"It was a hotbed of Franco-British struggle in the West Indies and Guadeloupe led by the officer Mulatto and resistant Louis Delgrès against the restoration of slavery by Richepanse.
In 1650, Charles Houël, then governor and lord and owner of Guadeloupe, built a fortified house on a hill overlooking the town of Basse-Terre, capital of the island at that time. This building is a safe place but especially the symbol of its power over the population. It bears the name of Fort Saint-Charles.
From its inauguration, it is regularly the target of the English attacks, then the great competitor of the French in the Antilles with the Dutch and the Spaniards. Although it is easy to bomb from the sea, it is gradually transformed into a real fortress. After an intensive bombardment, on 23 January 1759, during the Seven Years' War, he was evacuated by the French army. At that time, he was renamed Fort Royal.
In 1794, during the Revolution, Basse-Terre is occupied by the English and the fort is the stake of violent fights. Victor Hugues manages to seize this which allows him to take control of Guadeloupe and to enforce the abolition of slavery decreed on February 4 by the National Convention.
In May 1802, Napoleon having reinstated the legality of slavery in the colonies where the abolition had not yet been applied because of resistance from the planters, he let his general Richepanse invade Guadeloupe to restore slavery, this time outside any legal framework. The fort was then occupied by the colonial army of Delgrès and Ignace, in resistance against the assault of Richepanse and his troops from the metropolis. This battle, lost by Delgrès and his men, is the last battle involving this fort.
On August 23, 1904, the fort was officially downgraded by the military. Classified historical monument on November 21, 1977, it is renamed strong Delgrès in 1989 by the general council of Guadeloupe in tribute to the hero of the abolition Louis Delgrès. Since 2004, it is owned and headquartered by the Directorate of Cultural Affairs and Heritage.
The fort is located at the southern end of the city of Basse-Terre, against the Galleon and the edge of the Caribbean Sea. It dominates the city of Basse-Terre. Its thick stone walls overlook the sea and offer a vast panoramic view of the sea, the city and the mountains.
The original fort was built in the seventeenth century, then undergone two large expansions in 1720-1759 and again in 1759-1770. Built in stone, its imposing walls can be seen from the sea.
The initial layout of the fort is in the east-west direction, perpendicular to the sea. Backed by the north bank of the Galleon, its main weakness is the alignment of its various living areas from the sea, making it very resistant to gunfire enemy. Scrolls are built to stop the ball race and compartmentalize each part.
Between 1720 and 1750, the casemates, the postern and the large powder magazine completed the oldest part of the monument.
Between 1763 and 1780 were added, kitchens, cisterns, an underground that leads into the ditches towards Carmel. The large buttresses in the shape of half-moon come to improve the defense of the fort. "
Sources : The Fort from what Wikipedia tells us
" Il fut un haut lieu de la lutte franco-anglaise dans les Antilles puis de celle des Guadeloupéens conduits par l'officier mulâtre et résistant Louis Delgrès contre le rétablissement de l’esclavage par Richepanse.
En 1650, Charles Houël, gouverneur puis seigneur et propriétaire de la Guadeloupe, fait construire une maison forte sur une hauteur dominant la ville de Basse-Terre, capitale de l'île à cette époque. Cet édifice est un lieu sécurisé mais surtout le symbole de son pouvoir sur la population. Il porte alors le nom de fort Saint-Charles.
Dès son inauguration, il est régulièrement la cible des attaques anglaises, alors le grand concurrent des Français dans les Antilles avec les Hollandais et les Espagnols. Bien qu'il soit facile à bombarder depuis la mer, il est peu à peu transformé en une véritable forteresse. Après un bombardement intensif, le 23 janvier 1759, pendant la guerre de Sept Ans, il est évacué par l'armée française. À cette époque, il est rebaptisé fort Royal.
En 1794, durant la Révolution, Basse-Terre est occupée par les Anglais et le fort est l'enjeu de violents combats. Victor Hugues parvient à s’en emparer ce qui lui permet de prendre le contrôle de la Guadeloupe et d’y faire appliquer l’abolition de l’esclavage décrétée le 4 février par la Convention nationale.
En mai 1802, Napoléon ayant rétabli la légalité de l’esclavage dans les colonies où l’abolition n’avait pas encore été appliquée en raison de résistances des planteurs, il laisse son général Richepanse envahir la Guadeloupe pour y rétablir également l’esclavage, cette fois en dehors de tout cadre légal. Le fort est alors occupé par l'armée coloniale de Delgrès et Ignace, en résistance contre l’assaut de Richepanse et de ses troupes venues de métropole. Cette bataille, perdue par Delgrès et ses hommes, est la dernière bataille impliquant ce fort.
Le 23 août 1904, le fort est officiellement déclassé par les militaires. Classé monument historique le 21 novembre 1977, il est rebaptisé fort Delgrès en 1989 par le conseil général de la Guadeloupe en hommage au héros de l'abolition Louis Delgrès. Depuis 2004, il est la propriété et le siège de la direction des affaires culturelles et du patrimoine.
Le fort se situe à l'extrémité sud de la ville de Basse-Terre, contre le Galion et le bord de la mer des Caraïbes. Il domine la ville de Basse-Terre. Ses épaisses murailles de pierres surplombent la mer et offrent une vaste vision panoramique sur la mer, la ville et la montagne.
Le fort initial a été construit au xviie siècle, il a ensuite subi deux grands agrandissements en 1720-1759 puis en 1759-1770. Construit en pierre, ses imposantes murailles se voient depuis la mer.
La disposition initiale du fort est dans le sens est-ouest, perpendiculaire à la mer. Adossé à la rive nord du Galion, sa principale faiblesse est l'alignement de ses diverses zones de vie depuis la mer, le rendant très peu résistant aux canonnades ennemies. Des traverses de défilement sont construites pour arrêter la course des boulets et compartimenter chaque partie.
Entre 1720 et 1750, les casemates, la poterne et la grande poudrière vinrent compléter la partie la plus ancienne du monument.
Entre 1763 et 1780 y furent ajoutés, les cuisines, les citernes, un souterrain qui mène dans les fossés en direction du Carmel. Les grand contreforts en forme de demi-lune viennent améliorer la défense du fort. "
Sources : Le Fort d’après ce que nous dit Wikipédia