"There are many testimonies of continuous human occupation since Prehistory in Poitou. Located on the right bank of the Charente, four caves, the largest and most famous of which is the Grotte du Puits, have left numerous vestiges prehistoric: cut flint, needle harpoons… as well as numerous works of art dating from the Magdalenian period.
An interpretive trail allows you to discover the caves and the daily life of our ancestors by following the course of the Charente river.
Notary in Charroux, André Brouillet is the first to have excavated on the Chaffaud site. He discovered between 1834 and 1837 in the cave of the Well the famous reindeer bone engraved with two hinds.
Between 1864 and 1866, H. Gaillard de la Dionnerie, prosecutor at Civray, undertakes new research, he discovers a large quantity of cut flint tools and numerous reindeer antlers, some of which bear remarkable engravings as well as a necklace made up of 46 deer teeth. . (visible at the Sainte Croix museum in Poitiers).
From May 13 to 26, 1927, G. Grant, Mac Curdy and J. T Russel, archaeologists from the USA made a trench below the entrance to the intermediate cave: it reveals the presence of a layer of scree little thick containing burnt bones, flint tools that Russel attributes to the Upper Paleolithic, and remains of fauna whose species are represented by reindeer, horse and bison.
Then, until 1985, the Chaffaud site was no longer the subject of excavations by prehistorians. Private property, belonging to several families, this area of wooded hillsides was overgrown with vegetation. The Well cave remained the most accessible.
In 1985 and 1986, Jean Airvaux went to excavate part of the ground of the cave of the well which luckily had remained intact. This remnant of the infill still in place contains the entire "history of the site". This allows the researcher to establish, based on the stratigraphy of the intact layer, the presence of four, even five prehistoric levels.
Since October 2000 the town of Savigné has owned the land on which the caves are located. "
Sources : The Caves
" Les témoignages d’une occupation humaine et continue depuis la Préhistoire sont très nombreux en Poitou. Situées sur la rive droite de la Charente, quatre grottes, dont la plus vaste et la plus célèbre est la grotte du Puits, ont livré de nombreux vestiges préhistoriques : silex taillés, harpons aiguilles… ainsi que de nombreuses œuvres d’art datées de l’époque magdalénienne.
Un sentier d’interprétation permet de découvrir les grottes et la vie quotidienne de nos ancêtres en suivant le cours du fleuve Charente.
Notaire à Charroux, André Brouillet est le premier à avoir fait des fouilles sur le site du Chaffaud. Il découvre entre 1834 et 1837 dans la grotte du Puits le fameux os de renne gravé de deux biches.
Entre 1864 et 1866, H . Gaillard de la Dionnerie, procureur à Civray, entreprend de nouvelles recherches, il découvre une grande quantité d’outils en silex taillé et de nombreuses sagaies en bois de renne dont certaines portent des gravures remarquables ainsi qu’un collier composé de 46 dents de cerf. (visible au musée Sainte Croix à Poitiers).
Du 13 au 26 mai 1927, G. Grant, Mac Curdy et J. T Russel, archéologues venus des USA réalisent une tranchée au-dessous de l’entrée de la grotte intermédiaire : elle révèle la présence d’une couche d’éboulis peu épaisse contenant des os brûlés, de l’outillage en silex que Russel attribue au Paléolithique supérieur et des restes de faune dont les espèces sont représentées par le renne, le cheval et le bison.
Ensuite, jusqu’en 1985, le site du Chaffaud n’a plus été l’objet de fouilles de la part de préhistoriens. Propriété privée, appartenant à plusieurs familles, cette zone de coteaux boisés était envahie par la végétation. La grotte du Puits restait la plus accessible.
En 1985 et 1986, Jean Airvaux va procéder à la fouille d’une partie du sol de la grotte du puits qui par chance était resté intact. Ce vestige du remplissage encore en place contient la totalité de « l’histoire du site ». Cela permet au chercheur d’établir, en s’appuyant sur la stratigraphie de la couche intacte, la présence de quatre, voire cinq niveaux préhistoriques.
Depuis octobre 2000 la commune de Savigné est propriétaire du terrain sur lequel se trouvent les grottes. "
Sources : Les Grottes