"Saint-Vincent d'Epargnes church has undergone many changes over the centuries and behind this austere facade hides half of the old Romanesque portal that can be seen entering the building (on the right in the thickness of the wall).
Excavations in 1952 revealed the existence of a Merovingian church under the current building. Work carried out at the same time, highlighted the funerary liter of the seventeenth century and columns whose bases attest a construction of the twelfth century vaulted cradle.
Beams of three columns are the traces of the construction, in the thirteenth century of a cross vault of warheads. The four enormous bases, visible in the nave, are those that supported the old Romanesque bell tower destroyed during the wars of religion.
The nave ends on a flat chevet rebuilt in 1453 as evidenced by the shield placed on the bow doubleau of the heart, which represents the coat of arms of France and the royal crown, symbol of the attachment of the Saintonge to it.
Excavations have shown that in the Merovingian period the apse was semicircular. The latter is visualized on the ground, behind the altar, by a series of white stones. Note the columns and capitals of the eleventh century that frame the door of the sacristy.
In its southern part, the church shelters a chapel which one reaches by a staircase. This chapel is placed above an ossuary crypta whose barrel vault rises above the level of the church. This crypt, surrounded by a sidewalk that continues through a passage under the church, probably leads to a crypt worship.
On the north side of the nave, one can distinguish the traces of mural painting likely to present Jesus in the company of his apostles. "
Sources : The Church
" L’église Saint-Vincent d’Epargnes a subi de nombreux remaniements au cours des siècles. Derrière cette austère façade se cache une moitié de l’ancien portail roman que l’on peut apercevoir en entrant dans l’édifice (à droite dans l’épaisseur du mur).
Des fouilles en 1952 ont révélé l’existence d’une église mérovingienne sous l’édifice actuel. Des travaux menés à la même époque, mirent en évidence le litre funéraire du XVIIe siècle et des colonnes dont les bases attestent une construction du XIIe siècle voûté en berceau.
Des faisceaux de trois colonnes sont les traces de la construction, au XIIIe siècle d’une voûte à croisées d’ogives. Les quatre énormes bases, visibles dans la nef, sont celles qui supportaient l’ancien clocher roman détruit lors des guerres de religion.
La nef aboutit sur un chevet plat reconstruit en 1453 comme le témoigne l’écusson placé sur l’arc doubleau du cœur, qui représente le blason de France et la couronne royale, symbole du rattachement de la Saintonge à celle-ci.
Les fouilles ont fait apparaître qu’à l’époque mérovingienne l’abside était semi-circulaire. Cette dernière est visualisée au sol, derrière l’autel, par une série de pierres blanches. Remarquez les colonnes et chapiteaux du XIe siècle qui encadrent la porte de la sacristie.
Dans sa partie sud, l’église abrite une chapelle à laquelle on accède par un escalier. Cette chapelle est placée au-dessus d’une crypta ossuaire dont la voûte en berceau s’élève au-dessus du niveau de l’église. Cette crypte, entourée d’un trottoir qui se poursuit par un passage sous l’église, débouche probablement sur une crypte cultuelle.
Sur le mûr nord de la nef, on peut distinguer les traces de peinture murale présentant vraisemblablement Jésus en compagnie de ses apôtres. "
Sources : L’Eglise