"Construite à l'initiative d'Aliénor d'Aquitaine et d'Henri II Plantagenêt à partir de 1160, consacrée en 1379, elle est de style gothique angevin (emploi de voûtes bombées sur plan carré) et s'apparente aux églises-halles par sa division en trois vaisseaux d'égale hauteur. La façade, cantonnée de deux tours inachevées, emprunte des éléments à la grammaire stylistique du nord de la France.
L'intérieur conserve des stalles du XIIIe siècle et une collection de vitraux historiés datant des XIIe et XIIIe siècles, parmi lesquels une Crucifixion, comptant parmi les sommets de l'art du vitrail médiéval français.
La cathédrale actuelle a été commencée dans la seconde moitié du XIIe siècle, probablement vers 1155 ; elle fut financée par l'évêque et son chapitre mais aussi peut-être par la duchesse d'Aquitaine, Aliénor d'Aquitaine (1122-1204), et son mari Henri II d'Angleterre Plantagenêt (1133-1189), comme par l'ensemble des fidèles. La construction fut longue car l'église ne fut définitivement consacrée que le 17 octobre 1379.
La construction a commencé par les deux travées orientales et le bras sud du transept. Les voûtes de cette première campagne se reconnaissent à leurs grosses nervures dépourvues de clef. Plus on avance vers l’ouest, plus les nervures sont fines, tandis que les baies passent d’un style encore marqué par le roman à l'art gothique rayonnant.
Vers la fin du XIIe siècle, le mur nord de la nef et la base de la tour nord de la façade occidentale sont construites. Ensuite les voûtes de la première travée du chœur et du transept sont élevées. Une tour est construite à la croisée du transept. Puis le côté sud est bâti. La façade occidentale, quant à elle, date pour l’essentiel du deuxième tiers du XIIIe siècle.
En 1346, pendant la guerre de Cent Ans, la cathédrale est pillée par les troupes anglaises du comte de Derby. Les tours n’ont été terminées qu’au début du XVIe siècle. Lors des guerres de religion, en 1562, la cathédrale fut pillée et abîmée par les Huguenots. En 1569, Poitiers est assiégé par les troupes protestantes. On peut voir encore, de nos jours, les impacts de boulets que l'amiral de Coligny fit tirer des Dunes sur le chevet de la cathédrale.
En 1681, pendant les fêtes de Noël, un incendie détruisit l'orgue et dégrada la rosace qui est restaurée en 1687. La flèche sur la croisée était nantie de cloches. Au Moyen Âge, une croyance voulait que le son des cloches éloigne la foudre mais celle-ci la frappa plusieurs fois. Devant les réparations répétées, l’évêché fera démonter la flèche du chœur en 1737.
De 1771 jusqu'à la Révolution, de nouveaux chantiers furent entrepris comme la reprise de la charpente de la nef ou la tribune des orgues en 1777. De 1793 à 1795, pendant la période révolutionnaire, la cathédrale sert de Temple de la Raison. Le siège épiscopal est rétabli en 1801.
En 1912 elle reçut de Pie X le titre de basilique mineure."
Sources : L’Eglise
"Built at the initiative of Eleanor of Aquitaine and Henry II Plantagenet from 1160, consecrated in 1379, it is of Gothic Angevin style (use of domed vaults on square plan) and is similar to the churches-halls by its division into three vessels of equal height, the facade, confined by two unfinished towers, borrows elements from the stylistic grammar of the north of France.
Inside there are 13th-century stalls and a collection of historiated windows from the 12th and 13th centuries, including a Crucifixion, one of the most important examples of medieval French stained glass.
The present cathedral was begun in the second half of the 12th century, probably around 1155; it was financed by the bishop and his chapter but also perhaps by the duchess of Aquitaine, Eleanor of Aquitaine (1122-1204), and her husband Henry II of England Plantagenet (1133-1189), as by the all the faithful. The construction was long because the church was definitively consecrated only on October 17, 1379.
Construction began with the two eastern bays and the south arm of the transept. The vaults of this first campaign can be recognized by their large veins lacking a key. The further west we go, the finer the ribs, while the bays move from a style still marked by the novel to radiant Gothic art.
Towards the end of the 12th century, the north wall of the nave and the base of the north tower of the west facade were built. Then the vaults of the first span of the choir and transept are high. A tower is built at the crossroads of the transept. Then the south side is built. The western facade dates back to the second third of the 13th century.
In 1346, during the Hundred Years War, the cathedral was pillaged by the English troops of the Earl of Derby. The towers were not completed until the beginning of the 16th century. During the wars of religion, in 1562, the cathedral was plundered and damaged by the Huguenots. In 1569, Poitiers was besieged by Protestant troops. Today we can still see the impact of bullets that Admiral de Coligny drew from the dunes on the chevet of the cathedral.
In 1681, during the Christmas holidays, a fire destroyed the organ and degraded the rose window which is restored in 1687. The arrow on the cross was bells. In the Middle Ages, a belief that the sound of bells away the lightning but it struck several times. In front of the repeated repairs, the bishopric will dismount the choir's spire in 1737.
From 1771 until the Revolution, new projects were undertaken as the resumption of the frame of the nave or organ tribune in 1777. From 1793 to 1795, during the revolutionary period, the cathedral serves as Temple of Reason. The episcopal see was reestablished in 1801.
In 1912 she received from Pius X the title of minor basilica.
Sources : The Church