Le Pont Vieux - Confolens, France - Wikipedia Entries on Waymarking.com

"An emblematic link between the two banks of Confolens, the Pont Vieux is not its age. Born in the 12th century, it was for a long time a toll bridge. And if it has not aged a bit, it has everything even lost its three original defensive towers. When you go from one bank to the other, you can see the terraces of the houses that border the Vienne, the gardens on several levels, the city and nature that are shared the landscape on the borders of Charente and Limousin.

The work is made up of ten arches, of different dimensions, as in all very old bridges. Their opening varies between 6.33 m and 11.37 m, with an average width of 8.70 m. The average width of the piles is 4.40 m. The ratio of this width to that of the arches is very close to 50%.

The width of the structure between the heads or tympanums is 4.87 m on the left bank side (Saint-Barthélemy side), and only 4.22 m on the opposite side (Saint-Maxime side). The width between parapets was originally only 3.42 m at one end and 4.07 m at the other. It is currently 4.25 m everywhere. Until 1777, the parapets, which are today in Angoulême stone, were only of common or ordinary masonry, with a thickness of 0.40 m.

The first nine arches, starting from the right bank, are solid arch or should be considered as such. This is evident for arches numbers 5, 6, 7, 8 and 9, which do not show any appreciable difference compared to a half-circumference. The same is not true of arches numbers 1 to 4, which look more like ellipses, whose major axis is vertical, or raised arcs with three centers, than regular arcs of a circle.

As for the tenth ark, it differs completely from the other nine; it is clearly broken at the top; we will call it ogival. It probably has a peculiarity which, without being very rare, nevertheless deserves to be pointed out: the lateral arcs of the ogive, whose curvature is very small and the radius very large, should not be tangent to the piers. The tenth arch is actually much more recent than the others; it replaced the existing drawbridge in its place."

Sources : The Old Bridge

" Liaison emblématique des deux rives de Confolens, le Pont Vieux ne fait pas son âge. Né au XIIe siècle, il fut longtemps un pont à péage. Et s'il n’a pas pris une ride, il a tout de même perdu ses trois tours défensives d’origine. Lorsque l'on passe d'une rive à l'autre, on peut apercevoir les terrasses des maisons qui bordent la Vienne, les jardins sur plusieurs niveaux, la ville et la nature qui se partagent le paysage aux confins de la Charente et du Limousin.

L'ouvrage est composé de dix arches, de dimensions différentes, comme dans tous les ponts très anciens. Leur ouverture varie entre 6.33 m et 11.37 m, avec une largeur moyenne de 8.70 m. La largeur moyenne des piles est de 4.40 m. Le rapport de cette largeur à celle des arches est très voisin de 50%.

La largeur de l’ouvrage entre les têtes ou tympans est de 4.87 m, du côté de la rive gauche (côté deSaint-Barthélemy), et de 4.22 m seulement du côté opposé (côté de Saint-Maxime). La largeur entre parapets n'était primitivement que de 3.42 m à l'une des extrémités et de 4.07 m à l’autre. Elle est actuellement de 4.25 m partout. Jusqu’en 1777, les parapets qui sont aujourd’hui en pierre d’Angoulême, n’étaient qu’en maçonnerie commune ou ordinaire, avec une épaisseur de 0.40 m.

Les neuf premières arches, à partir de la rive droite sont des pleins cintre ou doivent être considérées comme telles. C’est évident pour les arches numéros 5, 6, 7, 8 et 9, qui ne présentent pas, par rapport à une demi-circonférence, de différences appréciables. Il n’en est pas de même des arches numéros 1à 4 qui ressemblent plutôt à des ellipses, dont le grand axe serait vertical, ou à des arcs surhaussés à trois centres, qu’à des arcs de cercle réguliers.

Quant à la dixième arche, elle diffère complètement des neuf autres; elle est nettement brisée ausommet; nous la qualifierons d’ogivale. Elle présente vraisemblablement une particularité qui, sans être très rare, mérite cependant d’être signalée: les arcs latéraux de l’ogive, dont la courbure est très faible et le rayon très grand, ne doivent pas être tangents aux piles. La dixième arche est d’ailleurs beaucoup plus récente que les autres; elle a remplacé le pont-levis qui existait d’abord à sa place."

Sources : Le vieux pont