"The Romanesque baptismal font, placed since 1957 in the treasure room, was moved to the chapel of the south arm of the transept.
This vessel recalls, by its iconography of the Last Judgment, the indispensable role that baptism plays in the salvation of souls. It is undoubtedly the most beautiful Romanesque font preserved in Champagne.
The work took place in two phases.
First, an examination of the tank made it possible to evaluate the importance of the restorations carried out in 1957 by the Maimponte workshop. To understand it well, you have to recall the amazing story of this object.
The baptismal font was, in the seventeenth century, in the south arm of the transept. The collapse of the organ, during the fire of 1668, broke it into several pieces which were then reused as materials for the construction of the last floor of the north tower.
This floor was destroyed in 1906 and the fragments of the ancient baptismal font of the twelfth century reappeared. They were installed on the first floor of the north tower before assembling them, completing them and placing them in the treasure room created in 1957 to house the Romanesque windows.
During this restoration important additions were made in gray cements. Thus, one of the angels placed at the four angles is a restitution, as well as the border of the vessel which accompanies it and that some parts of the coffins of the resurrected ones. The central foot and the base of the bowl in curved form are also creations.
Originally the tank was placed on four pillars placed under the angels, at the four corners, and a central pillar. The old photographs still show a fragment of column remaining.
It was not appropriate to undo this restoration very skillfully conducted. The fonts were simply moved and placed on a new foot, made with a structure of concrete blocks and concrete ensuring good resistance, and coated with a gray cement in harmony with all. "
Sources : The Baptismal Font
" Les fonts baptismaux romans, placés depuis 1957 dans la salle du trésor, ont été déplacés dans la chapelle du bras sud du transept.
Cette cuve rappelle, par son iconographie du Jugement dernier, le rôle indispensable que joue le baptême dans le salut des âmes. Il s’agit sans doute des plus beaux fonts baptismaux romans conservés en Champagne.
Les travaux se sont déroulés en deux phases.
Tout d’abord, un examen de la cuve a permis d’évaluer l’importance des restaurations réalisées en 1957 par l’atelier Maimponte. Pour bien la comprendre, il faut rappeler l’histoire étonnante de cet objet.
Les fonts baptismaux se trouvaient, au XVIIe siècle, dans le bras sud du transept. L’effondrement de l’orgue, lors de l’incendie de 1668, le cassa en plusieurs morceaux qui furent ensuite réemployés comme matériaux pour la construction du dernier étage de la tour nord.
Cet étage fut détruit en 1906 et les fragments des anciens fonts baptismaux du XIIe siècle réapparurent. On les installa au premier étage de la tour nord avant de les rassembler, de les compléter et de les placer dans la salle du trésor créée en 1957 pour accueillir les vitraux romans.
Lors de cette restauration des compléments importants ont été réalisés en ciments gris. Ainsi, un des anges placés aux quatre angles est une restitution, de même que la bordure de la cuve qui l’accompagne et que certaines parties des cercueils des ressuscités. Le pied central et la base de la cuve en forme incurvée sont également des créations.
A l’origine la cuve était posée sur quatre piliers placés sous les anges, aux quatre angles, et d'un pilier central. Les photographies anciennes montrent encore un fragment de colonnette subsistant.
Il ne convenait pas de défaire cette restauration très habilement conduite. Les fonts ont donc été simplement déplacés et replacés sur un nouveau pied, réalisé avec une structure de parpaings et de béton assurant une bonne résistance, et enduit d’un ciment gris en harmonie avec l’ensemble. "
Sources : Les Fonts Baptismaux