About Czechoslovak pilots during WWII
On 15 March 1939 Germany occupied Czechoslovakia (now Czech Republic), the Luftwaffe confiscated all Czechoslovak Air Force aircraft. Emigration was strictly controlled and former air force personnel were not allowed to leave the country Protectorate of Bohemia and Moravia (
visit link) . But many Czechoslovak airmen got themselves smuggled into Poland. Of these a few joined the Polish Air Force but most continued to France. (
visit link)
After France capitulated to Germany on 22 June 1940, many Czechoslovak airmen escaped to the United Kingdom. The RAF quickly created new squadrons formed of Czechoslovak pilots. The first fighter unit was No. 310 Squadron RAF (
visit link) and immediately joined in the Battle of Britain (
visit link) . A bomber unit, No. 311 Squadron RAF (
visit link) a further Czechoslovak fighter units No. 312 Squadron (
visit link) and No. 313 Squadron (
visit link) soon followed.
Many of the Czechoslovak pilots died during WWII. Their memorials are located in many places in Western Europe, but also in Czech Republic. The monuments have different shapes and sizes. One of the typical forms is the memorial plaque located on the houses where the pilot was born or where they lived for some time.
Plaque Inscription:
Z TOHOTO DOMU ODEŠEL BOJOVAT ZA SVOJI VLAST
CS. STÍHACÍ PILOT
PLK. OTAKAR HRUBÝ, DFC
*1.11.1913 +15.5.1993
JAKO ÚCASTNÍK BITVY O BRITÁNII A INVAZE DO NORMANDIE
PROVEDL 218. NÁLETU. PO ROCE 1948 BYL PRONÁSLEDOVÁN
A VEZNEN NA MÍROVE. JE CESTNÝM OBCANEM MESTA NOVÁ PAKA
The memorial plaque is located on the wall of childhood home of Otakar Hrubý
=========================================================
Plukovník Otakar Hrubý (1. listopadu 1913 Nová Paka – 15. kvetna 1993 Nová Paka) byl ceskoslovenský letec a pilot Royal Air Force. Za svoji službu v RAF za 2. svetové války obdržel vysoká ceskoslovenská, britská a francouzská vyznamenání. Po únoru 1948 byl perzekvován a veznen.
4. cervna 1939 spolu s kamarádem a pozdejším stíhacím esem Stanislavem Fejfarem opustil Novou Paku a pres Tešínsko opustil území Protektorátu. Spolu s nimi odešli ješte škpt. Duda a npor. Hudec. V Gdyni se nalodil na lod Sobieski, pres Boulogne a Paríž se dostal do Marseille, kde vstoupil do Cizinecké legie. Peší výcvik prodelal v alžírském Sidi-Bel-Abbes. Po vypuknutí 2. svetové války byl zarazen do letectva, sloužil v Tunisu a v Oranu. V hodnosti seržanta byl 16. kvetna 1940 prohlášen operacním pilotem a zarazen ke GC I/10. Vykonal nekolik letu predtím, než Francie kapitulovala, poté pres Casablancu odjel lodí Gib-el-Dersa do Gibraltaru.
16. cervence 1940 dorazil Ota Hrubý do Liverpoolu, odtud do tábora v Cholmondeley a do cs. depa v Cosfordu. 30. cervence byl prijat do RAF a v zárí 1940 byl zarazen jako pilot. Preškolení na britské letouny zahájil u 6. OTU v Sutton Bridge. 19. ríjna 1940 byl zarazen ke 111. stíhací peruti, takže se stihl zúcastnit záverecné etapy Bitvy o Británii. V RAF byl hodnocen jako výborný pilot, který však mel potíže s disciplínou.
21. února 1941 Otakar Hrubý poškodil Junkers Ju 88 nad Severním morem, v zárí 1941 sestrelil Messerschmitt Bf 109 a další Bf-109 poškodil nad Hazenbrouckem. 12. února 1942 poškodil Bf-109 nad Lamanšským prulivem. Soubežne s úspechy pricházela vyznamenání a služební postup: v cervenci 1941 ceskoslovenská medaile za chrabrost, v zárí Ceskoslovenský válecný kríž 1939 a povýšení na podporucíka, v únoru 1942 povýšení do britské hodnosti Pilot Officer a v kvetnu druhý Ceskoslovenský válecný kríž. Poté byl Otakar Hrubý prevelen k 313. ceskoslovenské peruti RAF, kde ukoncil první operacní turnus.
Po službe instruktora u 51. OTU se Otakar Hrubý v prosinci 1942 vrátil k bojovým letum u 310. ceskoslovenské stíhací peruti. Postupne obdržel druhou Ceskoslovenskou medaili za chrabrost, povýšení do cs. hodnosti porucíka a britské Flying Lieutenant (v únoru 1944). V cervnu 1944 ukoncil druhý operacní turnus a odešel do letecké školy k preškolení na vícemotorové letouny. 31. prosince 1944 byl Otakar Hrubý dekorován britským Záslužným leteckým krížem (DFC). Pri jednom z cvicných letu na stroji Mosquito NF Mk. XII se v breznu 1945 težce zranil a do dalších boju již nezasáhl. 26. zárí 1945 se po rekonvalescenci, už jako nadporucík Ceskoslovenského letectva a držitel tretího Ceskoslovenského válecného kríže 1939 vrátil do vlasti. Za dobu války vykonal celkem 218 letu nad územím neprítele.