"An emblematic monument of the city, listed as early as 1909, it is the most visited and one of the best known. What catches our attention is the West façade, which is an example of Poitevin Romanesque Art. But the Saint Médard church has many other advantages and peculiarities.
Built in the early 12th century on the plan of a hall-church with three naves of the same height, it is ravaged by a fire during the siege of the city by Henry II Plantagenet in 1158.
The latter, however, will contribute to its reconstruction between 1170 and 1180. The church then had a rectangular plan with a flat chevet and 3 naves as suggested by the west facade.
The various reorganizations of the XVth century give it its current configuration: the three naves are united under a single vault with crossed ogives and the pillars of separation disappear; the structure is then reinforced by internal buttresses and the bell tower is deported to the north; the west facade is pierced by a large rose window; two chapels are gradually grafted on the North side.
Although passing almost unnoticed next to the main entrance, the northern portal of the twelfth century is worth the detour. The Mozarabic influence is evident in the design of the lobed arch resting on clearly Romanesque columns.
The West Portal is obviously the main element of this church. All the statuary of the church is concentrated on this masterpiece of Romanesque Art. The central portal consists of four archivolts to the glory of Christ surmounted by a Christ in majesty.
These archivolts are based on columns with historiated capitals, representing the vices. Side blind portals with a vegetal decoration are surmounted by the twelve apostles. The tufa stone facade is heavily damaged and has benefited from many restoration campaigns from the nineteenth century and therefore remains majestic!"
Sources : The Church
"Monument emblématique de la ville, classé dès 1909, il est le plus visité et l'un des plus connu. Ce qui retient notre attention c'est la façade Ouest, qui est un exemple de l'Art Roman Poitevin. Mais l'église Saint Médard a bien d'autres atouts et particularités.
Construite au début du XIIème siècle sur le plan d'une église-halle à trois nefs de même hauteur, elle est ravagée par un incendie lors du siège de la ville par Henri II Plantagenêt en 1158.
Ce dernier contribuera cependant à sa reconstruction entre 1170 et 1180. L'église présentait alors un plan rectangulaire avec un chevet plat et 3 nefs comme le laisse envisager la façade ouest.
Les différents remaniements du XVème siècle lui donnent sa configuration actuelle : les trois nefs sont réunies sous une seule voûte à croisées d'ogives et les piliers de séparation disparaissent ; la structure est alors renforcée par des contreforts intérieurs et le clocher est déporté au Nord ; la façade Ouest est percée d'une grande rosace ; deux chapelles viennent progressivement se greffer sur le côté Nord.
Bien que passant quasi inaperçu à côté de l'entrée principale, le portail Nord du XIIème siècle mérite le détour. L'influence mozarabe est évidente dans le dessin de l'arc polylobé reposant sur des colonnettes clairement de style roman.
Le portail Ouest est bien évidemment l'élément principal de cette église. Toute la statuaire de l'église est concentrée sur ce chef-d'oeuvre de l'Art Roman. Le portail central est constitué de quatre archivoltes à la gloire du Christ surmontées d'un Christ en majesté.
Ces archivoltes reposent sur des colonnes à chapiteaux historiés, représentant les vices. Les portails aveugles latéraux au décor végétal sont surmontés des douze apôtres. La façade en pierre de tuffeau est fortement abîmée et a bénéficié de nombreuses campagnes de restauration dès le XIXème siècle et reste donc majestueuse !"
Sources : L’Eglise