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"Il Torrazzo di Cremona, situato accanto al duomo, è il simbolo della città; è il secondo campanile storico più alto d'Italia, il primo si trova a Mortegliano in provincia di Udine, ed è il 36º più alto in Europa.
Da una lapide murata alla base del Torrazzo di Cremona si legge quella che per molto tempo è stata ritenuta l'altezza del medesimo (250 braccia e due once cremonesi, che corrispondono a circa 110 metri). Anticamente si credeva che il Torrazzo misurasse 111,12 m di altezza ma secondo misurazioni successive l'altezza è risultata pari a 112,217 m. I gradini del Torrazzo sono 502.
Scavi archeologici condotti agli inizi degli anni ottanta del Novecento hanno dimostrato la presenza di strutture sottostanti la torre, da ricollegare a un'area cimiteriale posta nei pressi dell'antica cattedrale o a strutture romane antecedenti. La tradizione popolare vuole la sua prima edificazione nel 754. Si sono comunque distinte quattro fasi nello sviluppo della costruzione della torre: una prima, risalente al terzo decennio del XIII secolo, fino alla terza cornice marcapiano; una seconda al 1250-1267, fino al cornicione sottostante la quadrifora; una terza, verso il 1284, come raccordo per la quarta fase, rappresentata dalla guglia marmorea (ghirlanda) terminata entro il 1309.
Nel Torrazzo, al quarto piano, è stato in seguito incastonato uno degli orologi astronomici più grandi del mondo; il quadrante ha un diametro di 8,20 m [8,40 con la cornice (in rame)]; per fare un confronto, l'orologio del Big Ben di Londra ha un diametro di 6,85 m). Costruito da Francesco e Giovan Battista Divizioli (padre e figlio) tra gli anni 1583-1588, l'orologio rappresenta la volta celeste con le costellazioni zodiacali attraversate dal moto del Sole e della Luna. È in grado di rappresentare molti fenomeni astronomici tra cui le fasi lunari, i solstizi e gli equinozi, l'ingresso del Sole nelle costellazioni, la posizione dei nodi lunari e le eclissi.
Le campane
Il torrazzo ospita 7 campane intonate in scala di Lab2 maggiore, fuse tutte nel 1744 dal fonditore milanese Bartolomeo Bozzio. È inoltre presente un'ottava campana detta 'campana delle ore', fusa nel 1581, che emette la nota Re bemolle3. Attualmente (2016) le 7 campane suonano poco a causa dell'instabilità della torre."
Fonte e ulteriori informazioni: it.wikipedia.org/wiki/Torrazzo_di_Cremona
< EN >
"The Torrazzo is the bell tower of the Cathedral of Cremona, Lombardy, in northern Italy. At 112.7 metres (369 3/4 ft), it is the third tallest brickwork bell tower in the world, the first being the tower of St. Martin's Church in Landshut, Bavaria, and the second at the Church of Our Lady in Bruges, Belgium. However the Torrazzo (completed in 1309) is older than the Landshut tower (completed in 1500) and the Bruges tower (completed in 1465), and it is the oldest brick structure taller than 100 m that is still standing.
According to popular tradition, construction on the tower began in 754. In reality, it was built in four phases: a first dating back to the 1230s, up to the third dripstone, a second, between 1250 and 1267, up to the dripstone under the quadriphore, a third around 1284, and the completion of the marble spire in 1309.
Its height is announced by a plaque embedded in the wall at the base of the Torrazzo itself, stating 250 arms and 2 ounces, which in the ancient measuring system of the Lombard towns translates to approximately 111 metres.
The seven bells are tuned in the scale of A major, and date back to the 18th century.
Archaeological excavations made in the 1980s have discovered the presence of underlying structures which are supposed to be the remains of a more ancient churchyard (or a cemetery associated to it), or even previous Roman buildings.
In the Torrazzo's fourth storey resides the largest astronomical clock in the world. The mechanism was built by Francesco and Giovan Battista Divizioli (father and son) between 1583 and 1588. The exterior, originally painted by Paolo Scazzola in 1483 but later repainted many times, including by Giovanni Battista Dordoni, represents the sky with zodiac constellations and the Sun and Moon moving through them."
Source and further information: en.wikipedia.org/wiki/Torrazzo_of_Cremona