses and two other buttresses frame the central portal from the end of the 15th century, very elegant with its tall and thin prismatic needles on each side of the portal with a high brace with foliage hooks. It is surmounted by a bay window with trilobed arches. The north wall is supported by three large buttresses, but does not have a bay. The north arm of the transept has disappeared, but at the same time the staircase turret ends in a stone cone emerges. The bell tower, on the crossing of the transept, is a large square massif, with a blind base, a storey of bells pierced with two semicircular bays on each side, a sober cornice with modillions, a hollow tile hollow-tiled roof; the bays have molded piers with a torus in place of small columns. The apse of the north arm of the transept is replaced by a rectangular room, the interior visit of which will give the meaning. The bedside, covered with slate, is of beautiful Romanesque masonry. The semicircular apse is punctuated by triple engaged columns (the central one is stronger), taking the place of buttresses and carrying a cornice with modillions with human figures and animal heads to the north, and geometric and floral designs. The axis bay and the two bays which frame it are included between small columns, with archivolts bordered by a protruding cordon decorated with saw teeth. The last window of the choir, on the south side, is not framed by small columns. The southern apse ends this beautiful Romanesque section. Much lower than the central apse, it only has buttress columns in a single shaft, and the bay, surmounted by a cordon, has no columns; there is no cornice

Fr Source Parvis Poitiers :
Le village de Saint-Gelais occupe le flanc d'un coteau dominant la Sèvre niortaise, sur sa rive gauche. Il y eut une église Notre-Dame, dans la vallée, où des fouilles ont mis à jour en 1987 des restes des 6e-7e siècles. Gelais est le 2e ou 3e successeur d'Hilaire sur le siège de Poitiers (fin 4e-début 5e siècle) . Comme tous les premiers évêques de Poitiers il a été enterré en l'église Saint-Hilaire de Poitiers. Dans l'inventaire de la collégiale de 1469, la châsse d'argent doré de saint Gelais est une des quatre grandes châsses du chapitre ; elle a malheureusement été détruite par les protestants en 1562. L'église Saint-Gelais est la seule du diocèse placée sous ce patronage. Elle a été fondée en 1109 par Raoul, seigneur du lieu, fils d'Hugues de Lusignan et de sa femme Sarrasine, et elle a été par lui donnée à l'abbaye de Cluny. Ce sera donc une église priorale, desservie par quelques moines, le curé étant nommé par le prieur jusqu'à la Révolution. Le village connut d'importants ralliements au protestantisme. Sous la menace des « dragonnades » (logement de dragons imposés aux protestants), il yeut, au moment de la révocation de l'édit de Nantes(1685), 430 abjurations en 1681-1689 (étude de R. Durand, Saint-Gelais au péril des dragons, Niort, 1981). Pillée lors de la Révolution, l'église, dont l'intérêt était reconnu en 1925 par une inscription à l'inventaire supplémentaire des monuments historiques, était dans un état si précaire qu'elle dut être fermée le 20 mars 1933. Classée monument historique le 18 juin 1945, elle a fait l'objet d'importants travaux de restauration dans les an-nées 1960 et a été rouverte au culte en juillet 1964.

L'église a été fort maltraitée au cours des siècles, et il n'est pas aisé d'en comprendre l'organisation actuelle. Une visite commençant par l'extérieur éclaire ce que l'on découvrira en visitant l'intérieur. On sera dès l'abord séduit par le site. L'église est si-tuée en haut du coteau qui domine la Sèvre. Son parvis et son côté nord sont bien dégagés. La façade occidentale ne man-que pas d'allure. Elle est comprise entre deux gros contreforts et deux autres contreforts encadrent le portail central de la fin du 15e siècle, fort élégant avec ses hautes et minces aiguilles prismatiques de chaque côté du portail à haute accolade à crochets de feuillages. Il est surmonté d'une baie gémi-née à arcs trilobés. Le mur nord est épaulé par trois gros contreforts, mais ne comporte pas de baie. Le bras nord du transept a disparu, mais du même coup se dégage la tourelle d'escalier terminée par un cône de pierre. Le clocher, sur la croisée du transept, est un gros massif carré, avec soubassement aveugle, étage des cloches percé de deux baies en plein cintre sur chaque face, sobre corniche à modillons, toiture à quatre pans en tuile creuse ; les baies ont des piédroits moulurés d'un tore en place de colonnettes. L'absidiole du bras nord du transept est remplacée par une salle rectangulaire, dont la visite intérieure donnera le sens. Le chevet, couvert de lauzes, est de belle maçonnerie romane. L'abside en hémicycle est scandée de triples colonnes engagées (celle centrale est plus forte), tenant lieu de contreforts et portant une corniche à modillons à figures humaines et tête d'animal au nord, et de factures géométriques et florales. La baie d'axe et les deux baies qui l'encadrent sont comprises entre des colonnettes, avec archivoltes bordées d'un cordon saillant décoré de dents de scie. La dernière fenêtre du chœur, côté sud, n'est pas encadrée de colonnettes. L'absidiole sud termine cette belle partie romane. Beaucoup plus basse que l'abside centrale, elle n'a de colonnes-contreforts qu'à un seul fût, et la baie, surmontée d'un cordon, n'a pas de colonnettes ; il n'y a pas de corniche

ParvisPoitiers
Merimee
Romanesque or Pre-Romanesque: Romanesque

Web site proof of Romanesque or Pre-Romanesque features: [Web Link]

Date of origin: 1/1/1200

Type of building (structure): Church

Address:
rue du Prieure 79410 Saint Gelais

Architect(s) if known: Not listed
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