[FR]
"L’Aquascope Virelles se trouve à Virelles (Chimay). Conçu initialement pour être un observatoire de la vie aquatique de l’étang, il a rajouté à ses activités l’observation des oiseaux, des plantes et celle de la place des abeilles dans l'écosystème.
Situé sur le site de la réserve naturelle de l’étang de Virelles (aussi appelé Lac par les locaux), l’Aquascope Virelles est né en 2004 pour fournir un nouvel espace de tourisme. À l’origine, l’étang de Virelles est un étang semi-naturel créé dans le but d’alimenter une forge. Cette phase métallurgique a été suivie par une phase d’exploitation de chasse et de pêche et ensuite par une phase de tourisme de masse jusque dans les années 1980.
Au début des années 1980, le site est récupéré par trois associations naturalistes (AVES, RNOB et WWF) aidées par la Générale de Banque (maintenant BNP Paribas Fortis) qui vont en faire une réserve naturelle dont les objectifs sont:
- Préserver la richesse biologique du site.
- Restaurer les zones naturelles dégradées et assurer le maintien de la qualité des eaux.
Promouvoir un tourisme compatible avec la protection du site et développer un centre d’éducation à la nature.
La mise en œuvre de ce dernier objectif a été financée via des subventions européennes (projet d'aide à la reconversion « Phasing Out ») et d'Electrabel. Le projet de l’Aquascope a vu le jour en 2004, avec la construction d'un bâtiment au milieu du site, entouré d’un côté d'une zone de loisirs et de l’autre d'une zone de découverte de la nature sur la rive sud. La volonté était de regrouper, sous une même appellation, les différents secteurs présents sur le site c’est-à-dire l’animation, ethnobotanique, le tourisme, dans une optique de préservation de la nature et de sensibilisation du public."
[EN]
"The Virelles Aquascope is located in Virelles (Chimay). Initially designed to be an observatory of the pond's aquatic life, it has added to its activities the observation of birds, plants and the place of bees in the ecosystem.
Located on the site of The nature reserve of the pond of Virelles (also called the Lake by locals), the Virelles Aquascope was born in 2004 to provide a new tourism space. Originally, the Virelles Pond is a semi-natural pond created for the purpose of feeding a forge. This metallurgical phase was followed by a phase of hunting and fishing exploitation and then by a phase of mass tourism until the 1980s.
At the beginning of the 1980s, the site was reclaimed by three naturalist associations (AVES, RNOB and WWF) with the help of Générale de Banque (now BNP Paribas Fortis), which turned it into a nature reserve with the following objectives:
- To preserve the biological richness of the site.
- Restore degraded natural areas and ensure the maintenance of water quality.
Promote tourism compatible with the protection of the site and develop a nature education centre.
The implementation of the latter objective was financed via European subsidies (the "Phasing Out" reconversion aid project) and Electrabel. The Aquascope project started in 2004, with the construction of a building in the middle of the site, surrounded on one side by a recreation area and on the other by a nature discovery area on the south bank. The aim was to group together, under the same name, the different sectors present on the site, i.e. animation, ethnobotany, tourism, with a view to preserving nature and raising public awareness".
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