Château de Talmont - Talmont-Saint-Hilaire, France
Posted by: Groundspeak Premium Member sara et gege
N 46° 27.978 W 001° 37.164
30T E 606000 N 5146784
The ruins of the Chateau de Talmont. Les ruines du Chateau de Talmont.
Waymark Code: WM12WQ6
Location: Pays de la Loire, France
Date Posted: 07/27/2020
Published By:Groundspeak Premium Member RakeInTheCache
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En source Chateau:

For three centuries, the Château de Talmont experienced spectacular development in the hands of powerful lords who extended their power over the whole of Poitou. Property of large families, such as Mauléon, Thouars, Amboise or La Tremoille, it bears witness to the evolution of fortification techniques, from the beginnings of the feudal system to the time of the Plantagenets.

The foundation of the fortress of Talmont dates back to the 11th century: Guillaume le Chauve, received as a stronghold a coastal territory marked by the Norman invasions. This region was then under the authority of the Count of Poitou and Duke of Aquitaine, Guillaume V.
Findings from the latest excavations


Following the last excavation campaign in 2017, we discovered that the construction of the porch bell tower was ultimately prior to the lord's residential buildings, dated to 1025.

Thanks to its stratigraphy, archaeologists conclude that the porch bell tower is really the first stone building in the castle, dating from 1020.
A strategic location
Three large bays


Guillaume le Chauve, first lord of Talmont, began construction of a stone tower around 1020, around which an enclosure in wood and then very quickly in stone, took the shape of a rock surrounded by water. This site, bordered by two rivers, the Sauvagère and the Payré, is completely isolated twice a day during high tides. Indeed, the sea, now located 6km to the south, bathed the foot of the castle. This proximity also allows Guillaume to use pebbles to build his fortress; most of the castles being made of wood, it can thus establish its prestige by raising walls and stone buildings. His son, William the Younger, continued his work by making the steeple-porch connecting the stately building to the church, an imposing dungeon.

The castle dominates the Payré estuary and an important port, the largest between Nantes and Bordeaux. The town of Talmont therefore benefits from maritime trade and is developing rapidly, north of the fortress.

Guillaume le Chauve founded the abbey of Sainte-Croix there; large halls house fairs and markets where wine and salt producers flock. Guillaume the Younger, second lord of Talmont, will not fail to stage this dynamism by building a ceremonial room located in the keep and offering a breathtaking view of the city, through three large bays.
The burning of the castle

The main tower was partly destroyed by a violent fire: in fact, Guillaume de Lezay, then Lord of Talmont, revolted against the King of France recently married to Aliénor, Duchess of Aquitaine. Even today, stones reddened by the heat bear witness to this episode in the history of the castle.

When Guillaume de Lezay died, the fortress became the property of the Mauléons, a family whose influence grew thanks to advantageous alliances.

Raoul III, became attached to Richard, Duke of Aquitaine, and was appointed Seneschal of Poitou in 1199. On his death, following the life rights, it was his brother, Guillaume, who inherited his property and continued to consolidate of the power of the Mauleon family.
Savary de Mauléon: An influential lord close to the PlantagenêT

13th century castle

Savary de Mauléon, receives the castle of Talmont. Strong man from Poitou, close to Jean sans Terre and named seneschal several times, he acquired the prestigious title of the first lords of Talmont, thus becoming Prince (princeps Thaleamundi). The fortress is then metamorphosed into a castle whose threatening and majestic appearance marks the power of its owner.

However, the independence and the strength of the Mauleons was undermined from the death of Savary, by the intervention of the King of France, Louis IX, who took possession of the Talmondais in 1233. French influence grew and, from 1242, the conquest of Poitou by the Capetians is completed.

A declining fortress rehabilitated in the 20th century

In the middle of the thirteenth century, the castle of Talmont became the property of the Viscounts of Thouars, the most influential family in Poitou with numerous castles. Located on the outskirts of conflict zones and in the grip of silting up, the fortress loses its strategic interest and is used as a second home. By marriage, Talmont passed into the hands of the Amboise family and then of La Tremoille, in the 15th century. It is they who are at the origin of the development of a new home, outside the high court.

From the beginning of the 16th century, the Reformation reached Poitou; Talmont quickly became a Protestant stronghold and a temple was built. Despite the conversion to Catholicism of Claude de La Trémoille, the conflict continues, exacerbated by the involvement of the English alongside the Protestants.

Fr source Chateau :

Durant trois siècles, le château de Talmont connaît un développement spectaculaire entre les mains de puissants seigneurs qui étendent leur pouvoir sur tout le Poitou. Propriété de grandes familles, tels les Mauléon, les Thouars, les Amboise ou les La Tremoille, il témoigne de l'évolution des techniques de fortification, des débuts du système féodal à l'époque des Plantagenêts.

La fondation de la forteresse de Talmont remonte au XIe siècle : Guillaume le Chauve, reçoit en fief un territoire côtier marqué par les invasions Normandes. Cette région est alors sous l'autorité du comte de Poitou et duc d'Aquitaine, Guillaume V.
Les découvertes des dernières fouilles


Suite à la dernière campagne de fouille de 2017, nous avons découvert que la construction du clocher porche était finalement antérieure aux bâtiments résidentiels du seigneur, datés à 1025.

Grâce à sa stratigraphie, les archéologues en concluent que le clocher porche est véritablement le 1er bâtiment en pierre du château, à dater en 1020.
Un emplacement stratégique
Trois grandes baies


Guillaume le Chauve, premier seigneur de Talmont, entame la construction d'une tour en pierre vers 1020, autour de laquelle une enceinte en bois puis très rapidement en pierre, épouse la forme d'un rocher entouré d'eau. Ce site, bordé par deux rivières, la Sauvagère et le Payré, est totalement isolé deux fois par jour lors des marées hautes. En effet, la mer, aujourd'hui située à 6km au Sud, baignait alors le pied du château. Cette proximité permet d'ailleurs à Guillaume d'utiliser des galets pour construire sa forteresse ; la plupart des châteaux étant en bois, il peut ainsi asseoir son prestige en élevant murailles et bâtiments en pierres. Son fils, Guillaume le Jeune, poursuit son œuvre en faisant du clocher-porche reliant le bâtiment seigneurial à l'église, un imposant donjon.

Le château domine l'estuaire du Payré et un important port, le plus grand entre Nantes et Bordeaux. La ville de Talmont profite donc du commerce maritime et se développe rapidement, au Nord de la forteresse.

Guillaume le Chauve y fonde l'abbaye de Sainte-Croix ; de grandes halles abritent foires et marchés où producteurs de vins et de sel affluent. Guillaume le Jeune, second seigneur de Talmont, ne manquera pas de mettre en scène ce dynamisme en construisant une salle d'apparat située dans le donjon et offrant une vue imprenable sur la ville, à travers trois grandes baies .
L'embrasement du château

La tour principale est en partie détruite par un violent incendie : en effet, Guillaume de Lezay, alors seigneur de Talmont, se révolte contre le roi de France récemment marié à Aliénor, duchesse d'Aquitaine. Aujourd'hui encore, des pierres rougies par la chaleur témoignent de cet épisode de l'histoire du château.

A la mort de Guillaume de Lezay, la forteresse devient propriété des Mauléon, famille dont l'influence grandit grâce à d'avantageuses alliances.

Raoul III, s'attache à Richard, duc d'Aquitaine, et est nommé sénéchal de Poitou en 1199. A sa mort, suivant le droit de viage, c'est son frère, Guillaume, qui hérite de ses biens et poursuit la consolidation du pouvoir de la famille de Mauléon.
Savary de Mauléon : Un seigneur influent proche des PlantagenêT

Château XIIIe siècle

Savary de Mauléon, reçoit le château de Talmont. Homme fort du Poitou, proche de Jean sans Terre et nommé plusieurs fois sénéchal, il se dote du titre prestigieux des premiers seigneurs de Talmont, devenant ainsi Prince (princeps Thaleamundi). La forteresse est alors métamorphosée en un château dont l'apparence menaçante et majestueuse marque la puissance de son propriétaire.

Pourtant, l'indépendance et la force des Mauléon est mise à mal dès la mort de Savary, par l'intervention du roi de France, Louis IX, qui prend possession du Talmondais en 1233. L'influence française grandit et, dès 1242, la conquête du Poitou par les Capétiens est achevée.

Une forteresse en déclin remise en valeur au XXe siècle

Au milieu du XIIIe siècle, le château de Talmont devient propriété des vicomtes de Thouars, famille la plus influente du Poitou dotée de nombreuses châtellenies. Située en périphérie de zones de conflits et en proie à l'ensablement, la forteresse perd de son intérêt stratégique et est utilisée comme résidence secondaire. Par mariages, Talmont passe entre les mains de la famille d'Amboise puis des La Tremoille, au XVe siècle. Ce sont eux qui sont à l'origine de l'aménagement d'un nouveau logis, à l'extérieur de la haute cour.

Dès le début du XVIe siècle, la Réforme atteint le Poitou ; Talmont devient rapidement place forte protestante et un temple est construit. Malgré la conversion au catholicisme de Claude de La Trémoille, le conflit perdure, exacerbé par l'implication des Anglais aux côtés des protestants. Afin d'éviter que ces derniers ne prennent pied en Bas-Poitou, Louis XIII ordonne le démantèlement de plusieurs places fortes, dont celle de Talmont. En 1628, de larges pans des murailles extérieures et intérieures, les parties hautes de la tour maîtresse et des logis sont détruits par le prince de la Trémoille, en échange d'un paiement de cent mil livres.

Le château, en ruine, n'est plus utilisé si ce n'est comme carrière, par les habitants de la ville. Son dernier seigneur, Antoine-Philippe de la Trémoille, monte à l'échafaud en 1794.

Racheté par la municipalité en 1920 et classé aux Monuments Historiques en 2009, il est depuis mis en valeur par des campagnes de restaurations et de fouilles et une riche programmation culturelle.
Référence de la notice (from Merimee DB): PA00110275

Dénomination de l'édifice (from Merimee DB): Château fort

Localisation (from Merimee DB): Pays de la Loire ; Vendée (85) ; Talmont-Saint-Hilaire

Siècle de la campagne principale de construction (from Merimee DB): 11e siècle, 14e siècle, 16e siècle

Précision sur la protection de l'édifice (from Merimee DB):
L'ensemble du château, y compris la tenaille du 16e siècle (sols nus et bâtis) et la digue de retenue (cad. AL 3, 315) : classement par arrêté du 19 juin 2009

Date de versement de la notice (Merimee DB): 06/19/2009

Relevant Website: [Web Link]

Photo with MH logo pictured included?: no

Adresse de l'édifice (from Merimee DB): Not listed
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